死神ヒーラー
第19話 天使は自らを変人と自称する?
「くそ! ムカつく奴!!」
次の瞬間、周りはさっきまでの町の景色へと戻っていた。
「ひっ!? ご、ごめんなさい!」
目の前には涙目の美少女がいた。僕がレオンから守ろうとした子だ。
どうやら様子を見てくれていた彼女に、僕は気付かず叫んでしまったらしい。
「あ、こっちこそ、ごめん。ちょっと混乱してしまって……怖かったよね?」
「い、いえ。気にしないでください。それよりも、あなたの腕が……」
女の子の目線は、僕の腕に向いていた。
ああ、そうか。腕、無いんだった。
これからどうしよう。痛みは無いが、腕を失ってしまったのは不便だ。
「あの、動かないでください」
すると、女の子が僕に向かって手をかざしてきた。
「ヒール!」
次の瞬間、腕に感覚が戻ってきた。
無くなったはずの腕は、いつの間にか再び僕の体に付いていたのだ。
「お、おお!?」
どうやらダメージを回復すると、切断された腕なども元に戻るようだ。
よかった。確かにゲームでも腕の欠損は『部位破壊』というただの状態異常の一種だった。
つまり、回復魔法で簡単に治るのだ。
痛み以外は、ゲームに適応されているので、そこまで焦らなくてもよかったみたいだ。
ただ、僕の心は浮かないままである。
傷口は確かに塞がった。
しかし皆から変態だの、化け物だの、挙句の果てには魔王の手下呼ばわりされてしまったショックは、簡単には癒せまい。
「そ、その、本当にごめんなさい。私、気絶してしまったみたいですね。助けてもらった恩人なのに、お礼も回復もしなかったなんて、最低です」
女の子はおずおずと僕の顔色を窺っている。きっと僕が怖いのだろう。
「私はヒカリといいます。あなたはトオルさんですね? 先ほどは助けていただいてありがとうございました」
頭を下げる女の子。名前はヒカリか。
神官のような服装をしている彼女からは、安心感というか、包容力のようなものを感じる。
誰もが目を奪われるほどの可憐でおしとやかな容姿を持っており、それ以上に優しそうな雰囲気も漂わせている子だ。
「うん。無事でよかった。………………えっと、それじゃあ」
僕は気恥ずかしさから、いち早くその場から去ろうとした。
「あ、待ってください。どこへ行くのですか?」
「いや、あまり僕と関わらない方がいいと思うよ。僕は化け物で、魔王の手下らしいし」
ついつい卑屈な言い方をしてしまう。でも、これには理由があった。
可愛いくて、優しい印象を持つヒカリ。
でも、そんなヒカリから『化け物』と言われてしまうのは、いくら僕でもショックが大きい。
彼女が嫌な女だったら、特に何も思わなかったかもしれない。嫌われるのはいつもの事だ。
だが、なまじいい子だと期待してしまった場合、心に大きな傷を負うことになる。
逆に言えば、初めから嫌われてしまえば、傷は小さくて済むのだ。
これも僕の生きるための処世術。心のライフハックである。
「そんなことありません! あなたは化け物でもなければ、魔王の手下でもないです! これが証拠です!」
だが次の瞬間、ヒカリは何を思ったか、僕の腕ごと剣を取って、自身の胸へと突き刺した。
「うぐっ!」
「な、なにをするんだ!?」
「…………痛くはありません。それに、ダメージもありませんね。トオルさん、このゲームは『味方の攻撃』ではダメージを受けないのでしたね?」
ヒカリが少し安心したようにほほ笑んだ。
「もし、トオルさんが魔王の手下なら、私は死んでいました。でも、私は生きています。これでトオルさんが魔王の手下でないことが証明されましたね。そもそも、魔族からの攻撃でダメージを受けていた時点で、魔王の手下はありえないんです」
驚いた。この子、性格が良いだけではない。頭も良いようだ。
天然っぽい雰囲気を感じたが、そんなことはなかった。
しかし、彼女の手は震えていた。
剣を自分の胸に突き刺すなんて、本当は怖かったはずだ。
それでも、ヒカリは必死に笑顔を作って、僕の手を握り締めてくれていた。
「で、でも僕は変だろ? 気持ち悪くないのか? 近づかない方が身のためだ」
「人の体質なんて、それぞれでいいと思います。私はそんな一部分だけを見て、命の恩人をないがしろにするような人間にはなりたくありません!」
なんということだ。こんなに優しい子が存在するなんて……やはり、この世界は僕にとっての天国なのか!
今度こそ、僕の夢の異世界ライフが始まる!?
「まあ、それに……変なのは『お互い様』ですしね」
ヒカリがボソっと何かを呟いた。
「ん? 何か言った?」
「い、い、いえ。な、な、なんでもありません!」
小声で聞き取れなかったが、ヒカリが自分のことを『変な性格』と言っていたような?
聞き間違いかな?
うん、そうだ。こんな天使が変な性格のはずがないだろう。
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