やった！ ついに拙者も異世界転生でござる！ チート（魔法）を選べ？ それならもちろん…

第14話 バカヤロー！ 逃げろと言っただろうが！

ダビルヴァイパーは、猛毒を持った大蛇である。もちろん、ただの蛇ではなく魔物である。

その危険度はＢ＋。（Ａに近いＢである。）

元Ａランクであっても、もはや現役を退いたストーク。しかもストークは遠距離攻撃の手段を持たない戦士タイプである。一対一では苦戦する可能性が高い。

ダビルヴァイパーの毒は猛烈で、噛まれれば数秒で死に至ると言われている。また、噛みつくだけでなく、毒を注入する牙を相手に向けて、毒を射出してくる。

まだゴブリン・リーダーと威嚇しあっていて、ヴァイパーの敵意は人間達には向いていない。リーダーが逃げてそれをヴァイパーが追う展開になれば、逃げられるのではないか？

だが、ストークの期待は儚くも裏切られた。

愚かにも、ゴブリン・リーダーは格上のダビルヴァイパーに向かって攻撃を仕掛けた。だが、尻尾の一撃であっさり弾き飛ばされ……しかもよりによってストーク達の居る場所に転がってきてしまったのだ。（今の一撃でゴブリン・リーダーは死んでしまっていた。）

そのせいで、ストーク達は完全にターゲットとしてロックオンされてしまった。しかも、ヴァイパーはヨダレを垂らしていかにも空腹という様子である。

そもそも、ゴブリンは上位種であろうとも不味い。それは魔物にとっても同じ。逆に、人間は魔物にとっては極上の味がすると言われている。

大蛇の視線からは、ストーク達は完全に食料としてしか認識されていなかった。

ストーク「くそ、お前達は逃げろ！　ここは俺がなんとか時間をかせ～」

だが、そういった瞬間にはヴァイパーは既に眼の前まで迫っていた。

ヴァイパーの牙を剣で辛うじて弾いたストーク。だが次の瞬間には、尻尾の攻撃が横から襲ってくる。それを辛うじて飛び退いて躱すストーク。

新人の冒険者達は足が竦んで動けなくなっている。

バリーさんが背中の毛を逆立ててシャーと威嚇していたが、ヴァイパーに睨まれて即座にマツの背後に逃げ込んでしまった。

※バリーさんは日本に居た頃から、かなりのビビリであったそうだ。

バリーさんの威嚇に腹が立ったのか、ヴァイパーが口を大きく開き、牙をマツのほうに向けてきた。

ストーク「突っ立ってんじゃねぇ！」

ストークが体当たりをするようにマツを突き飛ばすと、マツが居た場所を射出された毒液が通過していく。

毒液が撒かれた地面が溶けて泡立っている。

ストーク「早く逃げろ！！」

再び大口を開けるヴァイパー。新人たちを庇いその前に立ち塞がるストーク。

そこに再び毒液が射出される。

ストークは毒を浴びるのも覚悟の上であった。避ければ背後にいる新人達に当たってしまう位置だったからだ。自分は死ぬことになるだろうが、なんとかして新人達を助けなければならない。自分は教官であり、サブギルドマスターなのだ。

ダビルヴァイパーの足は恐ろしく速い。とても新人達の足では逃げ切れないだろう。だが、自分が餌となれば、それを食べている間、少しだが時間を稼げる。

もちろん、ただ黙って餌になるつもりはない。食われながらでも抵抗を続け、食べにくくする事ができれば、さらに時間が稼げるだろう。その間に新人達が逃げ延びられる可能性は高くなる。

顔を手でガードし、魔力による身体強化を発動して防御を堅め、毒に備えたストークであった。

だが…

…いつまで経っても毒液が来ない。

目を開けてみると、ストークを庇うようにペキが立ちふさがっていた。

そしてペキは、射出された毒をまともに浴びていた。

ストーク「バカヤロー！　逃げろと言っただろうが！」

そう言ってもおそらくもうペキは聞いてはいまい。新人の冒険者がヴァイパーの毒をまともに浴びれば、一瞬で絶命してしまった可能性が高い。

だが、続けて信じられない事が起きる…