異世界帰りの俺が、美少女異能配信者の使い魔になった件 -異能バトルと魔界攻略、配信します-

第44話「特異点『操縦者（マニピュレーター）』と戦う（２）」

　──レーナ＝アルティノ視点──

「信じましたよ。桐瀬（きりせ）さま」

　レーナ＝アルティノはディスプレイを見つめていた。

　画面には、巨大ゴーレムと戦う梨亜（リア）と八重垣織姫（やえがきおりひめ）が映っている。

　あのゴーレムは人々を狙っている。

　皆が『家電量販店』の敷地内（しきちない）に逃げ込むまで、足止めしなければいけない。

「……いいえ、相手が『特異点』のひとりなら、『結界柱』では止められない可能性も……」

　裏切り者の『特異点』の名を、レーナは知っている。

『操縦者（マニュピレーター）』『悪夢（ナイトメア）』『深淵（アピス）』の３人。

　そのうちの１人が、『悪夢（あくむ）の魔女ナナイラ』

　梨亜の（・・・）実の母だ（・・・・）。

　幼いころに、母と生き別れた梨亜は、そのことを知らない。

　知っているのは梨亜の父と、レーナだけだ。

　レーナは、本当は梨亜がショッピングモールに行くのを止めたかった。

　けれど、止めてしまえば理由を聞かれる。

　桐瀬柳也や、『配信者ギルド』にも不審に思われる。それは避けたかった。

　レーナにできたのは、確実に梨亜たちをサポートすることだけだった。

「お嬢さまのお父上……練造（れんぞう）さまが今回の事件のことを知ったら、間違いなく、苦情を言われるでしょうね」

『悪夢（ナイトメア）』の娘という立場は、梨亜にとって重すぎる。

　梨亜が魔術師として生きるなら、なおさらだ。

　だから梨亜の父の練造（れんぞう）は、彼女の縁談（えんだん）を進めようとしているのだ。

　──梨亜に、より大きな魔術師一族の庇護（ひご）を受けさせる。

　──あるいは一般人と結婚させて、魔術を捨てさせる。

　どちらの道を進んでも、梨亜の身は守られる。

　娘を愛するゆえに、練造は梨亜の梨亜の意思を無視しようとしている。

「ですが、ここでダリウス＝アポロスカを討ち果たすことができれば、お嬢さまの立場は変わるかもしれません」

　裏切り者の『特異点』を、梨亜が討（う）つ。

　それは梨亜＝蛍火＝ノーザンライトが正しい魔術師の側に立つことの証拠になる。

「それでも……死んでしまっては意味がありません。皆さん……どうか早く、この場所へ。無理だと思ったら逃げてください。お嬢さま……トキさん。お願いします……」

　レーナは祈り続ける。

　それでも、ディスプレイから目は離さない。

　戦闘に参加できない彼女の仕事は、梨亜たちのサポートだ。

　戦いから目を逸（そ）らしはしない。

　なにがあっても、役目を投げ出したりはしない。

　それが、レーナの役目だった。

〈なんだよあれ！？　あれだけ魔術を撃ちこんでも倒れないって！？〉

〈頭のところに、なんか白髪のゴーストがいるんだが！？〉

〈あんな魔物知らねぇぞ！！〉

〈りあちゃん、おりひめちゃん！　がんばれーっ！〉

〈やばっ！　巨大ゴーレムが──〉

　視聴者コメントの雰囲気が変わる。

『巨大ゴーレム』が、地面に拳（こぶし）を叩き付けた。

　衝撃（しょうげき）で、地面が砕ける。

　飛び散った破片が、梨亜と八重垣織姫に向かって飛んでいく。

　梨亜は無詠唱（むえいしょう）で障壁（しょうへき）を展開。

　八重垣織姫は『炎雀（えんじゃく）』を飛ばして、アスファルトの破片を撃墜（げきつい）する。

　ガガガガガガガッ！！

