ワンルーム×マイシスター

どうしようもなかった

　次の日の昼休み。

　今日は俺が生徒会室に行かず、とある先輩のもとへと行った。

　その先輩のクラスが生徒会室から離れているおかげで、三年フロアの廊下で立ち話をしても矢鋭咲（やえざき）先輩や見崎（みさき）に気づかれないは幸いだった。

「佐々木（ささき）先輩、ですか？」

「お前は……最近矢鋭咲と仲良くやってる……」

　高身長で細長い足。細身の体形で短い髪。

　そして、現生徒会副会長。

　この身長差の男子生徒で、それも先輩となると少し怖い。

「二年の祐川連（ゆうかわれん）です。矢鋭咲先輩……生徒会長の、友達です。ちょっと佐々木先輩と生徒会についての話がしたくて」

「矢鋭咲に……友達？お前、本当か？」

「そうですが……」

　なんか、思っていた反応と違う。驚いたところは想像通りだが、それと同時に、安堵しているような感じだ。

「そうか……矢鋭咲にも、友達がいたのか……」

「佐々木先輩、安心しているんですか？」

「安心……そうだな。矢鋭咲は、俺のせいで居場所をなくしちまった。だから、友達ができたとわかって、少しは安心した」

「佐々木先輩のせい、なんですか？」

「あ？矢鋭咲からなんも聞いてねーのか？」

「少ししか……」

　矢鋭咲先輩自身に聞く前に、蒼（あお）の憶測が正しいのか、副会長に確認するのが先だと考えた俺は、今こうして佐々木先輩の前にいるわけだ。

「そうか……まあいい。で、俺になんの用だ？なんか聞きたいことがあるから、俺んとこに来たんだろ？」

「はい……佐々木先輩は、なんで矢鋭咲先輩のこと、そんな風にしたんですか？」

「俺だって、こんなことになるとは思ってなかったんだがな……まあ、単純に言えば、矢鋭咲が気に入らなかった」

　その言葉に、怒りの感情はなかった。

　あるのは、おそらく後悔。

「それは、どうしてですか？俺の知っている限り、矢鋭咲先輩はいい人ですが」

「あいつは、いい人が過ぎる。それでいて、完璧すぎる。そんなやつが生徒会長をやった日には、俺ら生徒会役員の存在意義ってもんが無くなる。そこが気に食わなかったし、今でも気にくわねぇ」

「やっぱり……」

　蒼の言った通りだ。

　やはり、矢鋭咲先輩がいい人で、完璧なのが問題。

「でも、だからって居場所を無くすことないじゃないですか……」

「だから俺は、そこまでするつもりはなかったんだよ。結果的にそうなってしまっただけでよ」

「どうしてそんなことに……」

「最初は、友達とか生徒会の奴らに、矢鋭咲の愚痴を言うぐらいだった。でも、いつからかそれが元となって、あることないこと噂になった。それが、前から矢鋭咲のことを嫌ってる女子連中にまでいきわたって、そっからはもう早い」

　フッ……っと苦笑交じりに言う佐々木先輩は、やっぱり後悔しているようだ。

「そんな矢鋭咲先輩に、あえて話しかける人はいないってことですか……」

「ああ。矢鋭咲は前々から女子連中の中じゃ評判悪くて、本当に困ったときに助けてくれる親友ってやつがいなかったのも、問題を膨らませた要因だろうな」

「そうですか……」

　佐々木先輩は多分悪い人じゃない。

　だからこそ、罪の意識が、後悔の念が言葉の端々から漏れている。

　ただ、生徒会でかみ合わなくて、もともとあった火薬に、意図せず火をつけてしまっただけで。

　そこに火薬をためた犯人は、おそらく矢鋭咲先輩本人で。でもこれも、性格上しかたのないことで。

　さらに、追い打ちをかけるように火を広げたのは、この学校の生徒全員だと言うべきだ。これだって、意図してするような人はごく一部で、多くは流れに身を任せた結果そうなっただけだろう。

「もう聞きたいことは終わりか？」

「あの、最後に一つだけ、お願いしてもいいですか？」

「んだよ？」

「生徒会……戻ってくれませんか？できれば他のメンバーもつれて……」

「無理だな。矢鋭咲は俺なんか、顔も見たくねーだろ」

「そんなことはないと思います。あの矢鋭咲先輩に限って、それは無いです」

「なんでそんなこと、断言できんだよ」

「それは、佐々木先輩が、一番よく分かってるんじゃないですか？」

「……」

　佐々木先輩は一年以上、矢鋭咲先輩とともに生徒会活動をしてきた。それなら、あの人が自分を嫌いにならないことぐらい、わかるはずだ。

「矢鋭咲がどうであれ、俺は戻らねえ。それに、俺が戻ったところで、こうなった以上矢鋭咲の立場は戻らねーぞ」

「それは分かってます。その上で、佐々木先輩が戻ることには、意味があるはずです」

　ここまで噂と雰囲気が広まってしまうと、もうそれを戻すことなど、ほぼ不可能だ。

　でも、佐々木先輩が戻るだけで、矢鋭咲先輩の孤独は必ず解消される。それは佐々木先輩も、矢鋭咲先輩だってそう思っているはずだ。

「そんなに言うなら、お前がいけばいいだろ」

「それじゃ意味ないことは、佐々木先輩だってわかっていますよね？」

「んなこと言ったって……今更矢鋭咲に合わせる顔なんてねーよ……」

「……」

　これ以上懇願しても、佐々木先輩を怒らせるだけだ。

「すみません。今日は、ありがとうございました」

「ああ、じゃあな……矢鋭咲のこと、よろしくな……」

「はい……」

　佐々木先輩は、自分の教室へかえって行く。

「ダメだったか……」

　佐々木先輩さえ生徒会に戻ってくれれば、あとのメンバーは自然と戻り、矢鋭咲先輩の立場は戻らなくても、生徒会という居場所ができる。

　そうすれば、少なくとも孤独ではなくなるだろう……と思ったが、そう簡単にはいかないらしい。

「レンくんって、人のためならすごく大胆な行動できるよね～」

「見崎……見てたのか」

「最後の方だけね～。でも～、レオちゃんは生徒会室にいるから安心しなよ～」

「そっか……」

「ふふふ。それにしても～、カギが副会長にあるって、あのレンくんによくわかったね～」

「あのは余計だって……まあ、昨日、蒼に相談したからな」

「あ～…………そ～っか～………………

　……そこは私の役目なのにな～……」

「それって……」

「いや～、流石のアオちゃんだな～って」

「……まったくだ。結局、なにも変わらなかったけどな」

「でも～、先輩の言ってたレンくんが生徒会に行くって話は、いいと思ったけどな～」

「いや、俺そもそも役員じゃないけど」

「お手伝いだよ～。レオちゃん、仕事多くて大変そうだったよ～？」

「矢鋭咲先輩に限って、そんなことあるのか？」

　そんなことが起こらないから、矢鋭咲先輩がこうなってしまったんじゃ……

「まあまあ～。一人で寂しそうだったって言うほうがいいかな～？」

「……なんだよその言い方」

「ふふふ。とにかく、今日の放課後、レオちゃんのお手伝いに行ってあげなよ～」

「……」

　まったくその通りで、そうするのが一番いいのはわかる。

　でも……この時、賛同できずに、思ったのは……

　時間的に、蒼と一緒に夜ご飯を食べれないってことで。