最近できたクールな義妹が可愛すぎて俺は今日も誘惑に負けそうです

第41話 【６月下旬】火乃香と泉希と映画のチケット⑥

　「――ど、どうぞ……入って」

「お、お邪魔します……」

シオンモールで火乃香（ほのか）の服と靴を買ってすぐ、俺は泉希（みずき）と共に彼女の家へ向かった。

　最寄駅から乗り換えを一度挟んで30分強。駅から程近い住宅街に泉希のマンションはあった。

　ウチの安アパートとは違い、オートロックのエントランスにエレベーター。不在時の宅配ボックスまで設置されている。月々の家賃は如何（いか）ほどなのか……。

　「適当に座ってて。私、オツマミ用意するから」

上着をハンガーに掛け、泉希は足取り軽くキッチンに向かった。俺は借りてきた猫のように息を殺してローテーブルに着く。

　意外と言うべきか、やはりと言うべきか。泉希の部屋はとてもシンプルだった。

　ソファやテーブルなど最低限必要な家具があるだけで、高級な装飾品が飾ってあるわけでもファンシーな雑貨が並んでいるわけでもない。

　なんとも落ち着いた、大人っぽい部屋である。

　けれどアロマや造花といった彩りが、男の一人暮らしとは明らかに違う空気を演出している。どころか火乃香と一緒に暮らしてからも、ウチは相変わらず貧乏くさい。やはり家賃の高価（たか）さがそう思わせているのだろうか。

　「ちょっと、あんまりジロジロ見ないでよ！」

頬を赤らめ憤りを露わに、泉希はチーズやナッツ、チョコレートなど定番オツマミの盛り合わせを用意してくれた。

　お次は電子レンジで温めた唐揚げに、冷凍モノの枝豆と冷や奴（やっこ）……泉希の手料理が食えるかと少しは期待したのだが。

　「おまたせっ」

そんな俺の期待など知る由（よし）も無く、いそいそと泉希もテーブルに着く。

「それにしても泉希の部屋って綺麗だな。てっきり服とか日用品が散乱してるのかと思ってたよ」

「ぎくっ！」

ビクリ、泉希の細い肩が震えた。どうやら図星らしい。週６で働いてくれてるから、掃除をする暇も無いか……。

　「そ、そんなことより早く飲みましょう！」

苦笑いを浮かべ泉希は黄金色（こがねいろ）のシャンパンをグラスに注（そそ）ぐ。我が家では絶対にお目に掛かれない上等なワイングラスだ。

「じゃあ、カンパイ」

「か、乾杯っ」

チンッとグラスを打ちあわせ、俺達は同時に飲み合わせる。

　「美味しい……！」

歓喜に微笑みを浮かべるや、泉希は一口また一口と飲み進めた。

　だが泉希の言う通り、確かに美味い。林檎の香りがアルコールのエグみを消して、自然な甘みとほのかな酸味が口の中いっぱいに広がる。ワインが苦手な俺でも、これなら無理なく飲めそうだ。

　泉希など早くもグラスを空けている。そんなに気に入ってくれたなら、買ってきた甲斐があるというものだ。

　俺は銀のワインクーラーからボトルを取り、泉希のグラスに注いだ。

　「ありがとう」

「どーいたしまして」

「この林檎のお酒（シードル）、すごく私好みでつい一気に飲んじゃった」

「喜んでくれて何よりだ」

泉希にワインを注ぎ終え、俺もグラスを傾けツマミの皿に手を伸ばす。ナッツを一つ齧った瞬間、全身に衝撃が走った。

　今まで食べた事のない味と香りが口の中いっぱいに広がった。

　ナッツだけではない。チーズもケーキみたいに甘いし、チョコもトロリと濃厚で。

　さすがに冷や奴と枝豆は平常運転だったけど、それでも美味いことに変わりない。唐揚げは冷凍食品の進歩を痛感させられた。

「やっぱ高級品は違うな泉（みず）――」

瞬間、泉希はそっと肩を寄せた。いつの間に隣へ移動したのか。

　寄り掛けるよう俺の肩に頭を乗せて、何も言わずにチビリとグラスを傾ける。

　シャンプーか柔軟剤か。甘く心地よい香りが俺の鼻腔を擽（くすぐ）った。

　アルコールの効果も相俟（あいま）って、心臓は加速し体が熱を帯びる。

　こんな時……どうすれば良いのだろう。

　肩のひとつも抱けば良いのか。

　キスのひとつでもすれば良いのか。

　けどそんな事になれば最後まで行くことにならないか。今スキンなんて持ってないけど、まさか泉希が用意して……いや何を考えてるんだ俺は！

　「……悠陽（ゆうひ）」

馬鹿な妄想を繰り広げている最中（さなか）に名前を呼ばれ、今度は俺が肩を震わせる。

　振り向けば、泉希がじっと俺を見つめている。

　空いた左手に、そっと泉希の手が触れた。

　静寂の中、俺達はじっと互いを見つめ合う。

　数秒か数刻か。揺蕩（たゆた）う時流（じりゅう）の中で泉希はそっと目を閉じた。心なしか、潤んだ唇が窄（すぼ）んで見える。

　ゴクリ。固い唾が喉の奥へと流し込まれた。

　い、良いのか？　良いんだよな！

　声にならない声で叫んだと同時、俺はテーブルにグラスを置いて恐る恐ると泉希の肩を掴んだ。

　そして静かに……彼女の元へ唇を寄せていく。

-------【TIPS：水城泉希の服薬指導メモ】-------

私の家は最寄駅から徒歩７分の場所にあるマンションよ。一人暮らしや新婚さん向けの部屋で、悠陽の家と同じ１ＬＤＫの間取りなの。ただ家賃は11万円だけど……。