こっち見てよ、委員長！〜いいえ、貴女の顔が良すぎるので直視できません！〜

第45話 心の支え（委員長side）

　がたん、ごとん、と揺れる電車に身を任せる。

　土曜日の夜だから、この時間でも電車は人が多い。

　どうしよう。

　鞄からスマホを取り出す。案の定、母親からの不在着信とメッセージでスマホの通知はいっぱいだ。

　電源を切ってしまいたいけれど、そうすると、天野さんとも連絡がとれなくなってしまう。

　こんな時間にいきなり会いたいだなんて、天野さん、困ったよね。

　優しいから、天野さんは受け入れてくれた。家にきていい、とまで言ってくれたのだ。

　遠慮すべきだとも思った。

　けれどどうしても、家に帰る気が起きなかったのだ。

　お母さん、怒ってるだろうな……。

　目を閉じると、先程のやりとりが頭の中に浮かんだ。

♡

「涼音。模試、どうだった？」

　家に帰るなり、お母さんはそう聞いてきた。

「……結構、できたと思う」

　完璧とまでは言えないものの、それなりに自信はある。

　今日のために、ここ最近は今まで以上に頑張ってきたのだから。

「模範解答もらったでしょ？　自己採点はした？」

「一応したけど」

「見せて」

　お母さんが手を差し出してくる。ここで拒んでも、面倒なことにしかならないのは明らかだ。

　塾の鞄から問題用紙と模範解答の冊子を取り出す。

「記述問題とかは、問題用紙に答え書いてないから」

「分かってるわ」

　どくん、どくんと心臓がうるさい。

　お母さんが冊子をめくるたびに、冷や汗が出てくる。

　大丈夫よね。

　自己採点だって、わりとよかったもの。

　よく頑張ったわね、きっとそう言ってくれるはず。

　さすが涼音ね、とお母さんは笑顔で私を褒めてくれるに違いない。

　しかし、私の予想は外れた。

「涼音。数学、ちょっと点数低いんじゃないの？」

　呆れたような声音に、びくっと肩が跳ねた。

　お母さんが責めるような目で私を見ている。

「……今回の数学、ちょっと難しかったの。私は結構、できた方だと思うよ」

　まだ結果は出ていないが、SNS等で調べたところ、今回は数学の平均点がかなり低そうだった。

　私の点数は87点だったから、それなりの偏差値が出るはずだ。

「涼音なら、もっとできるはずよ」

　お母さんはそう言うと、テーブルの上に冊子をおいた。

「そうでしょう？　ねえ、涼音」

「……うん。もっと頑張ればよかったかも」

「そうよ。涼音なら、やればもっとできたはずだわ」

　私、かなり頑張ったよ。

　寝不足で毎日疲れてて、でも結果を出さなきゃって、必死にやってきたのに。

　あとどれくらい頑張れば、お母さんは納得するの？

　こんなこと、今まで何回も言われてきた。

　期待しているからこそだとも分かっている。

　でも、なんか……疲れた。

「涼音は頑張れる子だもの。また、次に向けて頑張りましょ？」

「……分かった」

「テストが終わった直後にどれだけ頑張れるかが大事よ。明日も塾に行ってきたら？」

　それがいいわよ、とお母さんは笑顔で言った。

　いつもの私なら、きっとすぐに頷いていただろう。

　だけど……。

「明日は私、用事があるの」

　なんで、こんなこと言っちゃったんだろう。

　塾に行くフリをすればいいだけなのに。正直に話す必要なんてないはずなのに。

「用事？」

「……私、友達と遊びに行くの」

　自分でも、どうして本当のことを言いたくなったのかは分からない。

　けれど、勝手に口が動いてしまった。

「また？」

　お母さんは目を吊り上げた。

「前も、遊びに行って塾をサボったでしょう。

　やっぱり、誰かが貴女に悪い影響を与えてるのね？」

　お母さんが大きな溜息を吐く。

「違う」

「違わないでしょ。誰なの？　お母さんから、もう誘わないでって言ってあげるから」

　ほら、とお母さんが手を差し出してきた。

「スマホ、渡して」

　私が何も言わずにいると、お母さんがいらいらしたように私の名前を呼んだ。

「……いい加減にしてよ」

　私がお母さんの言うことを聞いて、どれだけ頑張ってきたと思ってるの？

　模試に向けて頑張ってこられたのは、明日の約束があったからだ。

「もういい」

　涼音！　と叫ぶお母さんを無視して、スマホと財布の入った鞄を持ってリビングを飛び出す。

　そしてそのまま、夢中になって駅まで走った。

♡

　あと一駅で、目的の駅に到着する。

　あと少しで、天野さんに会える。

　天野さんの笑顔を思い出す。それだけで、心が軽くなるのを感じた。