ちょっとまって、私、溺愛とかいりませんからー！

第5話 神獣

「しんじゅう……？　バメオロス……？」

　なにそれ。

　それにさっきの低い声は、やっぱりこの犬(？)から、出てたよね？

　つぶらな黒の瞳で、私を見つめているその子から、再び声がした。

『そう、私は神獣のバメオロス』

神獣というのが、種族、だろうか。それじゃあ、名前がバメオロス。

「バメオロスは、しゃべれるんだね」

『貴女と契約したから、話せるようになった』

「契約？」

　私がそう尋ねると、バメオロスは説明した。先ほど私がバメオロスを撫でたことで、契約が結ばれ私がバメオロスの主となったのだと。バメオロスは私の言うことをきく、忠実な僕、らしい。

　そして私はその契約の対価として、バメオロスの食事を用意しなければならない、そうだ。

　なんだかよくわからないけれど。バメオロスは、私のパートナーみたいなものってことよね。

「それで、バメオロスは何を食べるの？」

『イーディナ花を』

　えっ花！？　花食べるの？　なんだかすごくロマンチックだ。

　イーディナ花は、この城の庭にも植えてあったから、いえば用意してくれそう。それに、自由にしていいといわれた城の一角で、自分で育てるのもいいかもしれない。

「わかったわ。これから、よろしくね。バメオロス」

　私の言葉にバメオロスは、ミャアと鳴いた。

　さて。バメオロスを部屋につれかえったわけだけれども。今更ながら、思い至った。

「この城って、室内は動物厳禁だったりしない、わよね？」

　私はニートなのだ。この城のルールを破って、城を追い出されては困る。

　まぁ、でも、好きにしていいといわれたのだし。この城の一部は私の治外法権が認められると考えてもいいだろう。

　私は、とりあえずイーディナ花を用意してもらおうと、ベルをならした。

「はい、王妃様……！？」

　すぐにやってきた侍女が、私の隣にいるバメオロスをみて、驚いた顔をした。やっぱり勝手に神獣を連れ込んだから、怒られるのかしら。

「恐れながら、その王妃様の横にいらっしゃるのは？」

　滝のような汗を流しながら、侍女が私に尋ねる。誤魔化しても仕方ないので、素直に神獣のバメオロスよ。今日から私と一緒に暮らすから、とそういうと。

「陛下をお呼びします」

　そういって、去っていってしまった。

　そして、すぐにばたばたと誰かがやってくる。

「神獣……！？」

　やってきたのは、旦那様だった。端正なお顔を信じられないものをみるように歪めて、私を見た。

　そして、跪いた。

　跪いた先にいるのは、バメオロスだ。

　いったい、どういうこと？