第5章【31層】無謀なダンジョンアタック
第21話 ソロ探索
ガルはよくやった。
ガルがいなければ、セイは多分死んでいただろう。
先に逃げた俺の位置からでは、セイを助けることはできなかった。
主人を身体を張って護り抜いた。
従魔として完璧な仕事だった。
ただ、あいつの1番偉かったところは別にあって…。
26層の山フィールドに1人で降り立つ。
目的はもちろん、ガルを治すための上級ポーションの入手だ。
入手方法は高レベル魔物からのレアドロップのみ。
レアドロップの発生率は確か1%だから…。
(なるべく深い階層で、とにかく魔物を倒しまくるしかない)
平日の昼間だったから周囲に他の探索者はいなかった。
完全に1人だけのダンジョン探索。
自分の足音や、木々の騒めく音が、やけに大きく聞こえた。
そして、山に入ってすぐに魔物と遭遇した。
「GAOOOOOOOO!!」
「いきなりボス戦かよ」
現れた魔物は『オークジェネラル』。
右手には金棒を持ち、全身を重そうな鎧で武装している。
単にオークの上位種という意味なので、相手も1体だ。
「まあ、ソロで戦えるか試すには丁度いいか」
オークジェネラルの推奨討伐レベルは30。
俺のレベルは31だ。
格下のこいつに勝てないようでは、上級ポーションなんて夢のまた夢。
「剛力!帯電!呼吸!」
俺は全てのバフスキルを発動し、オークジェネラルに踊りかかった。
「一撃で倒す!!!」
〜10分後〜
「ゼー…、ゼー…!」
泥沼の戦いの末、俺はようやくオークジェネラルを倒した。
辛勝だった。
「く…結構ダメージ食らっちまった…初っ端に突っ込んでいったのがまずかった…」
初っ端、大斧をフルスイングしたら簡単に避けられ、カウンターの裏拳で顔面を吹き飛ばされた。
普通に意識が飛びかけた。
ピヨピヨ状態では戦えないので、ダメージが抜けるまで逃げ回り、『呼吸』スキルで無理やり持久戦に持ち込んで、どうにか倒したが…。
「ガルとセイがいないと、こんなにキツいのか…」
ガルがいれば、スピードで撹乱して隙を作ってくれただろう。
セイがいれば、的確な指示とサポートを貰って無傷で勝てただろう。
俺の『大斧ブン回し戦法』は2人がいて初めて成立する戦い方だったらしい。
◾️残体力61→51
「あ、受付でポーション買ってくるの忘れた」
今まで持っていたポーションは全てガルに使ってしまった。
セイもいないから、回復系のスキルもない。
回復手段0だ。
(ソロでこれは、まずいか…?)
ちょっと悩んだが、結局そのまま進むことにした。
この探索は金策も兼ねている。
高いポーションを買うのは
『呼吸』スキルにも微弱な回復効果があるので、それで何とか誤魔化して進もう。
砂利敷きで足元の悪い登り坂の途中、俺は黄色い狼と遭遇した。
名前は『サンダーウルフ』。
推奨討伐レベルは29だ。
坂道の上から、俺のことを見下ろしている。
「よりによって、魔狼かよ…」
ガルと同種の魔物だ。
戦いづらい…。
(セイだったら戦えなかったかもしれないな…)
だが、俺はセイと違って、それほど動物が好きなわけではない。
「向かってくるなら、倒すぞ」
「GARURURURU!!」
サンダーウルフは唸り声を上げて駆けてきた。
「雷弾!」
俺は迎撃のために『雷弾』を放った。
命中。
しかし、サンダーウルフは全く怯まずに突っ込んできた。
(電撃が効かない!雷狼だからか!?)
一気に距離を詰められる。
俺は牽制のために大斧を振り回した。
だが、サンダーウルフはジグザグ走行で斧を避け、俺の背後に回り込んできた。
「そうくると思った!」
これは魔狼のいつもの攻撃パターン。
ガルもよくやるやつだ。
読んでいた俺は背後へ向けて蹴りを放った。
だが、これもまた寸前で避けられた。
サンダーウルフは坂道の下へ大きく飛び退き、そこで一旦足を止めた。
「分かってはいたけど…速ええな、ウルフ系は」
3分後。
戦いはまたしても長期戦の様相を呈していた。
しかも、今回はこっちが負けそうになっている。
(ダメだ、完全にスピードで負けてる!)
