真、旅の記録

第23話 ゴリラ刑事登場

　署に着いて、受付の窓口に婦警の方がいたので、あかねは婦警に、自分の名前と長柄刑事の名前を言った。

「長柄ですね、少々お待ちください」

　横長い黒い椅子に座っていたら、数分後に長柄が現れた。

「あれ、刑事さんこの前の……」

　あかねは思わず指を差した。

「おい、人に向かって指を差すな」

　そう言ったのは以前、舞子の家宅捜査で立ち会ったゴリラ刑事だった。

「ごめん。いや、でも顔見知りの刑事さんだと分かんなかった」

「俺は何となく分かってたけどな。菅さんに男と女の子二人って聞いた時に、こないだの若い二人だなって思ったよ」

「ハハハ、まあ、あれから家宅捜査の方は進展があったの？」

「ああ、このスマホなんだがな」長柄は真剣な表情に変わった。「これは舞子のなんだが、ロックが掛かってあって、解除するのに時間がかかってな。それがやっと見れるようになったんだ。それで、通話記録やライン記録を確認したところ、いろんな人とのやり取りが出てきた」

「誰と？」

「まず、木本だ。彼は正式に彼氏と彼女の関係だから、あって当たり前だろう。次に井原だ。これも舞子の元カレで、ママさんに聞くと、良くやり取りをしていたということだから、その証言は当たってるし、井原も未練があったようだから、半ばストーカーのような電話だろう。

　それから、クラブのママ、早乙女菖蒲だ。本名は上原聡子という名前なんだが、彼女との通話記録が何回かあった。経営者でもあるから、通話記録があっても可笑しくないのだが、不自然な点がある」

「通話記録が多いってこと？」あかねは言った。

「そうだ。回数が多いんだ。彼女は毎日ではないが、週四で働きに出かけている。つまり、その時には早乙女と会えるわけだ。それ以外のやり取りをするほど仲が良いわけでもないし、寧ろ仲が悪い」

「舞子と早乙女が、仲が悪いってことまで、調査してたの？」

「聞いてない。しかし、このラインの文章からは仲が良いとはいえない」そう胸を張って、長柄はスマホを二人に見せた。

『今度内村と会ったら、あたしを指名しないでと言え』

『知らないよ。向こうが勝手に惚れてんだから。どうやらあたしの勝ちのようだね』

『ふざけんなよ。次そんなこと言ったら、あんたクビだからね』

『あたしをクビにしてもいいの？　あの人はここの経営者なんでしょ』

『何言ってんの、あんた』

『あたし知ってんのよ。あの人は大森組の人なんでしょ』

「このやり取りから、少なくとも慕っているとは思わない。寧ろ早乙女は舞子から弱みを握られてるように見える」

「確かに……。それで、内村っていう人は大森組の人なの？」

「多分な。ただ、本人に直接聞けるようなところじゃない」

「暴力団なんでしょ」

「もちろんそうだ。表では奇麗なオフィスビルではあるが、受付嬢に話をしても通してくれない」

「顔は知ってるの？　その内村っていう人の？」

「舞子のスマホのカメラから、内村らしき人物が舞子と一緒に写っている姿があるんだが、この人物じゃないかなと、今は推測してるんだ」

　その写真にはクラブの中でバースデーハットを被った、男女二人がソファに座っていて、机の上には大きなデコレーションケーキがあり、ピースして写真を撮っている。女性は篠原舞子で間違いない。男は見たところ五十代くらいの年配の男だった。笑顔だが、眉間に皺を寄せている部分からして、強面であった。

「一応、このことを早乙女に見せて、内村かどうかを判断してもらおうと思うんだが……」

「多分、ハッキリとした答えが出ないかもね」

　あかねは腕を組んで言った。

「さっきのやり取りからしたら、シラを切る可能性はあるな。しかし、舞子の話が正しいとなると、早乙女と大森組は繋がっていることが確かだな。菅さんに聞いたら、大森組に早乙女がいたらしいじゃないか」

「そうだね。早乙女と大森組は関係がある。実際に本人が言ってたしね。それがクラブの経営者だとすると、何を持って経営をしたのか、早乙女は何故大森組と手を組んだのかも調べる必要があるね」

