第55話 【７月中旬】火乃香と水着と初めてのプール④
日焼け止めを塗り終えて、
まずは
文字通り貝を思わせる扇型をしていて、奥に行くば行くほど深くなる仕様だ。特に何があるでも無いけれど、広々として見た目にも気持ちがいい。
「割と広いプールだな。もっと窮屈かと思ってた」
「今日はまだ人が少ないんじゃない？」
「なるへそ」
「でも、これなら泳いでも大丈夫かも！」
言うが早いか火乃香は水底を蹴り、すい～っと優雅にクロールで泳いだ。弾いた水に光の反射するその姿が、俺の視線を奪って離さない。
プールの
「おっと」
ぶつかりそうになる火乃香を抱き止めれば、俺の目の前に立って「ニッ」と白い歯を浮かべ微笑んだ。
濡れた髪のせいか、後ろに結んだ髪型のせいか。いつもより大人びて見える。
思わず、掴んだ腕ごと抱き締めそうになった。
心と理性を搔き乱す良からぬ衝動に、俺は咄嗟と空を見上げ意識を
「ほ……火乃香は泳ぎも上手いんだな！ プールにはよく行ってたのか」
「ううん。学校の授業でしか泳いだ事ない。こんな大っきいプール初めてだし！」
屈託のない笑みを浮かべながら、火乃香はキラキラと目を輝かせる。俺が子供の頃は市民プールで友達と遊んでいたものだが……。
「……んじゃ、今日は思い切り遊ぶか！」
「うん！」
「まずは何して遊ぶ？」
「じゃあ鬼ごっこ！ 最初は兄貴が鬼ね！」
「よーし、やったろうやないか」
「じゃあ10数えてからスタートして！」
言うが早いか火乃香は勢いよく水中へと潜り、広いプールの中を泳ぎ回った。
だがやはりと言うべきか。20分経っても火乃香を捕える事は出来ず、俺は敢え無くギブアップした。
「どう？ ちょっとはお腹
「やかましいっ」
腹を触って茶化す火乃香に手の水鉄砲で応じれば、「やったな～」と笑いながら水を掛け返された。
何のことは無い水の掛け合いなのに、俺達はケタケタと笑い合い、息が切れるまで楽しんだ。
「――ふぅっ！ ちょっと疲れちゃった！」
「じゃあイッペン休憩するか」
「りょーかいっ！」
ビシッと敬礼みたく火乃香は応えて、俺達は木陰のレジャーシートに戻った。
そうして体力回復がてら、火乃香が水筒に淹れてくれた温かい緑茶でリフレッシュする。冷えた身体に染み込んでいく感じだった。
「ちょっちトイレ行ってくる」
「はーい」
少し茶が染み込み過ぎたか。火乃香に見送られ俺は一人
トイレがあるのは更衣室や入場ゲートが併設されている建屋だからだ。
出入口に近いせいか、ここへ来た時より随分と人が増えている気がする。もうすぐ11時だし、当然と言えば当然か。
――カチャンッ！
その時、渇いた音が響いた。かと思えば、前を歩くお姉さんがパーカーのポケットから何か落とした。防水タイプのポーチみたいだ。
友達と思しき女性と談笑しているせいか、ポーチを落とした事に気付いていない。
「お姉さん！ 落としましたよ！」
大声で呼びかけるも、二人組のお姉さんらは足早に歩き去る。俺は仕方なくポーチを拾い、彼女らの後を追いかけた。
「あの～……」
背中から声を掛けると、驚かれたうえ怪訝そうに顔を
年齢は20代前半だろうか。明るい茶髪でメイクもバッチリ。いかにもギャルという見た目だ。爪には派手なネイルが光り、肉食獣みたく尖っている。
ちょっとだけ肝が冷えた。
だけどポーチを差し出せば、直ぐに察してくれたらしく笑顔へと変わった。加えて「有難うございます」と丁寧に頭を下げてくれた。
人は見た目に寄らないな。
ホッと
「ちょっと……可愛いかったかも」
用を足しながら俺はポツリと呟いた。
これがギャップ萌えという
夏の熱が、俺の心も開放的にしているのか。
再びプールサイドに出て空を見上げると、太陽の光が
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火乃香ちゃんはスポーツ全般得意らしいけど、中学時代は家庭科部に所属していたみたい。理由は「食費が浮くから」らしいけど、ほとんど幽霊部員だったそうよ！
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