最近できたクールな義妹が可愛すぎて俺は今日も誘惑に負けそうです

第5話 【４月下旬】朝日向火乃香と白い柔肌

　「――ここが俺の家だよ」

「……そう」

２階建ての小さなアパートを指差して、半歩後ろの朝日向（あさひな）火乃香（ほのか）を振り返った。だが俺の義妹（いもうと）は、まるで興味が無いと言った風に赤く腫らした目を逸らす。

　ラーメン屋を出た後、俺たちはドラッグストアに立ち寄り、歯ブラシやタオルなど彼女の生活用品を買った。

　年頃の女の子に俺と同じシャンプーを使わせるのは流石に可哀想なので、それらも購入しようと思ったが、「アンタが使っているヤツで良い」と断られた。

　せめて洗顔ソープと化粧水だけは、彼女が普段使っているのと同じものを揃えた。

「独身用の安アパートだから手狭だけど、自分の家だと思って過ごして。遠慮なんかしなくていいから」

「……うん」

まるで魂でも抜けたように、朝日向火乃香は無表情のまま頷いた。

　恐る恐ると玄関へ足を踏み入れる義妹と同じく、俺も周囲に意識を巡らす。傍（はた）から見れば、今の俺は女子高生を部屋に連れ込むアラサー犯罪者だからな。ウチの薬局（みせ）を御利用の患者さんに目撃されたら、たちまち噂になって店の評判もガタ落ち。

　そうなっては保護者どころではない。細心の注意を払いながら、俺はリビングへと彼女を案内した。

「この家にあるものは、何でも好きに使ってくれて構わないから。冷蔵庫の中の物も自由に食べて良いから」

「うん」

「トイレはそこで、風呂はそこな」

「うん」

「他に聞きたいことは？」

「ない」

二文字縛りでもしているのか、朝日向火乃香は冷えた態度で答えた。無理もない。義兄妹とはいえ、会ったばかりの男の家に居るのだ。俺が彼女の立場なら、一瞬たりとも気が休まらないだろう。

「立ちっぱなしも何だし、取りあえず座りなよ」

「……うん」

俯き加減に頷くと、義妹はフローリングの地べたに正座した。ベッドに座るよう声をかけたかったが、それも気を遣うだろう。なにより朝起きてそのまま家を出たから、枕も布団もグチャグチャだ。

「と、ところでさ」

彼女もさっきからチラチラとベッドを見ている。痴態を晒しているようで、心なしか顔が熱くなった。

　「……なに」

「名前は、なんて呼べばいい？」

「別に。好きに呼んで」

ようやく２文字以上の言葉を発してくれたが、相変わらず目は合わせてくれない。

「じゃあ、『火乃香』って呼ばせてもらうね。俺のことも好きに呼んでくれて構わないから」

「わかった」

フローリングの床を見つめながら、朝日向火乃香は小さく頷いた。

「そういえば、まだちゃんと自己紹介してなかったよな。俺は朝日向（あさひな）悠陽（ゆうひ）。調剤薬局の店長をしてる。改めて宜しく」

「……よろしく」

やはり目を合わせてくれない義妹に、俺は見せつけるよう右手を差し出した。握手を求めるサインだ。

　しかしやはりと言うべきか、フイと顔を逸らして流された。離岸流に囲まれた孤島みたいに、まるで取りつくシマが無い。

「まあいいや。今日は色々あって疲れただろ。風呂入っておいでよ」

「……後でいい」

「そう？　じゃあ、先に入るかな」

寝間着代わりのTシャツを持って、俺は脱衣所へと向かった。義妹は相変わらず床を見つめている。

（年頃の女の子って、難しいな）

熱いシャワーを浴びながら俺は心の中で呟いた。娘を持つお父さんの心境が、すこしだけ理解できた。

　だけど、それだけじゃ足りない。

　なにせ俺達は血が繋がっていない義理の兄妹なのだから。どころか、ほんの数時間前まで互いの顔も知らない他人だった。

　漫画やライトノベルの世界なら、恋愛関係に発展してヤキモキしたり、ちょっとHなハプニングに心を躍らせることだろう。

　だけど、現実はそうもいかない。

　俺はあの子の親代わりになると決めたんだ。彼女が健康で文化的な生活を送れるように、間違ってもそんなことを期待してはいけない。むしろ普通の兄妹以上に配慮をしてやらないと。

「取りあえず、洗濯物は分けるか」

バスタオルで体を拭い、擦り切れたボクサーパンツを手に俺は呟いた。

　こんなボロ布を見られた日には「不潔よ！」とか「アンタの菌が感染（うつ）るから近付かないで！」なんて言われるかもしれない。そんな暴言を受けた日には、むこう三日間は寝込む自信がある。

　とはいえ新調も出来ない。俺はこれから、義妹を養っていくのだから。自分のことを後回しにしても彼女には幸せになってもらいたい。

「うーし！　頑張るぞ！」

自分に言い聞かせるよう呟いて、きっちりと襤褸のパンツでリビングに戻る。

　すると奥にあるベッドで、火乃香が布団を整えていた。起き抜けの状態で外出するような生活だから素直に嬉しい。

「ありがとう。綺麗好きなんだな」

「……別に」

決して俺の方を振り返らずにベッドを降りると、義妹はまじまじと布団を凝視する。ベッドメイクに拘りがあるのだろうか。

「まあ丁度いいや。君の寝床なんだけど、今日はそのベッド使ってよ。俺はリビングに毛布でも敷いて間仕切りのドアを――」

黒いローテーブルを置いているリビングを指差し笑顔で振り向いた。だが次の瞬間、俺は石像の如く硬直し言葉を失くしてしまう。

　なにせ朝日向火乃香が……現役の美人女子高生が、前触れもなく服を脱ぎだしたのだから。

　　白い柔肌が、光の下に晒し出される。

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悠陽のアパートは築12年の２階建てで１LDKの間取りよ。キッチン含めて10畳程のリビングに３畳半の洋室。ベッドは洋室に置かれていて、スライドドアで間仕切りされているサービスルームタイプよ。家賃は共益費込みの月々４．５万円。大家さんの御厚意で家賃を値下げして貰ったんだって。