「この内村という人物は結婚してたのかな。そこそこいい年齢だ。子供もいても可笑しくないだろう」

「まあね。そこは難しいところだね。結婚指輪もしてないから……」

「早乙女は結婚してたのかな？」長柄は顔をしかめる。

「早乙女は、どうなんだろう……」

　あかねは記憶をたどるのだが、覚えていない。すると、真は、早乙女がタバコに火をつけた時にきらりと光る指輪を思い出した。

「早乙女さんは指輪をしてましたよ」

「お、すると、彼女は結婚してるということだ。しかし、旦那はこの事実を知ってるのかな？」

「さあ。そもそも、旦那って誰か分からないし？」

「うーん、早乙女に聞いてみるしかないな。早乙女には一回事情聴取したんだろう？」

　あかねは真を見た。あたしは早乙女が嫌いだから、あんたが言ってという合図だ。

「僕らは事情聴取をしました。しかし、聞けたのは、早乙女さんが大森組と関係を持っていることと、その理由が用心棒の為ということですね」

「用心棒か……。なくはないが、それで、内村を客と称して、ナンバーワンの舞子の横で相手をするという交換か……。でも、何で、舞子と内村があの話になったんだ？」

「うーん、舞子は内村が自分のところに来て、勝利を飾ってるやり取りだったよね。嫌がってる素振りはなかったということだと、また変だよね」と、あかね。

「大森組と繋がって、高い覚せい剤を無料で欲しかったんじゃないですか？」真が言った。

「それだったら、早乙女がキレる意味がないじゃない……」

「まあ、真実はこのスマホのやり取りを見せるということだな。ちょっと早乙女に聞いてみよう。君たちは、今日はどこかに行くのかい？」

「まだ決まってないけど。菅さんが調査してる、誘拐事件はどうなったの？」

「あれは、前島という誘拐者の目撃した彼氏が、色々と証言してくれたよ。黒いミニバンが止まって、全身黒のスーツでサングラスを掛けた男二人が水沢を無理やり拉致し、車に乗り込ませたようだ。前島は光栄にも目が良かったから、車のナンバーも見ていたようだ」

「それが分かると、どこの車かも分かるね」

「ああ、ナンバーは３３５だ。これだけでも特定は可能だろう。誘拐犯も見落としてしまったようだな」

「あと、舞子のスマホも盗まれていないということも犯人のミスだよね」

「いや、ミスはもっとしてるよ」

　と、長柄はニヤッと笑った。

「どういう事？」

「犯人は舞子を刺殺した後、色々とスマホを探したんじゃないかと思うんだ。実際にウエストポーチが無くなっている。しかし、そこにはスマホはなかった。焦った犯人は手に入れた舞子の鍵で彼女の自宅を訪れた。そこでスマホを探したのだが、なかなか見つからなかった……」

「そこまで妄想してたの？　刑事さん。それで、スマホはどこにあったの？」

「ちゃんと家にあったさ。ただ、犯人も動揺してたんだろうな。色々捜してもないと思って諦めたんだ」

「なぜ、諦めたんだろうね」

　と、ここで沈黙が流れた。

「しかしだ。舞子の部屋に彼女の髪ではない。別の人間の髪の毛のクズが落ちてあったんだ」

「え、やるじゃん。刑事さん。それで、その妄想に陥ったの？」

「まあな。鑑識に回してるんだが、鑑識も忙しいからね。中々、仕事が進まない」

「じゃあ、まだ誰かは分からないってこと？」

「そうだ。それが判明したら、そいつが犯人だ」

　人差し指を立てて、ポーズを決めている長柄に、あかねは笑った。

「面白いね、刑事さん。取り合えず、その件は鑑識の結果が出るまでだね。問題は大森組だね。取り合えず、その内村っていう人が大森組にいるか確認した方がいいね」

「まあ、確認はすることには越したことはないが、君たちは今日そっちに行くのかい？」

「そうね」あかねは少し考えて、「多分」

「まあ、あまり無理をしない方がいい。大森組に下手に乗り込むと顔を覚えられたら困る。あんまりことを荒げない方がいいぞ」

「そうだね……」

　あかねは、今日はどうするのか判断が付かないままだった