透明のビーズ

第12話

　体力に自信のある宇門だが、試着室を出るときには頬に影ができていた。一方で、八重と彩華は高揚でチークが色濃くなっていた。恭子は試着室に入らず、剣人から人一人分離れて立っていた。宇門を見た瞬間、まつ毛の陰りが弾けた。

「八重も彩華も腕前の凄かぁ。青柳さんのスタイルば（が）活かされとる！」

　宇門の髪型は変わっていない。ボタンすら装飾のない白のカットソーとインディコブルーのスキニー・ジーンズを着るのみ。黒のスリッポンスニーカーを履こうとすると、八重に没収された。代わりにクリアのビジューが付いた赤のローヒール・パンプスを履かせられた。

「青柳さんさぁ、バストとくびれのバランスが良かけん、もっと強調せんば（しないと）」

「これでもっとカッコよく、かつフェミニンになるやろ？」

　宇門は返事をする気力が残っていなかった。長年女性であることから逃げていたので、一つのコーディネートを創り上げるのに費やすエネルギー量を把握できていなかった。宇門一人分だけでなく、それを毎日繰り返している八重と彩華は尊敬に値した。恭子も、二人に比べたら質素ではあるが、清潔感がある。バイトを休んでいる理由から立ち直れずにいる状況でもそのイメージを崩していない点についても、宇門にとっては感服の一言だった。

「でもいきなりどがんしたと（どうしたん）ですか。彼氏さんまで連れてきて」

　恭子の発言に八重と彩華も便乗すると、宇門と剣人は顔を合わせて舌を吐いた。

「同僚ってだけでもおぞましかとに。こいつにプライベートまで土足で踏み込まれるとか無理」

「俺のセリフだ。何（なん）が悲しくて」

「でもこの服と靴、買ってあげるとでしょ」

　彩華が問うと、剣人が封筒をレジに持っていった。

「領収書ば（を）」

「ホントに彼氏じゃなかとね（じゃなかったんだ）」

　恭子が呟いた。

「でもよかたい（いいじゃん）！　あの事務所、おしゃれして仕事できるなんて最高やし。ね、今からデートしようよ、青柳さん」

　八重が宇門の腕を掴み、宇門の全身が分岐振り子になった。

「いや、仕事中やし（だし）。佐野（こいつ）も役には立っていないが勤務時間内やけん（だから）」

　宇門の振り子化が激しくなった。彩華まで加担したので、慣れないローヒールパンプスでバランスを崩しそうになった。

「私あの事務所のしとる仕事内容いっちょん（全然）知らんとですけど。女性の青柳さんに危なかことなんてさせとらんですよね？」

　恭子の意図を汲み取った。剣人ともそのことを話していたのではないかと思い立った。

「多以良さんが気にすることではなか（ない）。自分の選んだ道ば進まんでどがん（どう）する。そいで（それで）誰かの手助けになるんなら本望ばい」

「君は何か勘違いしとるごたる（みたい）けど、こい(これ)は元々俺たちが抱えとる案件に必要なもの。君一人の事情になんて構っとられん（かまっていられない）」

　ショップの出入り口で、乾いた音が弾けた。

「撤回せろ（しろ）」

　宇門が剣人を見上げていた。

「人が立ち上がろうとしとるのを踏みにじるモンではなか（ない）。今すぐ彼女に謝れ」

　宇門が胸倉を掴むと、恭子らが目をつむって抱きついてきた。

「青柳さん、目立つから」

「そいに（それに）ハサミば持てんたい（持てないじゃん）」

「服！　値札付いたままですよ！」

　宇門は剣人の左頬以上に赤化した。