天涯孤独の女子高生、飛び降りた屋上で魔法使いの保険屋（とエロ猫）に出会う。～実はわたし、最高位魔法使いの孫でした。遺産相続に巻き込まれて、親戚が殺しにやって来ます～

終、『台風一過は別れの挨拶』その2

「――何度も申し上げますが」

　ノートパソコンに接続したヘッドセット越しに、Zoomでイーヴリンは弁明する。

「フクロウ云々はともかく、我々日本支部はあくまでも遺産を相続させただけであって、今回の騒動は完全なる不可抗力です。調停員も私も、全く知らなかったのですよ。まさか星見 恵那が相続した遺産に、あんな仕掛けが施してあったとは。いやはや、魔法というものは使い方を誤ると怖いモノですね」

　ディスプレイに表示されたウィンドウ越しに、イーヴリンを口汚く罵る男達。

　まったく、紳士の国が聞いて呆れる。所構わず下品にＦ言葉の連呼する輩は、ハンバーガーでも喉に詰まらせて死ねばいいのだ。

「幸いにして、この件の死傷者は二十人前後。衝撃で崩れた高速道路も復旧しました。ロンドンではこうはいかないでしょう。今回の騒動、世間一般では台風の影響となっているらしく、魔法が一般に露見する事態はまずありません。損害は全て社則五十二条六節の範囲内で収まっています。それでもまだ私にペナルティを科したいと申すのであれば、それ相応の対価を払って貰いましょうか。当然、金貨の重さと同等のものですよ？」

　人を喰ったような、イーヴリン・ポープの貌。

　男らは歯を軋ませて怒りを押し止め、やがて唐突に通話を終了した。

「――よく言ったわね、上出来よ」

「ああ疲れた。こういう腹芸は、幾つ歳を重ねても慣れないモノだ」

　エミリーに肩を叩かれるや、イーヴリンはへなへなと空気が抜けた風船のように机に伏す。

「けれど、あのいけ好かない役員共を散々煽り倒せたのは良かったな。実に痛快。後先考えなければ、今年中に二回はやってみたいものだ」

「そういう志の低い事を考えるから、貴方はいつまで経っても昼行灯なのよ」

　快活に笑うイーヴリンに対し、嘆息しながら顔に手を当てるエミリー。

「何度も言うけれど、貴方は居るだけで人を苛立たせるんだから注意なさい。うかうかしていると、今度こそ足下掬われるわよ？」

「そうは言っても、これ以上の左遷は有り得ないからね。後は精々、カエルに変わるぐらいだ」

　忠告を聞き流すイーヴリンに対し、エミリーは肩を落とした。それからノートパソコンに目を落とす。

　Zoomと同時に開いていたメールボックスには、見知ったアドレスからメールが届いていた。

「彼らなら、昼頃にこの市を発ったよ。今頃は羽田だろう」

「結局･･････彼に全てを押し付ける結果になってしまったわね」

　僅かに声のトーンを落とす。

　彼女の罪悪感を察して、イーヴリンが口を開いた。

「直近で香港、そして今回。二度目だからしょうがないさ。それに聞く所によれば、彼らはこういう事に慣れっこだというじゃあないか。ほとぼりが冷めたら、今度こそ日本支部（うち）で働いて貰おう。彼らは失うには惜しい人材だ。私の出世の為に、精々使い潰してやろう」

「流石に不始末をしでかした支部に再び転属なんて、普通に考えて有り得ないのではないかしら？」

「言ったろう、日本支部（ここ）以上の左遷はないと」

　マウスを動かしながら、悪戯っぽくイーヴリンは笑う。

「カエルに変えられない限りは、必ず戻ってくるさ」

　表示された転法輪 循のメール。

　そこには、先日の約束通り店名と住所が記されていた。