鏡は嘘しかつかない

鏡は嘘しかつかない

　月の欠片を拾った夜。

　急いで家に帰って、嘘をつく鏡と月の欠片を溶かして打ち直して、嘘をつかない鏡を爆誕させようとしたけど、だめだった。

　月の欠片を以てしても、嘘をつく鏡は変えられなかったのだ。

　ああ、もう。

　明日は運命の運動会だってのに。

　気分よく明日を迎えたかったのに。

　嘘をつかないでよと、嘘をつく鏡に言ったら、嘘をついていませんと返って来た。

　はい、うそー。

「もう、明日は高橋先生が一等賞を取って、告白する日なのに」

　嘘をつく鏡は言うのだ。

　高橋先生が一等賞を取れる事はないって。

　そんな事はない。

　一年前の運動会で一等賞を取れなかった日から、高橋先生は雨の日も嵐の日も雹の日も猪の日、は流石に止めていたらしいけど、とにかく、特訓に特訓を重ねたんだ。

　一生懸命努力をしてきた先生が、一等賞を取れないなんて、あり得ない。

　だから、この鏡は嘘をついているのだ。

　ベランダに出れば、あの時と同じ風が吹いていて、顔を顰めたけど。

　大丈夫だ。絶対。

　翌日。

　浮雲が一つもない秋晴れだった。

　町内の運動会が幕を開けて初っ端から盛り上がり続けて、最後の競技の成人限定三キロメートルの短距離マラソンが始まる直前の事だ。

　高橋先生に、ささやかな余白がある刺繍入りの鉢巻きを贈った。

「高橋先生頑張ってね」

「っう。ありがとう。私、頑張るよ。今年こそ、一等賞を取って、告白する」

「うん。高橋先生なら大丈夫だよ」

「うん。いつも応援してくれてありがとうね」

「ううん。私の方こそ。先生には色々お世話になったからね。在学中も卒業した今も。だから。ほんのささやかなお返し」

「私は果報者だ」

　ほんのちょっぴり涙声になった高橋先生は、顔を引き締めて行ってくるねと手を振ってスタート地点へと向かった。

「頑張ってね。先生」

　ポケットに手を入れれば、ふよふよしている物体の感触がして、取り出してみた。

　昨日失くしたはずの涙だった。

「嘘つきだから、鏡は」

　鏡は絶対、嘘つきだ。

　嘘つきにしなければいけないのだ。

「私は高橋先生を応援しているんだ」

　参加者全員がスタート地点に立って、銃声が鳴り響いた瞬間。

　高橋先生を呼んで、一等賞絶対取ってと大声で叫んだ。

　高橋先生は空まで届きそうなくらい、力強く腕を押し上げた。

　ああもう絶対。

「うえ。うえ～～～ん」

「………うわー。高橋先生」

「引かないで。後ずさりしないで。しょうがないじゃない。ようやくっ」

「うん。おめでとう。高橋先生。ごめんね。大人のガチ泣きって初めて見たから。額も目尻も口の下もしわがすごかったよ」

「うん。言わなくていいよ。でも、ありがとう。本当に。応援してくれて。本当に、ありがとね」

「うん。ほら。高橋先生。ようやく告白して、しかも、受け入れてもらったんだから。早く行った行った」

「うん。また今度。来年、成人だったよね。一緒にお酒、飲もうね」

「えーーー。高橋先生、絡み酔いしそうだからなー。めんどくさそー」

「もう。そんなこと言ってー。何だかんだ付き合ってくれるんだからー」

「高橋先生は果報者だ」

「うん。本当に。じゃあ、またね」

「うん。またね、高橋先生」

　運動会が終わって、自宅に帰って、自室のベッドに倒れ込んでから、机の上に立てかけている鏡を見た。

「はい。嘘つく鏡ー。私の今の気持ちを申してみよー」

「胸が張り裂けそうなほどに。悲しい」

「はい、うそー」

　嬉しいですーとってもー。

　涙がぽろぽろ零れ落ちてくるくらいに。

(2023.10.21)