【改訂版】輪廻転生って信じる？ しかも異世界で ～green side story～【第一部 ヒロイン視点】

第50話 知らない過去Ⅲ

「聞いたって事は、見てはいないの？」

「あぁ。オレとフレアも三回転生してるからな。魔導師だった期間が合わない時期もあった。オレとフレアが魔導師じゃなかった空白期間の出来事は、使い魔しか知らねぇ」

「アレクとフレアの前世の寿命が短いのも、カノンのせい？」

「いや。元々、魔導師の寿命は短ぇんだ。四十まで生きられたら良い方だろ」

　少しほっとしている自分が嫌になる。クラウの前世を死なせなたのは私なのに。アレクとフレアの前世の死が私のせいでは無いのなら良かったと、どうしても考えてしまうのだ。

「オレらの事は良い。アイツが今まで、どんな思いで生きてきたのか、少しでも伝わったんなら良いんだけどよー」

　頭を搔くアレクに、無言で頷いてみせる。

　私も前から分かっていた筈なのに。クラウは私にだけ優しく、温かな笑顔を向けてくれる。

　今分かったのは、それは私が特別な存在だから――ずっと探していた相手だから。

　こんなにも胸が熱く、痛く、切ない。はらはらと零れ落ちた涙は、テーブルに小さな水溜まりを作っていく。

「オマエのせいじゃねぇ。全部、影のせいだ。それだけは間違うんじゃねぇぞ」

「うん」

　アレクの言葉が心に染み渡っていく。その一言が無ければ、私は自分自身を責めていただろう。

　今、初めて自分の気持ちを認めようと思った。胸の鼓動や高鳴りをカノンのせいにして、優しくされたのは仲間だからと言い訳をして。そんなのはもう止めよう。

　私は、クラウの事が好き。この世の誰よりも大好きだ。

　私が落ち着いた頃を見計らい、アレクは再び口を開いた。

「にしても、何でオマエだけ百年も転生しなかったんだろうな。カノンに原因があるのか、影に原因があるのか、そのどっちもかもしれねぇけどよー」

「う〜ん、私には分かんないなぁ」

「そーか。にしても、百年だけで良かったよな。もっと年数がかかっちまってたら、アイツ転生する気も無くしてたかもしれねぇし」

　それに関しては、ごめんなさいと心の底から謝る事しか出来ない。目を伏せると、アレクは慌てた口調で「いや⋯⋯」と続ける。

「オマエを責めるつもりはねぇんだ。ただ、不思議に思っただけだ」

「うん、分かってる」

　アレクにそのつもりが無くても、私の心には重く伸し掛ってくる。そろそろ一人になりたくなってきた。

「私、部屋に戻っても良い？」

「あぁ。ただし、ぜってぇに水の塔に行くんじゃねぇぞ」

「うん」

　それは約束出来る。クラウの身に危険が迫っていないのなら、行く必要は無いだろう。

　にかっと笑顔を向けるアレクを顧み、会議室を後にした。廊下はしんと静まり返っている筈だった。

　突然、ドアが思い切り閉まるようなけたたましい音が廊下に響く。フレアが立てた音では無いのなら、クラウが帰ってきたのだろうか。

　どうしても気になってしまい、慌ててクラウの部屋の前まで急ぐ。本当ならば、そのまま部屋の中へ入ってしまいたかった。しかし、そう出来ない理由があったのだ。

　部屋の中から泣き声が漏れていたから。

　私の呪いは解けないと、念押しでもされたのだろうか。

　今来た道を引き返し、自分の部屋へと向かう。私の両目からも自然と涙が溢れていた。

　辿り着くと、静かにドアを閉める。そのまま床にへたり込んでしまった。

「何でなの⋯⋯？」

　何故、そんなに残酷な事が出来るのだろう。仮にもこの世界の神であるのなら、少しは希望を与えてくれても良いではないか。

　これ以上、クラウを傷付けたくはないのに。ごめんなさい。

　その後、どうやってベッドまで辿り着いたのかは覚えていない。瞬きをするような感覚で瞼を開けると、天井が目に映った。布団も身体に掛けられ、温かさを感じる。

「あれ⋯⋯？」

　いつの間に眠ってしまったのだろう。何度か瞬きをし、窓の方を見てみる。

　ダイヤに来てから、初めての雨だ。

　恵の雨とは言うけれど、今の私にはカノンとリエルの涙雨としか思えなかった。

　もう少し眠ってしまおうか。ううん、その前に。

　のそのそとベッドから這い出し、重たい身体を引き摺りながらドレッサーの前へとやってきた。鏡の前には、あの時クラウがくれたリングが転がっている。

　この引き出しの何処かに、ネックレスチェーンがあった筈だ。左から順番に開けていく。見付からない。中央の引き出しにも無い。では、右側に――あった。

　それを丁寧に摘むと、留め具を外した。リングを通し、首に回す。

　クラウから想われているとしても、両片思い状態だ。流石にこのリングを指に嵌める勇気は無い。それならばと、クラウがしていたように、ネックレスへ通すことにしたのだ。

　呪いがあったとしても、影に狙われていたとしても、死にたくない。死ぬ訳にはいかない。これは私の決意だ。

　ネックレスの先で揺れるリングをぎゅっと握り締める。

　そんな時、部屋のドアがノックされた。

「ミユ、話があるんだけどよー」

「何？」

　一瞬、クラウが来たかと思ってドキドキしたのに。アレクの声で少しガッカリしてしまった。

　次にドアの間から覗かせたアレクは神妙な面持ちだった。戸惑いが残念な気持ちを上回っていく。