携帯電話とオッサンと

第8話ハードルが高い

　探索１６日目。　探索開始から２時間。

『見つけた』

「・・・何を？」

『街のような人工物』

　俺は喜びと安心で、思わずその場に座り込んだ。

　街までは、現在位置から直線で１８Ｋｍらしい。ドアからの距離は、直線で２１Ｋｍらしい。

　本当に見つかって良かった。ドアから２１ｋｍか。惑星のサイズから考えたら思いのほか近くで良かった。

　そう言えば、「姫、この惑星に季節があるか解った？」

『一応有りますが、地球のように劇的には変わりません。計算上、夏と冬の温度差は５℃くらいです』

　なんとなく質問したが何時の間に調べたんだ？　それ以前に、どうやって調べたんだ？　方法を説明されても、俺には理解出来ないだろうから聞かないけど。

「公転軸と自転軸が殆どズレて無いって事か？　それって赤道付近は灼熱じゃないのか？」

『いえ。たぶん、この辺りが赤道です。両極とも広範囲に亘って生物は住めないと推測されます』

「え？　生物が住める場所、狭すぎないか？　よくこんな惑星で知的生命体まで進化出来たな」

『恒星の黒点周期は観測出来ていないので、今がたまたま氷河期である可能性もあります」

　なるほど。長期間、観測をしないと解らない事も多いよなぁ。っていうか、森の中を歩くだけで良く解ったな。

　この惑星の１日が、ほぼ２４時間で日本時間の朝６時が日の出だと、探索２日目に教えて貰った。惑星の直径が地球よりも若干小さい事も教えて貰った。重力が地球よりも少し小さいが、気圧はほぼ同じ事が謎だと言ってたな。

　解らない事は、姫に聞けば教えて貰えるので俺はラクで良いんだけど。逆に、俺の価値がドンドン下がって行く気がする。

「今日、これからの予定は？」

『今から人工建築物へ向かいます。８ｋｍ程の距離からドローンで観察します。』

「そんなに離れてて良いのか？」

『最低限の事は、この距離で解ります。近付過ぎると、明るい内に帰れなくなります。詳しい説明は移動中にするので出発しましょう』

　確かに、野営の準備をしてない。夜の森を１度も経験してない。本当に姫は頼りになる。だが、口が裂けてもそんな事は言えない。言いたく無い！

　３時間歩いて目的地に到着。観察するのに、草むらに隠れるのかな？と思ったら、木に登れと言われた。電波の関係で高い所が良いのは解かるが、４０ｋｇの荷物を背負っての木登り。

　マジで鬼畜の所業。

　それでも、観察している２時間は休める。不安定な木の上なので眠る事は出来ないが、今日は少しだけラクが出来そうだ。

　暇だ。木に登っても８ｋｍ離れていると肉眼では何も見えない。仕方が無い。姫から説明された事を復習しておこう。

　まず、向かっている先にある物が人工物か確認する。偶然による自然物の可能性もある。

　人工物の場合、現在も使われているか確認する。既に放棄されていたり、種族全体が絶滅している可能性もある。

　生命体を発見したら、文化水準を確認する。

　ここまでが、今日の目的らしい。

　生命体が人型とは限らない、とも言われた。昆虫型や微生物型の可能性もあるらしい。金属型や気体型の可能性も否定できないらしい。

　俺としては、友好的なヒューマノイドであって欲しい。出来れば、エルフを希望します。

　本日の探索を終えて、自宅に帰ってきた。今はドローンで撮影した映像をテレビで見ている。かなり望遠での撮影の為、大きい画面でないと見ずらい。

　人工建造物は街を囲っている壁だった。壁の内側には、沢山の家が見える。

　壁の出入り口が見える。門番か？誰か居る。

「ん？　これ人間か？」

『外見は人間とあまり変わらないと思うわ』

「俺が行っても大丈夫そうだな」

『それは早計過ぎます。もう少し考えて行動して欲しいわね』

　何が問題なのか、１時間程説教された。

　まとめると５つだ。

　ヒト－ヒト感染するウイルスへの対策が出来ていない。

　種族としての攻撃性を確認出来ていない。

　身分証も通貨も持たないで、門番が居る出入り口を通過する方法が解らない。

　法律も政治体系も解らないので、いきなり犯罪者になる可能性がある。

　そして、もう一つ。やたらとデカい馬が多いと思たら、馬がデカいのではなく人間が小さかった。人としての器の話ではなく、物理的に小さかった。殆どの人が身長１２０ｃｍから１４０ｃｍらしい。１７０ｃｍの俺が行ったら絶対に目立つ。場合によっては異種族と判断され戦闘になる可能性もあるらしい。

　異世界って、思っていたよりもハードルが高いんだな。