【完結】ちょっとズレた死神と幸せに暮らす人生設計もアリですよね？～死神に救われた何も持たない私が死神を救う方法～

第4話 その名は、シリウス様

「ありがとうございます。なんとお礼を申し上げたらいいか」

　すべての傷に回復薬をかけてもらった私は、男に何度も頭を下げた。

　こんなに即効性のある回復薬は初めて見た。きっと高級な回復薬なのだろう。

「構わん。それよりもまずはシャワーを浴びるといい。話はそれからだ」

　言われて思い出した。森まで全力で走ったために、私は大量の汗をかいていたのだ。さらに転んだことで泥まみれでもあった。

「ありがとうございま……ひゃっ！？」

　いきなり男が私の身体を抱え上げた。

　お姫様抱っこ……ではなく、俵を担ぐような担ぎ方で。

「あの、自力で歩けます。怪我も治して頂いたので」

「その靴で歩かれると城が汚れる。掃除は面倒だ」

「それは……その通りですね」

　男はシャワールームまで来ると、私を床に降ろした。

　そして懐から取り出した杖をバスタブに向かって振ると、バスタブが綺麗なお湯で満たされた。湯からは湯気が上がっている。

「リア、この娘の世話を頼む」

「かしこまりました」

　男が告げると、いつの間にか近くに控えていた使用人が私に近付いてきた。

　リアと呼ばれた使用人は、黒髪をおさげにした、私と同い年か少し年上くらいの少女だ。

「リアはこれからお前に付ける。何かあったら彼女に伝えるといい」

　伝えることだけ伝えると、男はさっさとシャワールームから出ていってしまった。

「えっと……よろしくお願いします」

「こちらこそです、クレア様」

　彼女は私のお世話係……なのだろうか。

　私はペットだから、飼育係？

「さあ服を脱ぐのです」

「あ、はい……」

　まさかこんな待遇を受けるとは思っていなかったので、どう接していいのか分からない。

　野良猫に宿を貸す程度に扱われるとばかり思っていたのに。

「では、お身体を洗わせて頂きますね。砂だらけの髪もサラサラにしてみせます」

「そんなことは自分で」

「そう言わずに。リアから仕事を奪わないでください」

　リアさんは優しい口調ながらも譲る気はないようだった。

　ここは観念してリアさんに任せた方が良いだろう。

　……ん？　リア？

「えっ！？　リアって、カラスのリアさんですか！？」

「気付くまで、だいぶ時間がかかりましたね」

「だってカラスが人間になるなんて。普通なら時間がかかっても信じませんよ」

「高貴な人はお忍びで町へ行く際に、魔法で髪の色を変えると言います。同じようなものです」

「同じようなものですかね！？」

　髪の色だけを変えるのと、生き物の種類を変えるのは、だいぶ違う気がする。

　リアさんは意外と大雑把なのだろうか。

「えっと……リアさんはカラスが本来の姿なんですか？　それとも実は人間だったんですか？」

「元々はカラスなのです。森よりもさらにシリウス様の魔力の濃い城の中では、人間に変化することが出来るのです」

「へえ。魔法ってすごいんですね」

　原理はよく分からないが、魔法を使えばよく分からないことが出来るらしい、ということが分かった。

「クレア様は、魔法に馴染みがないのですか？」

「大体の人はそうだと思います」

　この世界に魔法が存在することは知っているが、魔法が使えるのはごく一部の選ばれた人間だけで、一般人にはあまり関係のないものだ。

　魔法を見ずに一生を終える人間も大勢いる。

　それなのに私は、今日一日でたくさんの魔法を目の当たりにしている。

「それよりも。ピカピカに磨き上げますので、お覚悟を」

　石鹸を泡だらけにしたリアさんが、上機嫌で私の身体を磨き始めた。

「このドレスは……私が着てもいいのでしょうか」

「クレア様のために用意したドレスを、クレア様が着ないでどうするのですか」

　リアさんは私にヒラヒラフワフワのドレスを着せようとしていた。私が一度は着てみたいと思っていたドレスだ。

　しかし、私は知らなかった。

　ドレスがこれほどに窮屈なものだということを。

「リアさん、そんなに締め付けたら苦しいです」

「ドレスは苦しいものです。お洒落は我慢、なのです」

　リアさんが全力でコルセットの紐を引っ張る。

「お気に召さないようでしたら、これからはもっと楽な服を用意してもらいましょう。ですが、今日は、耐えて、ください、ませ…………ふう。終わりました！」

　息も絶え絶えなリアさんが鏡を指さした。促されるまま鏡の前に立ってみる。

　鏡の中には、美しい貴族のお嬢様が立っていた。

　リアさんに連れられて廊下を歩いていると、大きなホールに着いた。ホールには先ほどの男が座っている。

　男の前には長いテーブルがあり、豪華なご馳走が並べられている。

「見違えたではないか。次は食事をするといい」

「あの……いいんですか？」

　究極の選択で、死神の所有物になることを選んだはずなのに、先程からやけに待遇が良い。

　と、そこまで考えてからハッとした。

「もしかして、丸々太らせて生贄にする気ですか？」

　私が言うと、一拍置いてから、ホール内にいる全員が笑い出した。

　目の前の男だけではなく、ホールの端に控えていた使用人まで笑っている。

「そなたは面白いことを言うな」

「だって、こんな待遇はおかしいです」

「おかしい？　何が足りない。言うがいい」

　予想外の言葉が飛んできたので、慌てて両手を振った。

「逆です。足り過ぎてるんです。これではまるでどこぞのお嬢様のような扱いではありませんか」

「それのどこが不満なのだ」

　目の前の男は意味が分からないとばかりに首を傾げている。

「最近の人間はよく分からん」

　この言葉には聞き覚えがあった。

　倉庫で話した「死神さん」の言っていた言葉だ。

「もしかして…………あなたが、死神さん？」

　私が尋ねると、男はにっかりと口の端を上げた。

「いかにも。余が死神であり、この城の主人でもある、シリウスだ」