ムラムラムラモヤモヤモヤ今日も秘書は止まらない

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クリスマスまで、あと10日・・・

仕事終わりに、何件かお店を回っているけど・・・

勝也へのプレゼントがなかなか見つからなくて、どうするか毎日のようにお店をウロウロとしている。

あまり高級な物をあげても困らせてしまうし、お安い物だと私が納得できなくて。

勝也には、去年も“シェフ”の料理をお願いし、今年もそれがプレゼント。

“シェフ”の味を家で食べられることほど、贅沢な物はない。

また、お店をウロウロし・・・

時計を見たらもう良い時間で・・・

夜ご飯も作るために家に帰る。

最寄り駅の電車を降り、出口を出た所で・・・

「莉央？」

と、声を掛けられた。

振り向くと・・・

「お母さん！」

21時と遅い時間なのに、お母さんが買い物袋を持って歩いていた。

「今仕事帰り？遅くて大変ね～。」

「仕事は定時で終わって、買い物してたんだよね。

お母さん何してるの？」

「パフェ食べたくなったから、パフェ食べてきたのよ。

その後に少し買い物。」

その言葉に、私は笑った。

「12月の寒い時期、しかもこんな夜にフラッとパフェだけ食べに行くの、お母さんくらいだから。」

「そんなことないでしょ？

莉央だってよく一緒に食べに行ってたのに。」

「分かった、訂正する。

お母さんと私くらいだよ？」

久しぶりに親子の会話をして、少し近況報告・・・勝也のこと以外の近況報告をした。

「実家に少し寄っていく？」

「いいや、家に帰って夜ご飯作りたいし。」

「少しは料理作れるようになったのね？」

「相変わらず失敗ばっかりだよ。」

「お母さんもお父さんも料理出来るのに、どうしたんだろうね？

最近は陸(りく)まで料理してるよ？」

2歳上のお兄ちゃんまで料理を初めたらしい・・・。

「お兄ちゃん、まだ実家いるんだ？

早く一人暮らしすればいいのに。

うちの物件紹介するって言ったのに断ってきたし。」

「26歳だし、いいんじゃない？

莉央こそ同じ最寄り駅で、一人暮らしの意味あるの？」

「この街、好きなんだよね～・・・」

「お母さんも、パフェ美味しいし。」

「それ大きいよね。」

実家の近くに住んでいるけど、全然帰っていないからお母さんに会ったのも久しぶり。

久しぶりに会えて、元気そうで安心した。

お母さんと話した数分後・・・

「お兄ちゃん、何があったの・・・？」

お兄ちゃんからメッセージが送られてきて、写真を見てみたら・・・。

どうやら、ビーフストロガノフを作ったらしい。

私は、目の前のフライパンを見る・・・

そこには、ベチョベチョになった生姜焼きが。

苦笑いしながら写真を撮り、お兄ちゃんに送っておいた。

生姜焼きをお皿に移していると・・・

「寒～！！！今年も、寒～！！！！」

ただいま～！！！！

と、野球部のように大きな声の男が帰って来た。

「お帰り～！！」

キッチンから大きな声で言うと、リビングの扉が開き・・・スーツ姿の勝也と一緒に冷たい空気も入ってきた。

「寒い！！寒い！！」

キッチンにいた私に、後ろから抱き付き・・・

「私も寒くなるって！！」

「だよな！？」

その相槌に、笑ってしまった。

「生姜焼き、ベチョベチョになっちゃった。」

「ベチョベチョの生姜焼きにも、俺負けねーから！」

「今日もよろしくお願いいたします。」

勝也が大笑いしながら私から離れ、マフラーを取った。

私は手を洗う勝也を見ながら、言う・・・。

「クリスマスのプレゼント、コートにしようか。」

「俺、今年の冬にも負けねーから！」

そう言って笑う勝也に、今度は私が後ろから抱き付く・・・。

「もう、大丈夫だよ。

もう大丈夫だよ、勝也・・・。」

勝也は水を止めることなく、手を洗うのも忘れ、ただ手を水に流している・・・。

そんな勝也に、私はもう1度、言う・・・。

「もう、上着を着ても・・・ちゃんと冬の格好をしても大丈夫だよ。

きっと、許してくれるから。」

勝也がやっと水を止め、タオルで手を拭いた。

「母ちゃん、許してくれるかな・・・」

笑っている勝也を、私は強く抱き締める・・・。

「お母さんは絶対に大丈夫だから、安心して。

お母さんじゃなくて、お母さんじゃなくて・・・

もう1人、いるでしょ？」

「“お父さん”・・・？」

私は首を振りながら、勝也に向き合う。

勝也を見上げると、笑っている・・・。

勝也は、いつだって笑っている・・・。

これが“最後”の顔になるかもしれないから・・・。

良い笑顔を、私に見せてくれる・・・。

“最後”になったとしても、私にこの笑顔が残るように・・・。

そんな勝也の笑顔を見ながら、私は泣いてしまった・・・。

こんなに格好良い顔をして、社会人歴は私より4年間も長いのに・・・。

それでも・・・こんなに幼さを残した顔をしているのは・・・。

私は泣きながら、勝也の肩にオデコを付けた・・・。

「小さな頃の勝也も、きっと許してくれる・・・。」

勝也をソッと抱き締める・・・。

「24歳になった勝也が上着を着ても、小さな頃の勝也もきっと許してくれるから。」

勝也は何も言わず、固まっている・・・。

「着せてあげよう、あの頃の勝也と一緒に・・・。」

勝也を強く、強く、抱き締める・・・。

「寒いのに、頑張ったねって・・・。

あの頃の勝也を褒めてあげて、あの頃の勝也にも、着せてあげよう。」

勝也が、震える両手で私を抱き締める・・・。

「許してくれるかな・・・」

「許してくれるよ、勝也は優しい子だから。

もしも許してくれなかったら、私もあの頃の勝也と話すから。」

「それなら、すぐに許してくれそうだな・・・。」

「一緒に見に行こう、2人が似合う上着。

私がサンタさんになるから・・・。

私がサンタさんになるから、安心して。」

「ありがとう・・・。

でも、もう少し時間ちょうだい・・・。」

「うん、待ってる・・・。

1年でも2年でも3年でも・・・。

きっと、あっという間だから。」

そう言って、勝也に笑い掛ける。

これが“最後”になっても大丈夫なように。

勝也も、いつもと同じ笑顔を見せてくれる。

これが“最後”になっても、この笑顔を私が一生思い出せるように。

「勝也、大好きだよ。」

「俺も、莉央が大好き・・・。」

忘れないように・・・。

一生、忘れないように・・・。

2人の愛が確かにあったと、

忘れないように・・・。

強く強く抱き締め合い・・・

唇を、重ねた・・・。