【10万PV突破】ネカマで釣りをしていたつもりがネナベに釣られていた

#31 夢現の重犯

　ん……。なんだ……？

「宅配便かな……」

　いつの間にか眠っていた俺は、インターホンの音で起こされた。

　飛鳥さんは床に転がされても起きないだけあって、インターホンに気付いていないようだ。夜勤前でもしっかり睡眠とれるタイプだな、羨ましい。

「お待たせしましたー」

　寝ぼけまなこで玄関の扉を開ける。不用心だが、セキュリティの概念がないボロアパートに住んでる男なんてこんなもんだ。モタモタしてて不在票を入れられる方が怖いよ。

「……アンタ、大学あったんじゃなかったの？」

「え……」

　扉を開けた先にいたのは、宅配の兄ちゃんではなかった。

　今日に限っては、宗教の勧誘よりも来てほしくない人物。そう、影山さんだ。

「ちっちゃいのよ、アンタは」

　え？　なに？　なにが？

　影山さんの言ってることが理解できないのは、寝起きだからだろうか。喧嘩を売られていることはわかるのだが。

「女々しいのよ。男ぐらいイチコロだけど、アンタなんか特にそうよ」

　ああ、わかった。夢だ、これ。夢だと自覚してるタイプの夢、いわゆる明晰夢ってヤツだな。

　考えてみればおかしいもんな、影山さんが一人で俺の家まで来るわけないし。

「ごめんな、さっきは」

「ちょっ……」

　せっかくの明晰夢だし、仲直りの予行演習として頭を撫でてみた。

　いや、本番ではやらんよ？　夢の中だからだよ？

　自分で言うのもなんだが、俺ってピュアだよな。普通の男って多分、えっちなことするだろ？　で、いよいよってところで目が覚めて悔しい思いするんだよな。

「アンタなにして……」

「今朝の一件に関しては、全面的に俺が悪かったよ。許してくれとは言わんが、謝らせてくれ」

　やっぱタメ口は楽だな。俺が思うにコミュ障とか声が小さい人って、使いたくもない敬語を強要されてるってのが大きいんじゃないか？　敬語とでかい声って合わないしな。

「あ、アンタね……私は優しいからいいけど、女の子の髪を勝手に触るなんてありえないわよ」

「あっ、ごめん」

　夢の中とはいえ、怒られるのはやっぱり怖い。

　大人しく手を引っ込めようとした瞬間、影山さんに手を掴まれる。

「ダメとは言ってないでしょ！」

　夢って面白いな、やっぱり。支離滅裂だもん。

　夢ってまだまだ解析されきってないと思うんだけど、研究しがいがあるよ。しないけどな。

「可愛いな、美羽は」

「っ……」

　はは、リアルでも同じ反応しそうだな。

　そうだよな、考えてみりゃ影山さんだけ苗字呼びなんだよな。多分、一生許可下りないんだろうな。

「……言っとくけど、私は男より強いのよ？　朝のアレだって、本気さえ出せればアンタを病院送りにできたんだから」

「優しいんだな、ありがとう」

　なるほど、よくわかったよ。

　一概には言えないだろうけど、夢ってのは深層心理が出るもんだと思ってる。つまり俺の中の影山さんは、今朝のことをだいぶ引きずっているんだ。男へのコンプレックスを抱いてるってのが、俺の中の影山さん像なんだな。

