第23話「不審な客に対応する(1)」
──
「
そう店長に言われたのは、俺がフロアに戻った後だった。
指さす先を見ると……うん。確かに、変な客がいるな。
古ぼけた
だぼだぼの服で体型を隠しているから、男性か女性かもわからない。
そんな人物が、店の入り口でうろうろしていた。
……いや、あれは男性じゃないな。女性だ。
『
異世界エルサゥアには色々な種族がいたからな。
男性か女性か。身分は高いか低いか。人間か亜種族か。そういうのを見分ける能力が必要だったんだ。
「いらっしゃいませー」
やがて、野球帽の女性が店に入ってきた。
彼女はうつむき加減で、きょろきょろと左右を見回している。
人目を気にしているようだ。
でも、足取りはしっかりしてる。
武術を学んでいる人物にも見える。
左右を見回したのも一度だけ。あとはまっすぐ、こちらに向かってくる。
そして──
「……
よくわからないことを言った。
「申し訳ありません。そのようなご注文はうけたまわれません」
「ふぇっ!?」
「メニューはこちらです。どうぞ」
俺はカウンター上のメニュー表を指し示す。
彼女はびっくりしたような顔で、俺とメニュー表を見比べる。
「あ、あの……おすすめは」
「ただいまのお時間ですと、夜セットがお安くなっております」
「じゃ、じゃあそれで!」
「サイドメニューは……」
「おすすめで!」
「ポテトでよろしいですか?」
「おすすめで!」
「ドリンクは……」
「おすす──」
「当店はコーヒーが──」
「それで!」
「こちらでお召し上がりですか──」
「それで!!」
「ありがとうございました。お支払いは──」
「これで!」
お客は財布をまるごと差し出してきた。
いや、困るんだけど。
なんとかお願いして、現金を出してもらう。そうそう、お札を……いや、1万円札10枚出してどうするんだ。うちはそんな高級店じゃないから。
はい。お釣り……いや、なんで困った顔をしてるんだ?
え? 財布を使うのに慣れてない?
じゃあお釣りは上着のポケットに入れて……そうです。落とさないようにね。
「ありがとうございました。商品はあちらのカウンターでお渡しします」
「…………ありがとう、ございました」
……でも、なんだろう。声に聞き覚えがある。
直接聞いたわけじゃない。動画で聞いたような。
魔界攻略を終えてから、勉強のために色々な『攻略動画』を見た。
一番多く見たのが蛍火の動画。その次が東洋魔術師の
「でも……東洋魔術師の
──どがががごろんっ!
すごい音がした。
さっきのお客が、カウンターにぶつかって転びかけた音だった。
お客が振り返る。
転びかけたせいで、眼鏡が吹っ飛んでる。
あ、間違いない。八重垣織姫だ。
なるほど。有名配信者だから、人目につかないように変装してるのか。
でも、すごいな。
俺は小さな声でつぶやいただけなのに、聞こえたのか。
強力な異能者は
「お待たせしました。セットでお待ちのお客さま」
「は、はいいいっ!」
野球帽のお客が声をあげる。
彼女は商品の乗ったトレーを受け取って──
「え、えっと……」
──どうしたらいいのかわからないみたいに、周囲を見回してる。
しょうがないな。
「お客さま。あちらの席はいかがでしょうか」
「そこで!」
「静かで人目につかず、落ち着く席です」
「ぜひに!」
こくこくこく、と、彼女はうなずいた。
俺は先に立って、彼女を席へと案内する。
客も少ないし、これくらいしてもいいだろう。
「あ、あの……店員さん」
「はい」
「ボクは、八重垣織姫じゃないよ?」
眼鏡をかけ直した少女は、そんなことを言った。
「よく間違われるんだけど、違うよ。別人だよ?」
「かしこまりました」
「本当だよ!?」
「承知いたしました」
有名配信者も大変だ。
『攻略配信』は、全世界のどこからでも見られるようになっている。
だから蛍火は
そうしないと、外を歩くのも大変になるからだ。
だけど、視聴者数が多くなればなるほど、特定されやすくなる。
そんな状態で生活するのは大変だろうな。
「あ、あのあの。店員さん!」
持ち場に戻ろうとしたら、呼び止められた。
「あの、これって、どうやって食べれば……」
少女は袋に入ったハンバーガーを手に、途方にくれた顔をしてた。
「袋を開くとハンバーガーが出てきます。そのままかぶりついてください」
「ありがとう!」
少女はぎこちない手つきで包み紙をほどき、ハンバーガーを取り出す。
そのまま口をいっぱいに開いて、かぶりついた。
「────おいしい」
「それでは、失礼します」
「あ、あのっ!」
……まだなにかあるの?
「あなたを、親切な方と見込んで、お願いがあるんだ」
「なんでしょうか」
「黒いスーツを着た人たちがボクを探してたら、知らないと言ってもらえないかな」
「それは……」
「お願いだよ。ボクはただ、美味しいものを食べたいだけなんだ」
「申し訳ありません。そのようなご要望は……」
「……そうなんだ」
「ここは食事を楽しむ場所ですから、それ以外のことは難しいです」
「うん。わかった。無理言ってごめんね……」
彼女はまた、ハンバーガーを食べ始める。
ちなみに、ポテトの食べ方を教えると『え? 直接つまんでいいの』とびっくりされた。
同じ異能者でも、蛍火とはまったく違う。
外の世界を知らない箱入りのお嬢さま、という感じだ。
そんなことを考えていると──
「いらっしゃいませお客さま。待ち合わせですか? あの、ちょっと。ご注文は……お客さま!?」
──店長があわてる声が聞こえた。
見ると、黒い背広を着た人物が、客席の方に来るのが見えた。
少女が言っていた通りの人物だった。
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次回、第24話は、明日の夕方くらいに更新する予定です。
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