第２錠 御社ダンジョン
古い石磴を登ると、そこに建っているのは、手入れもされず今にも潰れてしまいそうなほどボロっちい、小さな
『無人の神社には近づくな』と言って近所の人は近づこうとしないけど、
だからこそ気づけた、異変。
「……え？」
いつものボロっちい御社は、黒い
「これって……」
ダンジョンだよね。
その言葉を飲み込む。
ダンジョンについて、そこまで詳しくは知らないけど、世の
お宝を守るのは、
そして、そこに巣食うモンスター達。
ダンジョンの中で、はじめてモンスターを１体倒すと、
そのギフトの内容は千差万別で、魔法使いのように火を操る、目からビームが出せるようになるなど、様々。
そういったギフトの力を
70年前、ダンジョンが誕生してすぐのときは、まるでゲームのようなその事象の数々に、人類一同
ただ、法の制定や利権争いによってゴタゴタしている間に、ダンジョンは人類に牙を剥いた。
世に聞く『
ダンジョンは休まずモンスターを生み出し続ける。
そのため、モンスターを討伐しないで放置していると、モンスターの数はダンジョンの許容量を超えて、溢れてしまう。
その溢れ出たモンスター達は狂ったように暴れ回るので、海外では小国がまるまる一つ飲み込まれてしまった、なんて事もあったみたい。
『群衆大暴走』は、人類史に残るトラウマなのだ。
あらためて、目の前にあるのは、小さな御社っぽいダンジョン。
もっとも、小さくてもダンジョンはダンジョンだ。
嫌な想像をして、身震い。
「おじいちゃんに知らせないと……っ」
そう呟いて
『人生を変える、チャンスでは？』
そんな言葉が、頭を
途端、体が石のように固くなって、足を止める。
今の日本の法律では、１６歳未満の者はダンジョンに入れない。
また、ダンジョンに入るためには
もっとも、原付バイクの免許証を取得するくらい手軽なものらしく、ササッと講義をやって適性検査を受け、筆記テストに合格したら１日で取得出来るって、おじいちゃんが言っていた。
私は、満１５歳。
誕生日まで、あと３週間近くある。
それまでこのダンジョンを放置しておくなんて、精神衛生上無理な話だ。
だからこそ今、このダンジョンに入るのはメリットしか無いと気づく。
おおよそのメリットは４つ。
１つ目。
無事モンスターを１体倒して、運良くギフトを賜った場合。
私のようなチビで痩せっぽちの女でも、探索者として稼いで、おじいちゃんとおばあちゃんに
２つ目。
無事モンスターを１体倒すも、運悪くギフトを賜れ無かった場合。
未確認のダンジョンを発見したと、おじいちゃんに国に連絡してもらい、未確認のダンジョンだと認定されたら報奨金が貰えるので、それでおじいちゃんとおばあちゃんに孝行出来る。
３つ目。
モンスターを倒せず、生きて帰れた場合。
２つ目と同じ。
そして、４つ目。
モンスターを倒せず、殺された場合。
国からのダンジョン
本来、ダンジョンでの生死は自己責任だ。
ただ、今このダンジョンは未確認で、未確認のダンジョンなら自己責任も
パサリと、御社の近くにがま口財布を落とす。
私はダンジョンに入るような性格じゃないって近所のみんなも知っているだろうし、これなら調査の末、突発的なダンジョンの発生に巻き込まれた不慮の事故として、ダンジョン災害弔慰金が支払われる確率は高い。
本当は、おじいちゃんとおばあちゃんを悲しませたく無いけど、でも、いつかきっと遠くない未来。
私は私の
なら、死ぬべき場所は、今ここだ。
「ふぅ……」
アルミ缶のプルタブを起こして、だいぶ
甘ったるい、幸せだったころの味に、ちょっとだけ笑顔になれた気がした。
「よし、行こう」
死にたい。
死ぬのはこわい。
でも、生きているのはもっとこわくて、苦しい。
『人生を変える、チャンスでは？』
だから私は、私の
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