ゴースト

第3話

　千景（ちかげ）に煽（あお）られた翌日。

　オレは昼休みに永嗣（えいじ）を屋上に呼び出した。

「ちょっと屋上に来てくれないか。話がある」

　コッソリと、耳打ちして。

　その耳打ちの時から既に、オレの心臓は爆発しそうな勢いで胸を叩いていた。緊張で頭もクラクラしていた。

「白楽（はくら）、大丈夫か？」

　フラリとよろけそうになる体を、永嗣の手が支える。

「大丈夫だ」

　永嗣が触れた部分が熱く感じられ、そっけなく永嗣の手を振り払うと、オレは先に教室を出て屋上へと向かった。

　千景は運よくどこかに行っていて居なかった。

　その場にいたのは、美也子（みやこ）と大毅（だいき）だけ。二人ともキョトンとした顔で、オレと永嗣を見ていた。

　この二人は絶対に気づいていないに違いない。オレの、永嗣への想いを。

　二人とも一歩引いて周りの人間を冷静に見ている。深入りはしない。そんな奴らだったから、オレはこの二人との関係も気に入っていた。

「白楽」

　少し遅れて永嗣が屋上に到着した。

　永嗣が来る前にぐるりと屋上を眺め、他に人が居ないことは確認している。

　もう、昼休みも終わり間際の時間だ。だからこの時間を狙って永嗣を呼び出した。

　その永嗣が、ゆっくりとオレの方へ歩みよってくる。

　オレより少し背の高い永嗣が、出会ったあの日と同じ目を、真っすぐにオレに向けて。

「なんだよ、こんなとこに呼び出して。話なら教室で」

　体が自然と動いていた。

　永嗣に近づき、気づけばその唇に唇を重ねていた。

　ほんの一瞬の出来事。

　永嗣は驚きの表情を浮かべてオレをガン見していて、思わずオレは笑ってしまい、笑顔のままで永嗣に想いを告げることができた。

「俺、永嗣が好きだ」

　その時、永嗣の後ろで構内へと戻る扉が開きかけた。

　扉の隙間からチラリと顔を覗かせたのは、千景だった。

　物音に気付いたのか、振り返ろうとする永嗣の顔を、オレは両手で挟み込んで前を向かせた。

　前を－オレの方を。

　そして再度、口づけた。

「好きだ、永嗣」

　相変わらず、永嗣はポカンとした顔をしてオレをガン見している。

　少なくとも、拒絶はされていないと感じて安心したオレは、何故だか腹の底から笑いがこみあげて来た。

　既に、扉は閉じている。千景はきっと、あのまま戻ったのだろう。

　もしかしたら、オレが永嗣にキスをしている所も、見たかもしれない。

　見ていなかったとしても、オレの永嗣への告白の言葉くらいは、聞いたかもしれない。

　悪いな、千景。

　永嗣は渡さない。

　後は、この想いを永遠に永嗣の中に宿らせるだけだ。

　呆けたままの永嗣をその場に残し、オレはゆっくりと構内へと戻った。