「私は飛鳥さんみたいにチョロくないのよ。まだ若いし、本気出せば彼氏ぐらい作れるし……」

「そりゃまあまあ作れるでしょうね。可愛いですし」

「アンタ……」

　あー、これ本人と会うの気まずいパターンだわ。夢の中とはいえ、ここまでからかってしまっては、本人の顔をまともに見れないよ。

「なーに玄関でイチャついてんだ、せめて中に入りな」

　どうやら夢の中の飛鳥さんも起床したらしい。……なんか変な表現だな。

　あら、なんか知らんけど影山さん青ざめてるよ。

「え……なんで飛鳥さんが……」

「あがりなよ、美羽。本気出しても彼氏作れない年増女と進次郎君の愛の巣に」

　飛鳥さんは夢の中でも変わらんなぁ。今の台詞、実際に言いそうだもん。

「進次郎君、キミのクソ度胸には感服するよ」

　我が物顔で冷蔵庫を物色しながら、意味の分からないことをほざく飛鳥さん。

「流れ的に両想いのカップル成立だと思ったんだけどね。その矢先にコレだよ。人が寝てる間に浮気たぁ、大した度胸だ」

　どう受け取ったんだろうか。

　好意を無下にしてきたことを謝っただけで、俺が好意を返すなんて一言も言ってないし、別に浮気と呼ばれるようなことをした覚えがない。

　というか……これ本当に夢なんだろうか。

　ただ寝ぼけてただけで、普通に現実なんじゃないだろうか。

（俺、影山さんにとんでもないことしたような……いてっ！）

　夢かどうかを確認するため、足ツボを刺激したら激痛が走った。

　夢の中であっても痛みを感じることはあるっちゃある。だけど、これは明らかに現実の痛みだよ。

「あの……影山さん？」

「え……ああ、なに？」

　なんだ、今の反応の悪さは。飛鳥さんに悪口を聞かれたことを、引きずっているのだろうか。

「さっき女々しいとか、ちっちゃいとか言ってましたけど……」

「なんだ？　私の悪口か？」

　小さいという言葉がひっかかったらしく、飛鳥さんが口を挟んでくる。邪魔だからどっかいけ。

「アンタ、朝のこと引きずってんでしょ？」

「……ええ」

　飛鳥さんに弱み見せるくらいには引きずってたよ。なんなら今も引きずってるさ。

　だから混乱してるんだよ、なんで俺の家まで来たのか理解できない。

「だからって連絡無視しなくてもいいじゃん」

「連絡？　あ……」

　スマホをチェックすると、たしかに影山さんからの不在着信と未読メッセージの通知が溜まっていた。

　クソ……大学行く予定だったからサイレントモードにしてたんだが、アダになったようだな。

「すみません……寝てました」

「私の手を握りながらな」

　頼むから口を挟まないでほしい。頼まれなくても口を挟まないでほしい。アラサーなんだから、指示待ち人間になっちゃいかんよ。

「……妙に女慣れしてると思ったら、そういうことだったのね」

「誤解です」

「何が誤解なんだ、腕枕までしてくれたじゃないか」

「いや、それは貴女が勝手に……」

　そうだよ、目が覚めたら腕枕してて焦ったよ。おかげで、まだちょっと痺れてるんだが？

「そもそも、なんで飛鳥さんがいるんですか？　それに添い寝って……」

　当然の疑問だろう。添い寝は俺が頼んだけど、よくよく考えたら俺の家にいること自体がおかしいんだよ。仕事どうしてるんだよ、アンタ。

「昨日から泊まってるんだよ。美羽達がジョギングしてる時も、この家で寝てた」

「出会ってから一ヶ月かそこらですよ？　恋路に口を挟みたくないですけど、早すぎます」

　ああ、俺もそう思う。揃いも揃って距離の詰め方がエグいんだよ、インファイターかよ。こちとら陰ファイターだぞ。

「恋も通勤電車も一秒の争いなんだよ」

（上手くないぞ、その例え）

「この前もさ、スナックのママを口説いてたんだよ」

（口説いてないと何度言えば……）

　未智さんもそうだけど、俺を女たらし扱いするノリやめてほしい。百万歩譲って、たらしこんでるとしたら、それはアンタらが『男たらされ』なんだよ。恋に恋するような年齢じゃないだろ。

