第89話 さよなら僕の大冒険
「まったく、まさか兄さんが命を捨ててまで私達を助けるなんて1%も思わなかったわ。よく先読みしたものよ」
「悪かったね!」
最近の千奈は僕に対して厳しい。
「兄さんはいつだってそうだったわ。普段は自分のことしか考えていないくせに、人が危なくなったら命を捨ててまで助けようとするのよ。こんな生意気な妹を庇って、交通事故にあうくらいだからね。でも、もう少しだけ自分を大切にしてほしい」
「…………」
その時の千奈は優しいような、寂しいような、複雑な表情をしていた。
「千奈……ごめん。僕はお前を庇ったわけじゃない。本当は……」
「言わないで。兄さんのおかげで私は生きている。それが全てよ」
千奈は全部を分かっていたのかもしれない。
その上で、僕に恩返しをしてくれていたんだ。
何はともあれ、どうやら僕は助かったらしい。
まだまだこんなところで死ぬわけにはいかなかったようだ。
(はあ~。まあ、色々あったけど、これからもよろしくね。『俺』)
(…………………)
(…………俺?)
返事が無い。
いや、『俺』の感覚自体が存在しなかった。
つまり、これは……
「なんだよ。あいつ、勝手に逝きやがって」
ネビュラの自爆で、あいつだけが消滅してしまったのだろうか。
それとも、『俺』は結局、僕の妄想だったのか?
どちらにせよ、最後の挨拶くらいはしていけよ。
普段から礼儀がどうとか言っているくせに、本当に最後まで勝手な奴だったよ。
「トオルさん?」
「あ、ごめん。なんでもないよ」
誤魔化す僕を、千奈がじっと見ている。
「…………そう。寂しくなるわね」
千奈は分かっているらしい。
この子には通用しないか。
「ん? あれ?」
急に景色が蜃気楼のように薄れていく。
いったい何が起きたんだろう?
「魔王を倒したから、元の世界に戻るみたいだぜ」
リルが周りを見渡しながら説明する。
そうか。
この恐ろしいゲームも、ここで終わりか。
「これにて闇のゲームはクリアー。なかなか面白いゲームだったぜ。ククク、ラスボス戦は、鬼畜ゲ―だったけどな」
まるでゲームの一つを終えたかのように、さっぱりとしたリル。
彼女にとってはこの恐ろしい死のゲームも、ちょっとした鬼畜ゲーの一つだったのかもしれない。
「ああ、そうだ。この漆黒の贈り物を受け取るがいい」
何かを手渡された。
「ん? これは……アドレスか?」
「約束通り、更なる闇が主らを待っている」
「…………ああ、オフ会の事ね」
「いいですね! そうだ! トオルさんの住所も教えてください! 私、帰ったら真っ先に会いに行きます!」
「分かった。楽しみに待っているよ」
ヒカリ達に自分の住所を教える。
この世界が終わっても、皆との繋がりは消えないんだな。
そう思うと、胸が高鳴ってきた。
「ククク、ではまた会おう。諸君らに闇の加護を……」
そうしてリルは光に包まれてこの世界から去っていった。
最後まで中二病な子であった。
「変わった子だけど、いい子だったよ」
「そうね。兄さんは人の事を言えないけど」
今度は千奈が光に包まれる。
「まあ、楽しいゲームだったわ。じゃあ兄さん。戻ったら、今度こそお昼ご飯にしましょう。今日のお昼はハンバーグよ」
そうして、軽口を叩きながら千奈も元の世界へ帰っていった。
そういえば、現実は昼ご飯の前だったな。
長い食前の運動だった。
「後は私達だけですね」
「そうだね」
僕とヒカリが同時に光に包まれ始める。
「トオルさん。ありがとうございました。私、この世界でやっと自分のことを認めることができました。トオルさんに出会ったおかげです! 戻ってからも、私達は一緒ですよ!」
「もちろんだよ」
「元の世界に戻ったら、絶対にオフ会しましょうね!」
「うん。楽しみだね」
またフラグっぽいことを言った気がするが、大丈夫だろう。
僕達はフラグすら乗り越えることができるのだから……。
こうして、僕の冒険は終わりを告げた。
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