天使突抜ッ！ シーズン１～可憐な運び屋の危険な日常～

10, 京都府警の鷹村警部

　翌日

　PM１２：２５

　京都市 五条通

　京都の空は、昨日と同じく快晴そのもの。

　碧は事務所の周りを、車で走っていた。

　最近使用していない、会社の車を、メンテも兼ねて運転していたのだ。

　刑事ドラマばりのアクションを展開したスタリオンはお留守番。

　本日のマシンは、打って変わって大型車。

　フォード エクスプローラー。

　アメリカで最も売れているSUVだ。 その中でも彼女が乗っているのは5代目、日本で正規販売された最終モデルだ。

　真っ赤なボディが、ビルの並ぶ五条通に映える。

　ひとりっきりの車内。

　カーステレオはスマホと連動し、プレイリストからお気に入りの曲を奏でる。

　 マイケル・ジャクソンの Jam 。

　音楽に合わせて、ハンドルに沿えた人差し指でリズムを取る碧。

　市役所まで、そんなに遠くはない。

　気楽なドライブとしゃれこもう―― としていた矢先。

　「そこの赤い車、止まりなさい」

　不意に拡声器で、自分の車を呼ぶ声が聞こえた。

　ルームミラーを見ると、背後にシルバーの車が一台、ぴたりとくっついている。

　丸っこい小型のセダンなのだが、フロントグリルにはSの文字。

　嫌な予感しかしない。

　スズキ キザシ。 軽自動車で有名なスズキ自動車が販売していた、唯一のセダンで、その多くが警察車両として採用されているからだ。

　なんなら碧は、あの車に乗っている人物に心当たりもあった。

　「もう一度言う。 京都ナンバーのフォード。 路肩に寄せて停車しなさい」

　この声は、十中八九。

　呆れたように鼻で息を吐き、フォードを路肩に寄せて停車させた。

　キザシも屋根にパトランプをのっけて、フォードの後ろに停まると、運転席から背広を着た男が降りてくる。

　ノックされた窓。

　のぞき込んだ彫りの深いダンディな顔の男に、碧はゆっくりと微笑み、窓を自動で降ろしながら、声をかけた。

　「やはりあなたでしたか、鷹村警部」

　鷹村（たかむら） 廣（ひろし）。 京都府警の警部である。

　開口一声、鷹村は警察官らしい一言を投げかけた。

　「なんで、すぐ止まらなかった？」

　「キザシを見たら逃げなさいって、ママに教わったから」

　「教育熱心なお母さまなことで……んなこたぁ、どうでもいいんだ。

　　話がある、俺の車に乗ってくれるか？」

　碧のジョークに乗りながらも、鷹村はキザシに乗るよう促した。

　彼女もまた、抵抗することなくフォードを降りて、後ろに停まる車へと、一緒に移動した。

　鷹村によって開けられた後部座席。 ゆっくり乗り込むと、助手席に乗っていた別の男とも、挨拶を交わす。

　「元気そうですね、倉門刑事」

　「お久しぶりです、神崎さん」

　倉門（くらかど） 哲也（てつや）。 京都府警の刑事で、鷹村の相棒だ。

　優しそうな表情の彼と、鷹村。

　車内が３人になったところで、碧は間髪入れず、皮肉った。

　「倉門刑事も御一緒とは……京都府警は、相当暇なようだねぇ」

　「絡むな、神崎。 俺たちも暇じゃないんだ」

　「それはこっちのセリフよ。 要件はなに？」

　忙しさをアピールするように、鷹村は矢継ぎ早に話を進める。

　「まずは、先日の京阪特急爆破未遂事件、解決してくれて感謝してる」

　「偶然あの場所にいて、カモにされた同業者を助けただけ。

　　私は正義の味方じゃないし、感謝される筋合いもない」

　「へそ曲がりだなぁ……まあいい。

　　君たちがあそこにいなければ、列車は脱線、多くの人が命を落としてたであろうことは事実だからな」

　そこまで話すと、彼は唐突に話題を変えた。

　「ところで神崎、今、瑞奉寺の、いや、例のカルトの仕事を引き受けたそうだな」

　「なんで知ってるの？」

　「おいおい、俺たちは警察官だぜ？

　　犯罪のニオイなんざ、蓋をしててもすぐ気づくってもんさ。

　　公衆便所よりきつい、今回みたいな事件のニオイにゃあ、特に敏感にな」

　聞いてるのかどうなのか。

　碧は窓の外、空をぼんやりと眺め続けている。

　警察官を前に、はたから見れば舐め切った態度だろう。

　が――。

　「事件解決の恩といったら変な感じだが……その仕事から手を引け、神崎。

　　お前たち、死ぬぞ」

　鷹村の言葉に、碧の表情は変わった。

　ミラー越しにも見えない、鷹村と倉門の表情。

　その言葉から、重苦しいものだと、すぐに受け取った。

　「どういう意味です？ なにか知ってるんですか？」

　鷹村は、倉門と顔を見合わせるとため息をひとつ。

　相棒の、大丈夫、口は堅いです、との一言を保険に、こう口を開いたのだ。

　「この件は本部長からも口外無用とされてるんだ。 アウトローといえども、秘密は守ってくれよ」