最強のコミュ障怪盗とポンコツ毒舌人形

第15話 最強のコミュ障怪盗とポンコツ毒舌人形 その２

　今から僕の最大の試練、決めセリフが始まる。　

　窓から外へ出て、屋敷の屋上に立つ。

　かなり高い場所なのでちょっと風がきつい。

　もうすぐ夏が近い。

　頬を撫でる夜風は冷たいと同時に心地よさも感じさせてくれた。

　ああ、いい風だ。

　ずっとこの場所で風を感じていたい。

　そんな気持ちすら抱かせてくれる。

「いや、なにかっこつけて現実逃避してるんですか。もうすぐ決め台詞ですよ。集中なさい」

「……う」

　はい、全て僕の現実逃避でした。

　でも、仕方ないでしょ！

　コミュ障の僕がこんな大勢の前で喋れなんて拷問だよ！

『さあ、ライブが開始してからちょうど五分が過ぎた所です。今頃、屋敷の中では宝を巡っての攻防が行われているのでしょうか？』

　そんなやり取りをしていたら、実況の声が聞こえてきた。

　所々で監視カメラの映像も映し出される。

　観客の皆さんは必死になって僕を探しているようだ。

「とっくに終わっていますよ」

　ふふっ、と笑いながらフォトが遠目に見える実況に答える。

　彼女としてもこの速さで宝を盗んだことは自慢らしい。

　本来は僕が自慢するべきことなのだろうけど。

「では締めといきましょう。ここは目立つので、しばらくすると向こうが気付いてくれます。とりあえず成功を証明するため、宝石を出しておいてください」

「……うん」

　この場所は屋敷で一番目立つ場所で、ここに来ている全員の目が当たる場所でもある。

　僕は宝石を手に持ちながら周りが気付くまでの間、辺りを見回してみた。

　凄い人数だ。

　これで少ない方というのだから驚きである。

「おっと、忘れていました。これをお持ちください。小型マイクです。スイッチをオンにすれば、マスターの声がここにいる全員に聞こえるようになりますよ」

　僕の声が全ての観客に届く。

　想像するだけでゾッとした。

　これは予想以上に緊張するぞ。

『おお、いました！　怪盗クチナシだ！　な、なんと……すでに宝石を盗んでいました！　何と恐ろしい怪盗なのでしょう！　こんな新人は見たこともありません！』

　僕に気付いた実況が興奮して声を上げた。

　それを聞いた観客たちからも歓声が上がる。

「ふふ、良い反応です。どいつもこいつも驚いているようですね。マスター、嬉しいでしょ？」

「…………緊張でそれどころじゃない」

　問題はここからだ。

　この決め台詞がうまく言えるかどうかで今日の成功が決まる。

「頃合いですね。さあ、決め台詞を言ってください！」

　ついにこの時が来た。

　もう逃げられない。

　観客は皆が僕に期待の視線を向けている。

　くそ、いいだろう。

　やってやる！

　こうなったら、ここでかっこいい台詞を決めて、この町一番の人気怪盗になってやる！

　僕は人々の感動の眼差しを十分に受け、ゆっくりと間を取った後、満を持して勝利の決め台詞を発した。

「ほ、ほ、本日は、お、お日柄もよく、ご、ご、ご来場された皆様におきましては……」

　…………あ、やっちゃった。

　どもりまくった上に何を言っているのか分からない。

　そんな僕の決め台詞を聞いた観客の期待が、一瞬にして落胆へと変化するのを肌で感じてしまった。

「おうふ。なるほど」

　隣ではフォトが額に手を当てて、大きなため息をついていた。

「本当に、あなたは最強のコミュ障の怪盗だったのですね」

　終わった。全てが終わった。

　やはり僕には無理だったんだ。

　くそ！　そんな目で僕を見るな。

　ここにいる全員が今日の事を忘れてくれ！

「はいはい、ヤケにならない。ご安心を。私がきちんとフォローしてあげますよ」

　フォロー？

　そういえば失敗しても、フォトには切り札があると言っていた。

　いったいどうやってこの状況を覆すというのか？

『やあ、失礼。ちょっと緊張して、噛んじまったぜ』

「っ！？」

　いきなり『僕の声』が辺りに響き渡った。

　でも僕は声を出していないぞ。

　つまりこれは僕以外の誰かが喋っている。

　そんな事をするのは一人しかいない。

（驚きましたか？　これぞ私の持つ『変声機』の力ですよ！）

　やはり彼女が犯人だったらしい。

　つまり、今はフォトが僕の声を使って喋っている。

（マスター、今回はよく頑張りました。後は私にお任せください。決め台詞の基本ってやつを見せてあげましょう。マスターは私の言葉にあわせて動いてくれるだけで結構ですよ）

　この先はフォトが決め台詞を言ってくれるらしい。

　これが切り札ってワケか。

　なるほど。

　これなら僕が台詞を失敗してもフォローが効く。

　普段からよく喋るフォトなら、きっとうまくやってくれるはず……

『ふっ。僕の姿に見とれちゃったかい？　子猫ちゃんたち』

　って、ちょっと待て！

　なんだその台詞！？

　僕、そんなこと絶対に言わないんだけど！？

『ではさらばだ。また会おう。シーユーアゲイン！』

　僕はフォトの言葉通りにその場を後にする。

　口に出すのができない以上、僕はフォトの言う通りに動く操り人形となるしかない。

　人形に操られる人間である。

　僕は文句を言いたい気持ちを抑えてその場を後にした。

　……しーゆーあげいん。