最近できたクールな義妹が可愛すぎて俺は今日も誘惑に負けそうです

第106話 【９月下旬】火乃香とバイトと擦れ違い⑪（※）

　「――兄貴の遺伝子（ぜんぶ）、わたしに注（そそ）いで」

平静と真顔で囁きながら、火乃香（ほのか）は俺のボクサーブリーフに手を伸ばした。

　期待と不安に全身の筋肉が硬直する。

　このまま流れに身を任せれば、どれほどの快楽を得られるだろう。

　なにせ火乃香がウチに来てから、俺の中の情動は蓄積するばかり。

　いつ爆発してもおかしくなかった。

　日々増していく欲望の火薬を、『理性』と『常識』という名の箱に押し込めて。

　なにより火乃香は若く可愛い女子高生。その初めての男になれるなんて、俺の人生で今後ある筈も無い。

「……」

魅惑の幻想、漢（おとこ）の浪漫（ろまん）。

　情動の悪魔が幾度も俺を惑わしに掛かる。

　まるで麻薬のようなその声に、俺はとうとう思考を止めてしまった。

　だけど俺は、ウエストに手を掛ける火乃香の両腕を掴んで止める。

「ダメだ……火乃香」

苦々しくか細い声で告げると、火乃香はゆっくりと顔を上げた。

　ジトリと鋭い双眸（そうぼう）が俺を睨（ね）めつける。

　俺の言動を予想していたのか、はたまた意外だったのか。火乃香はあっさりと俺のパンツから手を離した。

　「どうして、ダメなの？」

「当たり前だろ」

「それじゃあ分かんない。納得できない」

努めて冷静に、だけど力強く火乃香は問い返す。

　じっと真っ直ぐに、俺の眼を見つめながら。

　そんな彼女に反して、俺は情けなく視線を逸らしてしまう。

　火乃香は小さく息を吐くと、俺の前に座り力無く顔を塞いだ。

「もしかして兄貴……わたしのこと嫌いなの？」

「そ、そんな訳ないだろ！」

「じゃあわたしに魅力ない？　子供っぽい？」

「それも違う！　お前は……魅力的だよ、今まで俺が出会った……誰よりも」

「じゃあどうして、わたしのこと拒（こば）むの。どうしてわたしを拒絶するの」

「それは……」

今にも泣き出しそうな火乃香を前に、俺はオドオドと言葉を模索（さが）した。

　だけど上手い返しが見つからない。

　ただモゴモゴとウサギみたく、唇を動かすことしか出来なかった。

　「やっぱり……泉希さん？」

ドキリ、火乃香の言葉に心臓が跳ねた。

　まるで頭の中を見透かされたようで、鼓動が一気に加速する。

　誤魔化そうか。

　そんな思考が脳裏を過（よ）ぎった。

　正直に話せば、火乃香を傷付けるかもしれない。

　そう言い訳をして、自分を守ろうとした。

　けれどすぐに考えを改めた。

　火乃香が包み隠さず本心を語ってくれたのに、俺が嘘を吐くのは違うと思った。

　彼女の覚悟に対して、それは不義理にしか思えなかった。

「……」

だけど俺には、声に出す勇気が無かった。

　コクリと小さく頷く事しか出来なかった。

　弱い心が重みとなって、俺の頭（こうべ）を垂れ下げる。

　落とした視界の端に自分の足が映っている。　

　股間の膨張（ふくらみ）はすっかり小さく収まり、通常時よりも萎んでいるくらいだ。

　心なしか、少しだけ頭も冷えて。

「俺にとって、泉希は特別な存在なんだ。アイツが居てくれるから、今の俺が在（あ）るようなモンなんだ」

決して視線を上げることなく、俺は火乃香に語りかける。

　火乃香は頷くことも答えることもなく、ただじっと項垂（うなだ）れ俺の声に耳を傾ける。

「アイツが居てくれるからお前とも暮らせる。好きとか嫌いとか、そんな二元論で片付けられる感情じゃないんだ。だから――」

そこまで言いかけると、火乃香が唐突と俺の口元を指先で塞いだ。

　動きを止められた口先は、言葉をも堰（せ）き止める。

　驚く自分と並んで、ほっとする自分が居た。

　何を言えば良いかは分かっていた。

　言うべき言葉は理解していた。

　だけど言いたくなかった。

　言葉に出したくなかった。

　だから火乃香が指を離しても、俺が二の句を継ぐことは無かった。

　薄闇の中、俺と火乃香は半裸のまま向き合う。

　目線を合わせず一言も発さず、俺達はただ俯いたまま言葉の迷路に迷う。

　「……そうじゃないかと、思ってた」

言葉の迷宮に迷う俺を他所（よそ）に、先に出口を見つけたのは火乃香だった。

　相変わらず顔を伏せているけれど、口元には薄く笑みが浮かんでいる。

　「わたしも、泉希さんなら良いと思った。わたしなんかと違って頭も良いし、お金持ちだし、美人で大人だし」

「火乃香……」

「だからわたしも、一度は諦めようと思った。泉希さんに譲ろうと思った。わたしは義妹（いもうと）として兄貴に拾って貰えて……それだけで幸せだから。これ以上望んだらバチが当たるって、自分に言い聞かせた」

言い終わると同時に、火乃香はスッと顔を上げた。

　目を細めて口角を上げ、柔和に微笑んで。

　だけど貼り付けたようなその笑顔が、俺には痛々しくて堪（たま）らなかった。

　「風間くんとのデートドッキリで、兄貴がわたしの事を大事に想ってくれてるって分かったし。わたしの事を愛してくれてるって理解できたし。

　だから泉希さんとも仲良くしようと思った。もしかしたら泉希さんも、私の家族になるかもしれないと思ったから。だから旅行の時も……沢山たくさん我慢してた」

チラリ、火乃香はキッチンに視線を遣った。

　視線の先は狭いキッチンカウンター。そこに置かれた紅白の容（い）れ物を、遠い眼差しで見つめている。

　「けど、やっぱり無理だった。兄貴を譲るとか、そんなの出来る訳ない」

声のボルテージを徐々に上げながら、火乃香は俺の右手に手を重ねた。

　「泉希さんの事が大切なのはわかる。特別な人だっていうのも理解できる。

　兄貴にとって恩人だっていうのも、色んな思いがあるのも分かってるつもり。それでもわたしは一番になりたい……兄貴の一番に」

言葉を重ねる度、火乃香の指先に力が籠もる。

　そしてそのまま、火乃香は俺の胸に抱きついた。

　背中に回された腕に、力が込められて。

　「兄貴を、わたしだけの兄貴にしたい」

そう言って火乃香は瞳を閉じ、唇を窄（すぼ）め再び俺に迫った。

-------【TIPS：水城泉希の服薬指導メモ】-------

更新が滞ってしまって御免なさい！　ここ最近少し忙しくてあまり書けていないのが現状です。本当に申し訳ありません……。

次回の更新日は2024年07月19日（金）を予定しています！　また少し空いちゃうけれど、お待ち頂けると嬉しいです！