時をもどせるのなら

第16話

「着いてきてください」___

「あぶないっ」

「あ、すみません…」

　度々倒れそうになるおじさんを支えながら、私は言われる通りに歩いていた。

「こ、ここです」

　そう言われ、顔を上げた先には__

「病院？」

『高野病院』と書かれた小さな建物があった。

「さあ、早く入りましょう」

「は、はい」

　なんだ、病院に行こうとしていたのかと安堵する反面、なら救急車を呼んでもよかったのではという疑問が……。

　ガラガラ ガラガラ

　引き戸をゆっくりと開け、おぼつかない足取りでおじさんが入っていく。釣られて中を覗くが、誰もいない。

「あの、人いませんけど、ここの病院によく来るんですか？」

「い、いえ…ここは、私の病院なんです。」

「ええっ？！」

「病室はこっちです」

「ちょ、ちょっと…！」

　戸惑う私を他所（よそ）に、おじさんは病室のベッドで腰を下ろした。

「いたた」

　するとおじさんは突然、右足の脛（すね）の辺りを手で抑えた。

「っ……！！」

　ズボンに血が染みている。

「すぐに手当をしますね！」

　私は、病室で目に入った脱脂綿（だっしめん）、ピンセット、バンドエイドを素早く手に取った。

「滲（し）みるので、ちょっと我慢してくださいね」

　ピンセットで掴んだ脱脂綿を傷口に優しく当て、バンドエイドを貼る。

「勝手に使っちゃったけど、大丈夫かな……」

　途端不安になりぶつぶつと呟く。

「あ、あの」

　手際の良い動作を驚いた目で見つめていたおじさんが、恐る恐る口を開いた。

「はい？」

「あなたは一体…」

「私は医者です」

　おじさんの目が大きく見開かれる。

「あ、と言っても、実はつい先程クビになりまして……」

　取り乱す私を、興味深そうに見つめている。

「あの、それはこっちの台詞です。あなたは、誰ですか？」

　おじさんは、一つ息を吐いた後、こう呟いた。

「私は、この病院の院長です」