こっち見てよ、委員長！〜いいえ、貴女の顔が良すぎるので直視できません！〜

第63話 バレちゃった秘密（ギャルside）

「え……？」

　嘘。今、委員長、なんて言った？

　私がいちごなんじゃないかって、そう、言ったよね……？

「な、なんで？」

　思わず声が震えた。これじゃあ、動揺しているのがバレバレだ。

　でも、なんでバレちゃったの？

　どうしよう、どうしよう。

　委員長には、いつかちゃんと自分から話そうと思っていた。なのに、自分で伝える前に、委員長にバレちゃうなんて。

「この前、手芸屋さんで天野さんを見たの。

　生地やレース、リボンを買ってた。……それが、いちごちゃんの作ったヘッドドレスの材料と同じに見えたの」

　……どうしよう。

　気のせいだって言ったらごまかせる？

　でもそんなことしたら、結局困るよね。どうせ、いつかはちゃんと伝えるわけだし。

　まさか、こんな形で委員長にバレるとは思わなかった。

「委員長の言う通りだよ。私がいちごなの」

　スマホを取り出して、いちごのSNSの画面を見せる。

　アカウント所有者しか表示することのできない画面だ。

　委員長が息を呑んだ。

　そして、何度かまばたきを繰り返す。

　ぎゅ、と私は両手の拳を握り締めた。

　委員長になにを言われるかが、怖い。

　こんなことなら、もっと早い段階で、ちゃんと自分から伝えておけばよかった。

「……天野さんが、いちごちゃん……」

「うん、そうなの。内緒にしてて、ごめん。いつかは言おうとしてたんだけど」

　ごめん、ともう一度謝って頭を下げる。

　委員長の顔を見るのが怖くて、なかなか顔をあげられない。

「……天野さん」

「……うん」

「だったら、私も天野さんに言わなきゃいけないことがあるわ」

「なに？」

　ゆっくりと顔を上げると、委員長は緊張した顔で私を見つめた。

「私が、ストロベリーナイトなの」

　うん、知ってる。

　だいぶ前に特定してるから。

　でも、委員長は私が気づいていたことなんて知らない。

　なのに、勇気を出して教えてくれた。

　だからもう私も、なにもごまかさない。

「それには、前から気づいてたの」

「えっ！？」

　委員長の顔が、ゆでだこみたいに真っ赤になっていく。

　そして手元のおしぼりを何度も握りながら、そうなんだ……と小さい声で呟いた。

　気まずい。

「あ、あの、委員長！」

「な、なにかしら……？」

「ずっと内緒にしてて、本当にごめん……っ！

　でも、言おうと思ってたのは本当なの。ごめん、だから……っ！」

　だから、私を嫌いにならないで。

　そう口にするより先に、私の瞳から涙が流れ落ちた。

　感情が溢れて、言葉より先に涙になってしまう。

「待って、天野さん。どうして謝るの？」

「……え？」

「さっきも謝ってたでしょ。私がストロベリーナイトだって言わなきゃと思って、流しちゃったけど」

　なんで、私のこと責めないの？

　ずっと内緒にしてたのに。

「だ、だって、私、ずっと言えなくて……」

「だってそれは、なにか理由があったからでしょ？」

　きょとんとした顔で私を見つめ、委員長は私の涙を手で拭った。

　狡い。

　……でも私、きっと、委員長のこういうところを好きになったんだ。

　委員長はいつだって、なにかを決めつけたりしない。

　ちゃんと、私の話を聞いてから考えようとしてくれる。

　先程よりも勢いよく、瞳から涙があふれ出る。自分では、もうコントロールできない。

「天野さん？　どうしたの？」

「だって、だって、委員長が優しすぎるんだもん……！」

「えっ？　なにが？　私、当たり前のことしか言ってないけど……」

「そういうとこじゃん！」

　涙がとまらない。開きっぱなしの水道みたいに、涙が次から次へとあふれてくる。

「え、ちょっと、天野さん……」

　委員長、私が泣いたから慌ててる。

　私がいちごだって確定して、委員長がストロベリーナイトだと知られていたことが判明して、戸惑ってるはずなのに。

　なのに、私のことを一番に考えてくれてるんだ。

　好き。

　私、本当に委員長のことが好き。

　今、口を開けばそれしか言えなくなってしまいそうで、私はひたすら泣き続けた。