ワンルーム×マイシスター

憧れの先輩とイチャイチャ下校。なお、妹は……

「祐川（ゆうかわ）、もう終わりそうか？」

「はい……これが最後の一枚です……」

　外はもうすっかり暗くなってしまった、最終下校五分前。

　おそらく部活動も片付けを終え、解散し始めているころだろう。

「矢鋭咲（やえざき）先輩は……あのタワーをすべて終わらせたんですか……」

「ああ、そうなるな」

「うそでしょ……」

　あの仕事量でへとへとの俺が、なんともみじめに思えてしまう。

「よし……矢鋭咲先輩、なんとか終わりました……」

「おお、ありがとう。では、帰るとするか」

「はい……」

　最後の書類をしまい、鞄をもって生徒会室を出る。

＊＊＊

「なんか、矢鋭咲先輩と並んで帰るのって、新鮮ですね」

「基本的に昼休みしか会わないからな」

「それに、暗い空の下を下校するのも、なんだか不思議な感覚です」

「私に関しては、毎日暗い空の下だがな」

「そうですね」

　とりあえずこれで一件落着だ。

　明日から、佐々木（ささき）先輩やその他の生徒会役員が生徒会に戻って、矢鋭咲先輩もうまくやっていくことだろう。

「祐川……ありがとう」

「結局のところ、佐々木先輩がいい人だっただけな気がしますけど」

　自分たちが思っているより、周りの人間は、いい人ばかりなのかもしれない。

　それ以上に嫌な思い込みをしてしまうのも、また人間なのだろうが。

「それでも、再び引き合わせてくれたのは祐川だ。それに、孤独だった生徒会の時間に声をかけてくれたのも、祐川が初めてだ」

「それも、佐々木先輩と見崎（みさき）の提案だったりしますけどね……」

「私が見たのは、実際に来た祐川だけだ。本当に、嬉しかった」

「それは……どうも……」

　夜空の下、街灯に照らされて。

　どんな顔をすればいいのか、まったく分からない。

「しかし、あのエロリコンの祐川が、こんなにいいやつだったとはな」

「全然嬉しくないんですが」

「そうか？私は褒めているのだぞ？」

「人を褒める顔がその笑顔ってことはないですよね確実に……」

「あはは……それもそうだな」

「……なんか、矢鋭咲先輩まで見崎に悪い影響受けてません？」

「さあ？どうだろうな。私にも分からん」

　この人は……いや、ここは見崎を恨むべきか……

「でも、祐川がいい人だってことは、私の本心だ」

「それは……多分、矢鋭咲先輩のせいです」

「私の……せい……なのか？」

　矢鋭咲先輩が歩みを止めるから、俺も歩くのをやめて。

　ちゃんと目を合わせて。

「だって、矢鋭咲先輩がかっこよくて、完璧で、その上面白くて、親しみやすくて……

　……可愛い、から……」

「な……」

　暗くて、その表情はよく見えなかったけど……

　本当は、目を合わせられなくて、顔なんて見れなかっただけなんだけど……

「変なことを言うなバカ！」

　なぜか、手に取るようにわかってしまう。

「も、もう帰るぞ！私の家はこっちだからな！ま、またな！」

　そう叫んでダッシュしていく。

「ま、また今度ー……」

　さすがにここで、俺の家もそっちの道だとは、言えるわけがない。

＊＊＊

　ガチャっと扉を開ける。

　玄関で靴を脱ぐと、そこには青メッシュの中学生がいて。

「ただいまー」

「……おかえり」

「どうした蒼（あお）？なんか元気な……」

　思わず目の前の光景に、言葉が詰まる。

「な、なんでまだエプロンを……それにその机……」

　そこには丸机があって、ほうれん草の胡麻和えだけが綺麗にラップに包まれて置かれ。

　そして制服にエプロンのまま正座で座る、蒼の姿が。

　それも、絶対怒っている無表情。

　さらにキッチンには、孤独な鍋がぽつんとあり、炊飯器には米が何分も前に炊けていた痕跡があった。

「さすがに七時には帰ってくると思って作ったけど……全然帰って来ないし……」

　ちなみにうちの高校の最終下校は七時半。現在時刻は、八時。

「肉じゃがとご飯はよそわなかったからまだよかったけど……鍋ごと冷めちゃったから、今温めなおさないと……」

「大変申し訳ございませんッ！」

　思わず土下座をする。

「はぁ……こんな時間までなにしてたの？」

　立ち上がり、キッチンにて鍋に火をかけつつ、ため息交じりに聞いてくる。

「昨日話した、矢鋭咲先輩のいざこざを解決して……」

　フッと、鍋をかき混ぜる蒼の手が止まる。

「……………………はぁぁぁぁーーーー」

　うわ、すごいため息。

「ほんっと蓮はさぁ？」

「は、はい……なんでしょう……」

　ガチャガチャガチャ……お玉と鍋が衝突しあい、肉じゃがが無意味にかき乱される。

「ほんっとに、夜ご飯に遅れるならさ？連絡くらいしてほしいんだけど？」

「す、すみません……」

　うわー……蒼、めちゃめちゃ怒ってる。その目から、それが手に取るようにわかってしまう。

「で、その先輩と、なにしたの？」

「ええええっと、先輩の話聞いて、そのあと生徒会のお手伝いを……」

「……………………それだけ？」

　疑いまみれの細目で睨まないで……目をガン見しないで……

「それだけです……」

　ここは目をそらさず、ビシッ！っと答えなきゃいけないところ。

　……と分かっておきながら、目をそらしてしまうのが人間というもので……

「ふうーーーーーーん……まあ、いい、けど、さ」

「……マジごめんなさい」

　その言い方は絶対ダメなやつですよね……

「とにかく、ご飯にしよ」

「は、はい……」

　この後、カピカピのお米を食べた時に、泣きそうになってしまった俺がいたりして。

　さらには、「そんなに怒ることなら、先に食べてくれてよかったに」とか、「それってもしかして矢鋭咲先輩に対する嫉……」とか思った俺もいたりしたが、それらは絶対、口にしてはいけない。