異世界帰りの俺が、美少女異能配信者の使い魔になった件 -異能バトルと魔界攻略、配信します-

第41話「人質救出作戦を実行する（７）」

「……トキ……さん。ブラッド＝トキシン……さん」

　座り込んでいた七柄（ななつか）が、口を開いた。

「……ここは……危険。急いで、逃げて……」

「なにが、あった？」

「『特異点（とくいてん）』のひとり……裏切り者の異能者が……」

　七柄は震える声で、言った。

「ここは奴の……実験場。『ディープ・マギウス』は……奴の仲間。逃げて。逃げて逃げて逃げて逃げて逃げて！！」

　ひきつった声で、七柄は繰り返す。

「逃げて逃げて逃げて逃げて！　殺される！！　みんな殺される！！」

「わかった。逃げる」

　俺は七柄を担（かつ）いで、蛍火（ほたるび）たちの元に戻った。

　蛍火も八重垣織姫（やえがきおりひめ）も、引きつった表情だ。

「声は……聞こえました。『特異点』のひとりがここにいる……と」

「本当、でしょうか？」

「わかりません」

　蛍火は頭（かぶり）を振った。

　それから、彼女は声を潜めて、

「でも、ここが異能者の実験場という可能性は、あり得ると思います」

「そうなんですか？」

「『空間入れ替え（チェンジリング）』の魔術具を仕掛けたのはその者たちでしょう。ここを実験場にしている者が『ディープ・マギウス』と手を組んで事件を仕掛けたと考えると、話が通ります」

「こんなところを実験場にする人なんているんですか？」

「高位の異能者……裏切り者の『特異点』なら、あり得ます」

　緊張した声で、蛍火は答えた。

　裏切り者の『特異点』とは『魔術災害』を起こした奴のことだ。

　そいつらが、善意で用意された儀式を書き換えて、魔界を発生させた。

『ディープ・マギウス』が『特異点』と関係してるというのは、『配信者ギルド』から聞いている。ギルドの人は『あくまでも噂（うわさ）』と言っていたけど……本当だったのか。

　しかも、その異能者は、このショッピングモールにいるらしい。

「裏切り者の『特異点』にとって、世界を変える術はまだ終わっていないのかもしれません。その１人がここにいるとすると……」

「かなり、危険」

「急いで脱出するべきでしょう。ですが……」

　人質になっていた人たちは、かなり疲（つか）れてる。

　当然だ。２時間以上、魔界に閉じ込められていたんだ。緊張と不安で消耗（しょうもう）しても無理はない。こうして俺たちについてきてくれるだけでも、十分、がんばってくれてる。

