1章
父親が再婚するらしい
「再婚する！？」
――早朝。
近所迷惑のことなんて考えもせず、俺――
「ああ……」
「“ああ”って、そんな簡単に答えられても！ って言うか、いつからそんなの考えてたんだよ！」
「花子さんに会ったのは今から１年前こと……」
「違う違う違う！ 馴れ初めを聞いてるんじゃないんだよ！」
「そうか……」
「残念そうな顔すんな！」
再び叫んでしまった。
俺は現在、父親と二人暮らし。両親が離婚したのは小学生の頃で、原因は母親の浮気だそうだ。
だが、たった今、父親から『再婚する』という衝撃の告白をされた。
「とりあえず、今日顔合わせがあるからな。お前もそのつもりで居ろよ～」
「顔合わせ！？ しかも今日！？」
衝撃のパンチが強すぎる。
何でそういう大事なことをまとめて言ってくるんだ。
すると父親は「そろそろ時間だ」と呟きながら立ち上がり、ハンガーにかけていたジャケットを羽織る。
そのままリビングを出ようとするが、ドアを開けたところでくるっと振り返ってきた。
「あ、そうそう。相手にも娘さんがいるんだけど、美人だから楽しみにしてろよ～」
「娘さん！？」
「じゃあな～」
「ちょっと待てぇぇぇぇぇぇ！ ……逃げやがった」
俺がドアの方に行った時には、既に父親は家の外だった。
昔っから逃げ足だけは早い。
「……さすがに急すぎるだろ」
父親の再婚宣言と、本日顔合わせ。おまけに相手には娘がいて美人。
最後の情報は正直どうでもいいが。
駄目だ……頭が理解を拒否している。
「はあ……」
ため息をつきながら何となく時計の方に視線を向ける。
時計は午前８時１５分を示していた。
「やべっ！ 遅刻だ！」
俺は急いで荷物を取りに行き、学校へと走った。
◆◆◆
「……何とか間に合った」
学校についた俺は、自分の席に深く寄りかかりながら大きく息を吐いた。
あのくそ親父……。朝から余計な体力使わせやがって。
「よう、栄一。珍しくギリギリだな」
その時、後ろから聞き馴染みのある声が聞こえた。
振り返ってみるとそこには、同じクラスで友人の
「……父親が再婚するらしい」
「え、マジで？ めちゃくちゃ面白そうじゃん」
話を聞いた大樹は、まるで小学生のように目をキラキラ輝かせて後ろの席に座る。
「お前な……もうちょっとないのかよ」
「何だよ、大変だなぁとか言った方がいいか？」
「いや、お前にそういうのは期待してないわ」
むしろ大樹に過剰に同情されたら、それはそれで腹が立つ。
「別に良いじゃん再婚。何が嫌なんだよ」
「俺も嫌ってわけじゃねえよ……」
むしろ父親が幸せになるというのなら構わない。
今さら母親へ未練があるわけでもないし。
俺が腹が立っているのは、告白のタイミングだ。
もう少しこう……緊張感というか、そういうものを意識して欲しかった。
「しかも顔合わせが今日だってさ」
「うわっ、あの親父さんらしな……」
「連れ子もいるんだって。それに美人」
「美人！？」
「そこに反応するなよ」
大樹は今まで以上に目を輝かせている。
こいつと出会ってもう一年以上経つが、こんなにもテンションが上がっているのを見るのは初めてだ。
「どんな美人なんだ！？」
「いや、言われただけで写真とかは別に……」
「何だよ～。そこは見せてもらえよ～」
「何で俺より気になってるんだよ」
「そりゃあ気になるだろ！ むしろ何で栄一は気にならないのか？」
「別に――」
その時、ガラガラッという音が教室に鳴り響いた。
賑やかだった教室が一瞬で静まり返り、クラスメイト全員の視線が、前の入口に集結する。
カツっカツっと、音を鳴らしながら教卓の前に立つ一人の教師。
長い黒髪に整った顔立ち、スラっと長い足に細い体。
たった一言で表すと、めちゃくちゃ美人である。
たった今教室に入ってきた人物こそ、このクラス担任である水城冷華先生であり、
「３秒以内に自分の席につきなさい。成績を下げられたくなければね」
別名『冷酷な魔女』と呼ばれている教師だ。
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