ノートを手に、沢へ向かう

第5話

　そんなことないよって、誰かが言ってる。

　「稔、ごめん。」

　私は謝ることしかできない。

　「あたし、そんなの知らないから。」

　稔は、つっけんどんにそう言った。でも仕方が無い、分かっている。私は稔に全てを押してけてあの場所を出た。

　おやですら、味方ではない。そんなことがあるのだろうかと、ずっと考えていた。けど、

　「もういいの、あたしも逃げてきたから。お母さんとか、家族はおいてきちゃったけど、あの人たちはあの人たちで、上手くやるでしょ？だって、あたしも由香子も、もう大人なんだから。」

　「…そうだね。」

　稔の言うことは正しかった。本当に、そう思った。

　幸い、私にはこの今の場所で、ちゃんと生きていけるところが存在している。なら、大丈夫だ。

　もう、怖いことなどない。

　「…ねえ。」

　「何？」

　「お前さあ、くだらねえよ。」

　「…あんたに、多朗に言われるすじあいない。」

　「うるせえ。」

　「でもさ、久しぶりじゃん。俺がさ、嫌だったのか？何で、家出たんだよ。」

　「しょうがないでしょ？一番いいと思う選択をしたの、何の不満もないわ。」

　「そうかよ、でも母さんが、お前のこと、やっぱり一緒にいたいって。」

　「何でよ、あの人、そんなこと言うなんて、どうかしてる。すごくわがままだし、そう思うでしょ？」

　「思うけど、俺は、なんだかんだ言って、母さんのことを捨てられないんだ。だから…。」

　「だから、何？それは多朗の問題で、私は私なの。私は、私が決めた方がずっと、いいのよ。分かるでしょ？

？多朗にも。」

　「………。」

　久しぶりに、兄と一緒に酒を飲んでいる。

　私は何か、拍子抜けしてしまった。

　思わぬところで、変なことに巻き込まれて、なんか、使い走りっていうか、でも良かったのかな。

　私、彼女たちを助けられたみたい。

　なら、いいか。

　ぼんやりと視界が揺れている。

　まあ、いっか。

　多朗はきっと、母さん母さんっていって、あの人と離れられないのだと思う。男って、なんか、そういう所があるように思う。

　でも、私は。

　多分本当は必要となどされていない。

　必要じゃない、ということは、後味の悪さだけを残していく。

　私は、だから、ぐだぐだとうるさい多朗を置いて、店を出た。

　「清子（きよこ）。」

　初めて、名前を呼ばれたのはいつだったのだろう。

　私は、そんなことばかりを、考えていた。

　「………。」

　状況は好転している、のだと思い込むことにした。

　それで、多分、満足できている。

　私は、多分私は、だから、

　「触らないで。」

　「…え？」

　「私、帰る。」

　「…？」

不思議そうな顔をしている。けど、ごめん。

　私はずっと、こうだったの。