童貞の俺が強制憑依アプリを手に入れた！けど、あれ？想像してたのと違う気が…

悩み⑦

俺は、スマホのカメラアプリを起動した。

人の群れの隙間を狙う。

深呼吸だ。タイミングは、今！

パシャっというシャッターを切る音。

その音に周囲の人間が反応をする。

皆、俺の方を見る。

倒れている男の子を介抱している男性の震える声が聞こえた。

「今、撮ったのか？」

ま、まずい‥。

俺はスマホをポケットに入れ、首を横にふる。

「おい、状況、分かってんのか？」

親の仇のような目でその男性は睨んでくる。

ボソッと、どういう神経してんだよ、との声も聞こえる。

「消せよ。ほら、早く」

母親はこちらに見向きもせず、その男の子の手を握っていた。

消すわけにはいかない。だって、俺はこの子を、見捨てるわけには。

左隣にいた、少し年上だと思われる男性の手が伸びる。俺は目を閉じ、覚悟をしたそのとき

「違います！」

間に入った一人の女性。

アイだった。

両手を広げ、守るように弁明している。

「さっきの音は、その‥えっと」

言葉が続かない。

いい言い訳が思い浮かばないのであろう。

「この人は、助けようとしただけです！」

何言ってんだ、と周りから不審の声が段々と音を大きくする。

それはそうだ。何の説明もなっていない。

でも、今のうちだ。

俺は強制憑依アプリを開き、【possession】ボタンを押す。テツヤを選択して、先ほどの5歳くらいの男の子の写真をアップロード。

その下の、すた～とボタンを押す。

【転送中‥転送中——

早く、早く！

このままじゃ、アイが。

「ふざけんのも大概に—‥」

誰かの声がより一層大きくなってその時、ピコン、と電子音が鳴った。

success】

「‥やっ、た」

きゃっ、という小さい悲鳴が聞こえ、アイが俺にぶつかった。

手を震わせ、仁王立ちしていたのは先ほどの大学生くらいの男。

俺は、その男よりも先の男の子に目をやった。

「おい！」

首根っこを掴まれ、強い力で持ち上げられる。

しかし、それ以上その男が何かをすることはなかった。

何故なら‥

「テツヤ！」

男の子が、目を覚ましたからだ。

どよめきが、やがて歓声に変わった。

「良かった！本当に良かった！」

身近で介抱していた男性と泣きながらハグをする母親を見ながら、その男の子は頭を押さえながら何かを呟いた。

母親はその子からゆっくりと離れる。その場にいる人だかりは、皆して不思議そうな顔をしている。

黄色と白のストライプ柄の服を来ているその男の子は、俺の前に立ったと思うと、いきなり正座をした。

「え、え、え？」

周りの人達同様、俺は今、とてつもなく混乱している。

「救ってくれて、ありがとうございやした、兄貴！」

「や、やした？」

目に涙を浮かべ、5歳児らしくらぬ言葉でそう言うと、深々と頭を下げる。

不良？

任侠？

モノマネ？

「あ、あの‥キミの名は」

「へい。性は覚えておらず、名はテツヤと申します。以後、お見知りおきを！」

テツヤと名乗った人物の発言は、周りを更に混乱させた。

目の瞳は高校球児のように熱く燃えている。

得体の知らない奴がもう一人、増えた。

望んだこととは言え、これは‥。

あぁ、神様。

僕はこれから、どうしていけばいいのでしょうか。