　これ以上、移動速度を上げるのは無理だ。

「みんなを魔術で、身体強化とか、できない？」

「難しいです。慣れない人に身体強化をほどこすと、身体をうまくあつかえなくなります。転んだり……下手をすると、通路から飛び出したりすることもありますから」

「だとすると……他の手段を……」

　ふと、横を見ると、おもちゃ売り場の看板が見えた。

『玩具（がんぐ）ゴーレム』がいた場所だ。

　入り口には焼け焦げたぬいぐるみが転がってる。

　店の中には、他にもぬいぐるみがある。頑丈そうな、大型の熊だ。

　魔物化はしていない。大きさは１メートル半くらい。

　あのサイズなら人を乗せられるんじゃないか？

「マスター」

「はい。トキさん」

「『魔物のコア』を、ここで使い果たして、いいですか？」

「いいですよ。でも、なんに使うつもりですか？」

「味方の、付喪神（つくもがみ）を、作ります」

　俺は答えた。

「うまくいけば、人々を素早く出口へと運べるかもしれません。試してみてもいいですか？」

　──数分後──

「な、なんですかこれ！？」

「速い！？　速いけど怖いっ！？」

「すごいすごーい！！」

　すたたたたたたたたたたたたっ！！

　俺たちは魔界のショッピングモールを突っ走っていた。

　先頭は八重垣織姫の使い魔の『阿吽（あうん）』。

　その後ろを俺と蛍火が走っている。

　さらに、その後ろを走っているのは──

『もこもこ』『もふもふ』『もふもふもこもこ』

「「「ひえええええええええっ！？」」」

　２０体の巨大ぬいぐるみと、それに乗った一般人たちだった。

『『『もふもふもふもふ────っ！！』』』

　ショッピングモールのおもちゃ売り場は、品揃えがよかった。

　全長１メートルを超えるぬいぐるみがたくさんあった。数は、２０体以上。

　俺はそれに『付喪神（つくもがみ）のコア』を合成した。

『付喪神のコア』は『自律制御（じりつせいぎょ）』と『疑似人格（ぎじじんかく）』の能力を持つ。

　試しにひとつ使ってみたら、意思を持つぬいぐるみができあがった。

　そのぬいぐるみと交渉したら、協力を約束してくれた。

　というか、ぬいぐるみたちも、ここから出たがってたらしい。気持ちはわかる。

　ここにいたら、いつか魔物化するだけだもんな。

　それから俺は、ぬいぐるみに物理強化を付与して、人を運べる強度にした。

　それを繰り返して完成したのが『付喪神（つくもがみ）くまさん』軍団だ。

『『『もふもふもふもふもふもふ────っ』』』

「すごいよ！　意識を失っている七柄（ななつか）も運んでくれてる！！」

　隊列の後ろの方で、八重垣織姫が言った。

　彼女の言う通り、七柄はぬいぐるみ軍団に運んでもらっている。

　八重垣織姫が応急手当をしてくれた。命には別状ないということだった。

　地下に向かった六曜（ろくよう）のことも気になるけど、それは後回し。

　今は、人々を魔界の外に出すのが最優先だ。

「もうすぐ出口です！　皆さん、がんばってください！！」

「イーザン！」

「「「はいいいいいっ！！」」」

『『『もふもふ！　もふもふ！！』』』

「七柄、もうすぐですよ！」

　俺たちはショッピングモールの１階にたどりついた。

　出口はもう、見えてる。

　あとはここを出て、『家電量販店』に向かうだけだ。

『家電量販店』の敷地は魔界避けの結界が張ってある。そこに入れば安全だ。

「でも、マスター。通信障害は」

「続いています。もう出口の近くなのに、通じないなんて……」

　ここまで来たのに、まだ通信障害は続いてる。

　なにが邪魔しているんだろう？

　索敵（さくてき）は『阿吽（あうん）』がやってくれてるけど……あの子たちは人質保護を優先してる。

　人質に危害を加えない化け物には、気づかないのかもしれない。

　だとすると……。

「マスター。通信障害って、空間の歪（ゆが）みとか、関係、してる？」

「しています。魔術による通信も、波のようなものです。それを妨害しているなら、空間に影響を与えているでしょう。でも、微弱（びじゃく）なものですよ？」

「強力にしたら、どう？」

「え？」

「魔術具の出力とか、あげられる？」

「──！　やってみます！！」

　蛍火は耳につけた、通信用の魔術具に手を当てる。

　魔力を注いで、魔術具の出力を上げる。

　魔術具からかすかに、アルティノの声がする。でも、すぐにまた途切れる。こっちが通信用の魔術具の出力を上げるのに合わせて、妨害の方も強くなってるんだ。

　だったら……空間の歪（ゆが）みも強くなってるはずだ。

　俺の耳鳴りなら、それを捉えることができるかもしれない──

『──りりん』

　聞こえた。音は頭上から。

　視線を向けると、天井がわずかに膨（ふく）らんでいるのが見えた。

「マスター！」

「わかります！　天井に擬態（ぎたい）している魔物がいます！」

「イーザン！！」

　俺は鉄パイプを、天井に叩き付けた。

「エルサゥア……護身術！」

『ロロロロッロロロロロロロロロッ！！』

　手応えがあった。

　天井が弾けて、ゼリー状の化け物が降ってくる。

　さらに、その周囲の天井の色が、変わった。

　天井一面にべっとりと、ゼリー状ものが大量にこびりついてる。

　俺は鉄パイプを振り回して、そのすべてを叩き潰す。敵は強くない。少し叩くとコアが潰れて絶命する。

　戦闘能力はないようだ。

『阿吽（あうん）』の索敵（さくてき）に引っかからなかったのは、そのせいか。

「これは……スライムです」

　動かなくなったゼリー状の魔物を見ながら、蛍火は言った。

「体内になにか入ってますね。これはラジオと……携帯電話でしょうか？」

「ショップのものを、取り込んだ？」

「……通信が繋がりました。このスライムが通信妨害をしていたんですね……」

「なるほど」

　俺はスライムに手をかざして『鑑定（かんてい）』する。

　表示された情報は──

──────────────────────

『■■妨害スライム』

　■■イムが通信機器を■■込み、魔術通信に干渉■■■■もの。

　風景に擬体し、■■妨害を■■う。

　戦闘能力は■■ない。

──────────────────────

　やっぱり、こいつが通信妨害を行ってのか。

　コアの情報もわかる。

　属性は「接続」「魔力伝達」だ。

　この能力で魔術通信に干渉してたんだろうな。

「レーナから通信が入りました。こちらの様子がモニターできるようになったそうです！　それと──」

「マスター！！　警戒！！」

　俺は思わず、声をあげていた。

　再び『りりん』と耳鳴りがしたからだ。

　音のした方に視線を向けると……なにかが光った。

　そして──巨大な光球が、こっちに向かって飛んできたのだった。