第19話 同年代コンビのデート?
王都は広いのでとりあえず目についた宿に入り、部屋を取ろうとしたが……思いの外、満室のところが多かった。
それから数軒回り、やっと部屋が空いている宿を見つけたものの……。
「すまないが兄ちゃん。今日は特にお客さんが多くてなぁー。空いてる部屋はあと2つしかないんだよ。しかも両方とも、シングルベッドの部屋だ」
「2つですか……」
俺たちは4人。シングルの部屋が2つ。
どちらにしろ、1つのベッドに2人で寝ることになるのか。
せっかくの王都だから、みんな部屋でもくつろぎたいと思うし……。
「んー、どうするか……」
「ここでいいんじゃない? また別のところを探すとなると、もう埋まっている可能性が高いし」
隣にいるホノカが言う。
宿探しにホノカも付き合ってもらっていたが、迷っている時にすぐに意見をもらえるのはありがたい。
「それもそうだな。まあ部屋はさすがに男女で分かれた方がいいよな。俺とシオン。ホノカとマールンさんで」
「……」
「ん? どうしたホノカ?」
ジト目なホノカが何か言いたそうに俺を見ている。
「いや、なんでもないよー。……しーちゃん思ったより大変だなぁ。部屋くらいは譲ってあげよっ」
「?」
後半はぶつぶつ呟いていたので聞き取れなかったが、
「じゃあシングルの部屋2つお願いします」
無事、泊まる宿は取れたのだった。
◇◇
「ん〜〜! この肉マンっていうの美味しい〜! 中のお肉がジューシーでその肉汁をこのパンみたいなのが吸っていてもっと美味しい〜〜!」
ホノカが頬に手を添えて、幸せそうな笑みを浮かべている。
宿取りが終わった後は、ホノカの食べ物巡りに付き合っていた。まあこうなるのは、予想通りだったけど。
「うん。うまいな! この中の肉もいいのを使っている」
日本で馴染みのあったフードも、王都となればいい素材を使っていて、ちょっとリッチな仕上がりになっている。
値段は少し高いが、味はめちゃくちゃ美味い。
「王都の食べ物はやっぱり美味しいね〜。あっ、私はろっくんの手料理が1番好きだよっ」
「はいはい。ありがとうな」
ホノカは本心でそう言ってくれているのだろう。それは、肉マンを食べた時よりも嬉しそうな顔をしていることから分かる。
「いひひ〜。あっ! ねーねーろっくん! 次はあれ食べよっ」
ホノカが指差すのは、前方にある大量の串焼きが積み上げられた屋台。
その豪快なビジュアルから目を惹き、さっきから香辛料をまぶして焼いた肉のいい香りがしていた。
「あのお肉の串焼き絶対美味しいよー!」
確かにめちゃくちゃ美味そうで気になるが……足を早めようとしたホノカを俺は止める。
「待て待て。肉マンをちゃんと全部食べ切ってからだぞー」
「はぁーい。あーむっ。ん〜〜!」
ホノカは再び肉マンにかぶりつき、頬をほころばせた。
ホノカの食べっぷりは見ていて気持ちがいい。
俺が普段料理を作る時も、ホノカの食べっぷりが良くて、ついつい作り過ぎてしまうこともある。
たくさん食べさせてあげたいが……1日でお小遣いが尽きたという事態にならないよう、俺がしっかり見張ってないと。
「ほら、頬に付いているぞー。あっ、喉乾いたら言ってくれよな。水はいつでも出せるから。あとみんなへお土産で買っときたい食べ物とかもあれば【収納】で保存できるからなっ」
「ありがとう〜。ろっくん、なんだか私のお兄ちゃんみたいだねー」
「そうか?」
「うん。すごい面倒見のいいお兄ちゃんって感じ」
「じゃあホノカは食いしん坊で目が離せない妹だな」
「えへへ〜」
にへー、とホノカは笑う。
……やっぱりこれ、デートというよりは兄妹でお出かけしている感じに近いな。
でもデートにしろお出かけにしろ、楽しいからどっちでもいっか。
ホノカもそこら辺は意識してないだろうし。
「にしても王都ってすごいねー」
「だなー」
肉まん片手に街を見渡せば、依然人で賑わっており、今いる場所は食べ物を扱う屋台がズラッと並んでおり、活気に満ちている。
商人も行き交う人も、みんな楽しそうな笑みを浮かべていた。
「それに割と平和な感じだな」
『王都ファニファールは見ての通り、裕福な国だ。金も地位も一攫千金も……なにもかもが存在すると言われている。しかしその裏では、人身売買や盗賊団が動いていたり、貴族の闇など……色々あるんだよ』
ってシオンが言っていたから、ちょっと構えてしまったけど……。
今のところは王都冒険者ギルドには強い冒険者がいるし、街はこうして賑わっていて、王都ファニファールはいい場所っていう印象だ。
「ろっくんそれ、何かのフラグ?」
「ええっ!?」
俺、フラグ立てているの!? 嫌なんだが!!
「ふふ。冗談だよ、じょーだんっ。まあフラグが立ったとしてしても私たちがすぐ折ったり、未然に防ぐから大丈夫っ」
ホノカが言うと妙に説得力があるのだが。
あっ、俺の追放したいフラグは折らないで欲しい!
「シオンとマールンさんも楽しんでいるかなー」
「そうだね。……どうやらあっちに行ったみたいだね」
ホノカがチラッと一瞬、後ろを見た。
「ホノカ?」
「んーんー! なんでもないっ。あむっ。ふぁい! 肉マン全部食べた! 次の屋台へゴーゴー!」
「え、はやっ! 俺まだ一口しか食べてないんだがっ」
「ほら、いくよ〜!」
ホノカに腕を引っ張られて、人混みを掻き分けて進む。
今日は騒がしい1日になりそうだな。
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