謎⑤
「俺も行くよ」
「お前は舞ちゃんと一緒に居てやれ。記憶が抜けているなら尚更だ」
親父は俺の頭に手を置き、住所送っとけよと言い残し家を出て行った。
大きい手と逞しい背中。
叶わないな、と少し自分が情けなくなった。
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「いい湯だったぁ。次、お兄ちゃんいいよー」
バスタオルで頭をグルグル巻きながら、梅雨葉と藍良が出てきた。
お風呂上がりの藍良はとても妖艶で、ドキりとする。
「いや、俺は後でいい」
「そ？あれ、お父さんどこ行ったの？」
「ちょっと、用事があるって」
今は詳しい内容まで話す必要はないだろ。
「なーにー？5W1Hが出来てないのはお父さんの方じゃん。仕方ない、久しぶりに三人でアタブラでもする？」
「何ですか？アタブラって」
「やーだー、舞さん、また敬語に戻ってる！大混乱アタックブラザーズだよ！昔よく家でやったじゃん」
梅雨葉がケラケラと笑いながら舞の手を引く。おい、色々と混乱している藍良にそれを勧めるか？
「悪い梅雨葉、少し藍良と二人きりで話させてくれ」
「え、二人きり？キモ」
藍良を抱き寄せ、軽蔑の眼差しでこちらを見てくる。
藍良も抱きしめ返すので、絵面的には低身長の妹が守られているように見える。
「おい、変な想像をするな。ちょっと色々と立て込んでいる話があるんだよ」
「何よ、立て込んでいる話って。私達の仲に隠し事は無しの筈だよ」
何だよ、その仲って。つい最近まで彼氏がいた事を隠していたくせに。
「梅雨葉ちゃん、ごめんなさい。私もごしゅ、えーっと、お兄ちゃんと話がしたいな」
「えー、うーん、わかった、うーん」
「全然分かってない」
頭を悩ませながら、まだ藍良を離さない梅雨葉に「少しだけだ」と投げかけるとようやくその手を離した。
「何かされたら大声で助けを求めるんだよ？一捻りしてあげるから」
「お前は俺のことをなんだと思ってるんだ」
「思春期拗らせ系男子」
「長いし言いにくいし意味が分からん」
「コソコソと実の父親の部屋に入ってナニやら変な動きを」
「あー！行こうか藍良」
俺は藍良の背中を押しながら二階へと誘導した。
コイツ、気付いてやがった‥。
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「凄く楽しい家ですね！私、今凄く幸せです！」
部屋に入るなり抱きつかれた俺は慌てて引き離す。
駄目だ、もしこの瞬間を見られたものなら俺が一捻りにされるに違いない。
被害者は俺なのに。
「と、とりあえず座ろうか」
「はい！」
目を輝かせながら、俺のベッドの上に腰掛ける。
「‥いや、ベッドではなくて、床にね」
不思議そうに眉根を寄せ、ベッドをチラリと見て一瞬悲しそうな顔をする。
ま、まぁ、ベッドの上でもいいけど‥。いやだから駄目だ。この家には猛獣がいる事を忘れるな。
床に、ともう一度言うと、ちょこんと正座をした。
「えっと、まずは、そうだな。整理しようか。君は、本当に藍良じゃない？」
「はい！私の名前はアイです」
目の前にいる藍良はハッキリと笑顔でそう言った。
「そ、うなんだ」
何度目かの質問。未だに目の前に起こっていることの理解が追いついていない。でも、もう信じるしかない。
目の前にいるのは藍良ではなく、アイ。
「じゃあ、アイちゃん、色々と聞きたいことが—‐」
「その前に、一ついいですか？」
藍良は、正座のまま頭を下げた。
「ちょ、ちょっと」
「ご主人様、私を助けて下さって、本当にありがとうございました」
深々と頭を下げる藍良を見て、俺は心臓を掴まれた思いだった。
「‥違うんだ」
君を、助けたかったわけじゃない。
俺が助けたかったのは、君じゃなくて、藍良なんだよ。
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