第37話 酷い目に遭わされるほど、奴は喜ぶ
僕の無残な姿を見た町の人達が、ヒソヒソと話をしている。
「あーあ。かわいそうに。でも、仕方ないよね」
「みんながひれ伏しているのに、あいつだけ一人で突っ立っていたんだ。当然だよ」
「馬鹿は死ぬ。それがこの町のルールさ」
町人の表情には同情や哀れみではなく、嘲弄するような感情しかなかった。
酷いことをしているのはハイドラなのに、まるで僕の方が悪いことをしたみたいな雰囲気になっている。
「どう……して?」
「不思議かね? それは、私こそが『正義』だからだよ」
正義? 嘘だ! こんな奴が正義なわけがない!
「『恐怖』こそが人を支配する絶対的な正義にして、究極のカリスマとなるのだよ。人は『恐怖』に怯えるが、『恐怖』に憧れも持っている。現にこの町はそれでうまく回っている。君もこの町の活気を見ただろう?」
ハイドラは両手を広げて周りを見た。
「私は魔族だが、絶対の恐怖者として、君たち人間に安泰を約束しよう。ルールさえ守れば、君たちは自由だ。この町でずっと幸せに暮らしていけるのだよ」
「おお、ハイドラ様! ハイドラ様万歳!」
部下が煽るような声を上げると、町の人々も崇拝するような目つきとなっていく。
おかしいだろ。ちょっとひれ伏すのが遅れただけで、殺されるとか、こんなのは安泰でも自由でもない。
だが、ハイドラからは光り輝くオーラのようなものが見えていた。
これは『中二病ブースト』だ。
この世界で底力は魔族に適応されないが、中二病ブーストの恩威は、魔族側にもあるみたいだ。
だからこそ、ハイドラは厄介であり、限りなく恐ろしい敵なのだ。
「悔しければ、君も『恐怖』を会得するがいい。なに? できない? では、君は秩序を乱すただの『悪』だ。そして『悪』は『正義』によって滅ぼさなければならない」
ハイドラが僕の胸に突き刺さった大剣をグリグリと抉り始める。
「あああああああ!」
「おや? これは君の心臓かね? 自分の心臓を弄られる気分はどうかね? 大丈夫、この世界では心臓を潰されても、体力が残っていれば、死ぬ事は無い」
なおもハイドラの剣が僕の胸の深くへ突き刺さっていく。
「だが、痛みは永久に続く。心臓を抉られ続けた君が、どこで発狂死するのか、見物だよ。存分にこの『恐怖』を味わってくれたまえ。ふふふ……はははははははは!」
正体を現すかのようにハイドラは笑う。これが奴の本性なのだ。
「うう………ごふっ」
いつまでも続くハイドラの笑い声。
僕は何も言い返せず、血を吐くだけだ。
やめろ、やめてくれ!
「あ……ああ」
「ん? そろそろ死ぬかね? ははははははははは!」
こんなことをされたら、ダメなんだよ。
なにがダメなのか?
そんなの、決まってるだろ。
これほどの『痛み』を与えてしまったら…………っ
「あ……あ………………あははははははははははははは!」
そら見ろ。『俺』が目覚めてしまった。
ハイドラに負けないくらい、『俺』は可笑しそうに笑い出す。
「はは…………は? なにい!?」
驚いたハイドラは、慌てて剣を抜いて大きく後退する。
「き、貴様? いったい……」
ハイドラ……この大馬鹿野郎!
どうしていらずらに『俺』を目覚めさせてしまう!?
「やあ、おはよう。俺が目覚めたぜ」
「…………え?」
「てめえも俺の『挨拶』を無視するのかぁぁぁ! どいつもこいつもぉぉぉ!」
怒りの形相に染まった『俺』が、ハイドラに切りかかった。
「くっ!」
だが、ハイドラは紙一重で『俺』の攻撃を避ける。
「んん?」
初めて『俺』の攻撃が躱されたんじゃないか?
やはり、ハイドラはかなり強敵のようだ。
「いや、違うぜ、ご主人様。どうやら『底力』がうまく発動していないようだな」
『俺』が自分のステータスを確認してみせた。すると、体力は50残っていた。
今の最大値は100だから、半分しか減っていない計算になる。
底力は体力の減りの割合によって、倍率が上がっていく。
確かに現段階で効果は十分には発揮できているとは言えない。
ハイドラも言っていたが、心臓を潰されても死ぬことは無い。
これは心臓というか、厳密には『胸』が『狙いやすい部位』なのでゲームシステム的にダメージ倍率が低いからだ。
ただし、『心臓を潰された痛み』は感覚として伝わってくるので、普通の人は発狂死してしまう。もちろん、僕には無効だ。
ちなみに、以前も言ったが、一番の弱点は最も狙いにくい『首』である。
『首』に攻撃が直撃すれば、レベル差があっても致命傷となる。
ただし、『首』は当たり判定が非常に小さいため、狙って直撃させるのは難しい。
残念ながら、僕の命中精度では不可能だろう。これは『俺』にも言える。
「ったく、心臓を抉られても、半分しか減らねーのかよ。ちょっとグリグリが足りなかったんじゃないですかねぇ。ハイドラ様ぁ?」
「こ、こいつ!?」
ハイドラは完全に戸惑っていた。
心臓を抉られたのにピンピンしている『俺』が不可解のようだ。
「でもあんた、悪くないぜ。『僕』はあんたが嫌いみたいだが、『俺』はあんたみたいな奴が大好きなんだ」
なぜかハイドラがお気に入りらしい『俺』。
二人ともクズなので、気が合うのだろうか。
まあ、『俺』の一方通行だろう。ハイドラの顔は嫌悪感が凄まじい。
「ああ、そうだ。『50点』だよ、ハイドラ様」
「なに?」
「あんたが聞いたんだろ? 『心臓を弄られる気分はどうかね?』って。その答えだ。50点。悪くはないが、良くもない」
「な、なにを言っている?」
ハイドラの恐怖と痛みによる責め苦も、『俺』にとっては『快楽』で、餌みたいなものだ。
奴は『俺』に『餌付け』をしてしまったのだ。これは懐かれるぞ。
まあ、点数を聞く限り、あまり満足はしていないようだが……
「いや、いいんだよ? それなりの刺激にはなった。初めてならこんなもんだろう。まあ、『次』からはもっと頑張ってくれよ? そう……」
『俺』の口が吊り上がる。
「あんたの『来世』でな」
「っ! く!」
「ぎゃははは! ねえねえ? 今のどう? うまかった? ねえ?」
今日の『俺』、テンション高いな。本当にハイドラが好きなんだろうな。
おかげで『俺』のウザさが、いつもより五倍増しくらい高い。
こんな奴に懐かれるなんて、ハイドラに同情したいところだが、僕はもう知らん。
お前が悪いんだからな!
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