「だ、大丈夫ですか。蛍火さま！」

「大丈夫です！　耐えられます！！」

　梨亜の障壁は、アスファルトの破片に耐えた。

　ただ、衝撃（しょうげき）までは消せなかった。

　障壁が揺れ、梨亜が地面に膝（ひざ）をつく。

　その間に『巨大ゴーレム』が、数歩、進んだ。

　灰色の巨体が、梨亜と八重垣織姫に近づく。

　ゴーレムの拳（こぶし）が届く距離に。

「織姫さま！」

「わかっております。蛍火さま！！」

　梨亜と八重垣織姫が後ろに下がる。

　ゴーレムとの距離を確保しながら、派手な魔術を撃ち続ける。

　それでもゴーレムは止まらない。

〈あのゴーレム、魔術耐性が強すぎだろ！！〉

〈決定打になってない……〉

〈トキさんはなにしてるんだよ！！〉

〈ブラッド＝トキシンはどこに！？〉

〈トキさん、早く来てくれ────っ！！〉

〈トキさん！〉〈トキさん！〉〈ふたりを助けてあげて！　トキさん！〉

〈〈〈早く来てくれ！　ブラッド＝トキシン────ッ！！〉〉〉

　──画面にブラッド＝トキシンの姿はない。

　レーナが、彼を映さないようにしているからだ。

　魔術師ダリウス＝アポロスカは『ディープ・マギウス』と関わっていた。

　そして、奴はネットを利用している。『攻略配信』動画も、なんらかの手段で見ている可能性がある。

　だからレーナは、ブラッド＝トキシンを映さない。

　レーナは柳也（りゅうや）を信じている。

　彼は魔術結社『ポラリス』の仲間だ。

　彼が「できる」と言うならば、それこそが逆転の策なのだろう。

「おそらく、もう準備は整っているはずです」

　それを指摘するコメントはない。

　ならば、ダリウス＝アポロスカも気づいていないはず。

　そのために梨亜と八重垣織姫は、派手な魔術を使っているのだから。

　けれど、『カメラ妖精』と感覚を同調させているレーナには、聞こえている。

　──古ぼけた機械が動き出す音。

　──タイヤが地面をこする音。

　──そして、放置自動車たちが、一斉に作戦を開始する音が。

『──イーザン！』

　レーナの耳に、ブラッド＝トキシンの声が届いた。

　次の瞬間、彼女は魔術具（まじゅつぐ）をつかんで、叫んだ。

「準備が整いました！　やっちゃってください！　お嬢さま！！　八重垣織姫さま！！」

『了解です！　織姫さまも「ボクもわかった」だそうです！』

　そして、画面が変化する。

　映し出されたのは、ショッピングモールの駐車場。

　そこで、放置されていた車が、動き出していた。

　タイヤをきしませながら。エンジンの音を一切させずに。

　運転席には誰もいない。当然だ。

　あの車は、人が動かしているのではないのだから。

〈──おい。車の上に、なにか乗ってないか？〉

〈……人形。いや、ぬいぐるみか〉

〈くまさんだ！　ぬいぐるみのくまさんが、自動車の上に乗ってる！？〉

〈なんで！？　なんでくまさんが車を動かしてるの！？〉

〈いや、違う……あれは……〉

〈〈〈使い魔ブラッド＝トキシンの使い魔、『付喪神（つくもがみ）くまさん』が放置自動車に取り憑（つ）いてる！！〉〉〉

　視聴者のコメントに、レーナは不敵な笑みを浮かべる。

「あれが、桐瀬（きりせ）さまの切り札……」

　車の屋根にいるのは、ブラッド＝トキシンが作り出した『付喪神くまさん』

　そして、彼らが乗っているのは、ブラッド＝トキシンが『属性付与（ぞくせいふよ）』した『魔力駆動型放置自動車（まりょくくどうがたほうちじどうしゃ）』だった。