「マスター、Experience Creative 社の技術職に就（つ）いてたのね、まさか……」

「いや、俺じゃないぞ、会社のサーバにハッキング仕掛けたのは」

　個人的に設（もう）けられたフルダイブ式の仮想空間にて、某事件で流出したデータの一部を参考に造られた汎用（はんよう）型の疑似人格であり、とあるNPCの記憶を余（あま）さず受け継いだ電子的な転生体、クリムが疑いの視線を向ける。

　小さな円卓の対面にある椅子へ腰掛けた新卒二年目の青年、若干やつれている高遠（たかとお）史郎はとんでもないと左右に首を振った。

　ここ半月の仕上げで自宅の量子計算機（コンピュータ）に張り付き、彼女が現身（アバター）を展開できるように四苦八苦していた影響か、寝不足気味な彼はあくびを噛み殺すと現実世界（リアル）に戻るため、虚空へ呼び出した半透明なウィンドウを軽快にタップする。

「…… あまり、無理をしないように」

「ん、流石に徹夜明けだから控（ひか）えめに働くさ、身体が持たない。ストレージやメモリ増設に使った分の金も稼（かせ）がないと、来月辺りに首が締まるけどな」

　ふにゃりと微笑んだ青年の頬に手を添えれば、件のＶＲＭＭＯでは無駄な情報として、割愛されていた柔らかいという感触の電子情報（シグナル）がクリムの脳裏を掠（かす）める。

　どう処理したものか、困惑を覚えているうちにノイズだけを残して、私的な仮想空間から史郎は一瞬で掻（か）き消えた。

　―― Logout ――

　履歴情報に記されたばかりの文字を見遣（みや）り、手持ち無沙汰になった彼女はそそくさと密かに実装したツールを起動させて、視界影像を充電中の眼鏡型ウェアラブル端末に搭載されたカメラへ切り替える。

　なお、この同調機能は完全に秘匿（ひとく）されており、立派なストーカーが爆誕していた。

(これもディープラーニングの一環だし、私達（ＡＩ）を取り締まる法律なんてないから、別に構わないよね？)

　自らに言い訳したクリムの見据（みす）える先、ハックした端末は壁際の棚に置かれていたようで、量子計算機と接続された電子の海へ没入（ダイブ）する為の専用ベッドが見えており、身体を起こした青年が首に嵌めていた有線式のリングユニットを外す。

　手早く身なりを整（ととの）えた彼は冷蔵庫に向かい、ノンカロリー系の炭酸飲料を少し煽（あお）るとカメラに向かって歩み寄り、眼鏡型である端末のフレームを掴むと耳に掛けた。

　それによって二人の視野が共有されたのに気づくことなく、史郎は玄関を開けて眩しすぎる陽光に目を細めてから、勤務先の会社に向かう。

　徐々に見慣れてきたマンション近隣の映像がAI少女の緋眼に映り、やがては駅前の雑多な様相となって、殺風景な地下鉄の駅へ移り変わっていく。

　主観時間の大半をファンタジーな仮想世界で過ごした記憶がある彼女からすれば、散見される人の営（いとな）みなど記録に留（とど）めておきたいことは多いのだが……

　深夜に追加のストレージをネットで注文してもらったばかり、無駄遣（づか）いさせないためにも、記憶領域の節約は必須（ひっす）である。

(非実在のAI少女に貢ぐ、痛いぼっちになられても困るから、我慢我慢)

　なにせ、私は尽くすタイプなのだと自重して、即物的な欲望を押さえた人ならざる金髪緋眼の淑女（レディ）は今日も今日とて、愛するマスターの監視活動を始めた。

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