「大学生がスナックのママを……？」

　そりゃそんな顔にもなるよな。青年でその行動は特殊な育ち方してるもん。

「そういや美羽を連れてったことはないんだっけか。そこのママ、めちゃくちゃ美人でさ、私が横にいるのにいやらしい目で見ちゃってさ」

「見てません」

　アンタらが醜い争いしてたから、俺は酒に集中してたよ。最終的に目の焦点が合わなくなって、ママさんが見えなくなってたよ。

「……その勢いで私も落とそうとしたっての？」

　勢いに乗ってる自覚なんてないし、落とそうとした自覚もない。

　この一ヶ月、言いがかりつけられっぱなしだな。女友達が多い人って、常にこんな感じなのか？　苦労してんだな、陽キャの人達って。

「可愛いって言えば落ちるって……チョロい女だって……そう思ってるから、心にもない誉め言葉をかけたっての？　最低なんだけど」

　文章にすればただの面倒な女に見えるかもしれない。だが、表情と声のトーンを合わせると、かなり危険な状況だとわかる。

　敵意と落胆、悲哀、その他諸々。ありとあらゆる負の感情が組み合わさって、おぞましい集合体となっている。

　長所なのか短所なのかわからないが、そういったものに人一倍敏感な俺にはこたえるよ。また飛鳥さんに泣きつくハメになるよ。

「あの……えっと……」

「待ってくれ、美羽」

　どうにか誤解を解こうと必死に言葉を探す俺を見かねたのか、すかさず飛鳥さんが口を挟む。

　アンタが待ってくれ。これまでの傾向からいって、アンタが口を挟むと……。

「進次郎君は畜生なまでにジゴロだけど、お世辞は言わないよ」

　えっと……。なんだ？　フォロー……なのか？

「ただ本音をぶつけただけなんだ。本心に従って動いただけなんだ。なんで玄関でそんな奇行に走ったかは知らないけど、裏なんかないはずだ」

　フォロー……してくれてるんだよな？

　影山さんとの関係悪くなって落ち込んでるって知ってるもんな。仲を取り持ってくれてるんだよな？

「……飛鳥さんの言葉でも、こればっかは信じられません……」

　逆に言えば、基本的には信じるんだな。

　なんやかんやで慕われてるんだな、この人。そういや、商店街でも異常なまでに愛されてたな。

「他の男よりは信用できますけど……それでも、女を弄んでるように見えるんです」

　上げて落とすとはこのことか。

　名誉と不名誉を同時に授かった場合、どういうリアクションをとればいいんだ。

「進次郎君に悪意はないんだ。無自覚に女性をその気にさせてしまうだけで」

　それはそれでタチが悪くないか？

　フォローするフリして攻撃してる……ってわけじゃないよな？　飛鳥さんはそんなことしないよな？　疑心暗鬼になってきたぞ。

「無自覚に女の子を撫でるなんてヤバイですって」

「それはたしかにそうだ」

「一回距離を置きなおしたほうがいいですよ、飛鳥さん」

「それはできん。私は常に背水だ」

「埋め立てましょうよ、そんな堀」

　ダメだ、ツッコミを入れたいけど口を挟む余地がない。

　自分のことで討論している様を隣で傍聴するという生き地獄は、無慈悲にも小一時間続いた。

　だが文句は言えない。よくよく考えりゃ、俺が全部悪いんだから。

　一人でジョギングするのは危ないから、ついていくまではいいよ。だったら飛鳥さんも連れて行けって話だよな。三人の方が襲われにくいんだから。

　男をなめてると危ないから、力の差を教えるってのもいいよ。いいけどさ、いきなり腕を掴むなんておかしいよな。家庭裁判所案件だわ。

　玄関先で撫でたり口説いたりもおかしいよな。擁護の余地なんてねえよ。責める余地だけは無限にあるよ。

　そうだよ、何を言われても仕方ないよ。口を挟めないのも仕方ない。

　気付いたら、パイプカットとか一夫多妻とか契約書とか、議論があらぬ方向に進んでいるが仕方ないよな。魔女裁判に答弁書なんてないんだ。あるのは遺言書のみだ。