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第4話

　着ぐるみの中に何が入っているかと考えると、ちょっとドキドキする。

　わくわくすると言うより、恐怖だ。

　〇ラックマの中に何が入っているか。

　もし、開けられるとしたら、背中のファスナーを開けるか。

　もし、開けられるなら、俺は中に入っている小さい人とセックスしてみたい。

　かわいいキャラクターに対して不謹慎だと思うかもしれないが、〇ラックマはコンドームメーカーともコラボしている。

　あのパッケージを見ていると、茶色いのと白いのは実はできているという気がしてくる。

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　俺が恐る恐る、背中のファスナーを開けると、中に現れたのは、見慣れたアジア人の黄色い肌だった。

　俺はがっかりした。できるなら、Paleというような青白い肌がよかった。本当は若い女性がいいけど、男ならそういう見た目の人がよかった。俺はファスナーを下まで完全に下げたが、脱がせるのは大変そうだった。とりあえず、どんな人か顔が見てみたい。

　俺はウサギの頭を外すことにした。着ぐるみの頭はそれほど大きくない。俺はベッドを降りて反対側に立った。バランスとしては六頭身、七頭身くらいだ。頭はすぐに外れた。

　そこに横たわっていたのは、よく見知った顔だった。

　Aさんだ。

　意外ではなかった。

　黄色い肌をして、口をぽっかりと開けていた。

　目はくぼんでいた。

　見た瞬間、もう生きてはいないことがわかった。

　Aさんがいなくなったと知った時、こうなる気がしていた。

　もう、この世のものではないということだ。

　しかし、ショックではあった。俺はウサギの頭を持ったまま立ち尽くしていた。

　俺は何も覚えていないけど、もしかしたら、Aさんはいつも俺の部屋でCをやってたのかもしれない。

　俺はウサギだと思ってAさんの体を撫でていたのか。

　毛布を撫でていたのか？

　全くわからない。

　しかし、こうなることはちょっとわかっていた気がする。

　そうなって欲しかったのか。

　愉快犯なのか。

　俺も自分の本心がわからない。

　今にも崩れ落ちそうな人間を引き連れてやって来て、完全に終わるのを見たかったのだろうか。Aさんを見て安心したいという気持ちからなのか。

　Aさんとは全く親しくはなかった。

　ただ、連絡先を知っているくらいの間柄だ。

　ただ間違いなく言えるのは、俺が間接的にAさんの〇を早めたということだけだ。

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　俺はパニックになった。

　どうしようか？

　Aの両親に合わせる顔がない。

　警察沙汰じゃないか。

　海外で？

　すぐに帰れるだろうか。

　大使館に相談すればいいのか？

　どうしていいかわからない。

　俺はこれはすべて幻覚なんだと気が付いた。

　Cが見せている幻だ。

　俺はもう一本Cを吸って横になった。

　このまま、もう、目が覚めなければいいと思った。

　しかし、しばらくすると、吸い終わってしまう。

　たとえ、Cをいくら吸っても死に至ることはない。一万本吸ったらあるかもしれないが。それよりは、醬油を１L飲む方が危険だ。俺はチェーンスモーカーのように、Cを吸い続けていた。

　十本くらい吸った辺りで、隣にいたウサギの着ぐるみがムズムズと動きだした。よかった、Aさんは生きてた！俺は歓喜した。

　その様子をじっと見ていると、ヤモリのような黒い影のようなものが、着ぐるみの中から這い出して、俺の上に覆いかぶさって来た。

「うわ…」

　気持ち悪い。俺は思った。

　そして、そいつが腕と足を俺に絡めて、全身の力を込めて体を締め付け始めた。すごい力だった。指を組んだ時のように俺たちはぴったりとはまっていた。

　苦しいのだが、なぜか心地がよかった。その人が皮膚を通じて俺の中に入って来ようとしている気がした。俺と一つになりたがっているのだ。物理的に無理なのだが、それを諦め切れないようだった。やがて、俺の意識は泡のように静かに溶けて行った。

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　気が付くと外は暗かった。

　やがて、恐る恐る横を見ると、俺の隣には見慣れたホテルの茶色い毛布があるだけだった。

　Aさんはどこに行ったのか。

　俺は動揺したが、それ以上の真実を見ようとはしなかった。

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　アメリカ行きが俺の人生に与えたことは二つある。

　まずは、Aさんが今も見つかっていないという厳しい現実だ。

　それに、今も時々、夜になると白いウサギが俺の隣に寝ているということだろうか。