レベルは俺の方が上。
しかし、素早さはサンダーウルフの方が上だ。
目で追えないほどの速さではないが、微妙に避け切れなくて、細かい傷が少しずつ増えていく。
対するサンダーウルフは未だ無傷。
(体力もあって攻撃力もあって素早さは俺より高い…なら、防御力は低いはず。一撃入れれば勝てるはず。でも、その一撃が入らねえ!)
どうしても大振りになる大斧と、素早さ重視のサンダーウルフでは、そもそもの相性が悪そうだった。
「GARURURU!!」
「ぐうっ!?」
斧を避けられると必ず隙ができてしまう。
そこにサンダーウルフの噛みつき攻撃や爪撃が来る。
分かっていても避けきれない。
「うおおお!!」
無理して斧をぶん回せば一時的に追い払うことはできるが、それだけだ。
せっかく距離を開けても『雷弾』が効かないので、遠距離攻撃もできない。
近くの木を『破壊』して木片を『投擲』してみたりしたが、まあ当たらない。
いっそ逃げようかとも思ったが、素早さで負けているので、それも無理。
(どうする、どうすればいい!?)
しかし、作戦を考えてくれるセイも、スピード勝負で負けないガルも、今この場にはいなかった。
戦闘開始から5分ほどが経過。
一方的に攻撃を受け続けた俺は、全身血まみれになっていた。
「はぁ…はぁ…帯電!」
1分で切れてしまう防御力バフを、切れる度に掛け直す。
(まずいな…体力も魔力も結構使っちまった…)
バフ込みなら防御力は足りているようで、急所さえ守っていれば大ダメージは防げた。
しかし、それも限界のようだ。
(うっ、目眩が…血を流し過ぎたか…?)
段々身体が重くなり、力も入らなくなってきた。
このままでは失血死。
もしくは、弱って防御しきれなくなったところに致命傷をもらって死ぬ。
オークジェネラル戦みたいな持久戦は不可能。
それなら…。
「呼吸!剛力!」
一か八かの短期決戦だ。
次の一撃に全てを賭けるしかない。
「GARURURURURU!!」
覚悟を決めた俺に、サンダーウルフが突っ込んできた。
最早フェイントも無く、真っ直ぐに向かってくる。
直線の軌道は読みやすい。
俺は右腕一本で大斧を振り下ろした。
しかし、やはり、当たらない!
「GARURURU!!」
サンダーウルフは大斧を避けて左に回り込み、側面から噛みついてきた。
俺は左腕を前に出して、急所だけは守った。
鋭い牙が左腕に突き刺さる。
瞬間、激痛が全身を駆け巡った。
「ぐっ…うおおおおおおおおお!!!」
でも、これなら死にはしない。
仕方ないから、左腕はくれてやる。
「代わりに、その脚置いていけ!!」
俺は右腕に持った大斧をサンダーウルフの腹にぶち込んだ。
◾️残体力51→21
上級ポーションは、欠損直後でなければ失われた部位を治すことはできないらしい。
(でも、そこに代わりの脚があれば、何か上手いことくっ付いたりするんじゃないか?)
馬鹿な俺にしては冴えた考えだと思った。
が、サンダーウルフのドロップアイテムは魔石だった。
「くうっ…」
犠牲にした左腕が死ぬほど痛む。
出血が酷く、感覚はほとんど無くなっている。
俺はハンカチを取り出し、包帯代わりに左腕へ巻きつけた。
「片腕だと巻きにくい…」
セイがいれば…と今日何度目かも分からないことを考えた。
巻き終えて、少し歩くと、27層へ降りる階段を見つけた。
◾️残体力21→24(休憩)
階段を降りると、また山の裾野に出た。
「28層行き階段は山の上の方だっけ…」
階段で休みはしたものの、今の状態で長距離登山はキツいな…。
28層目指して山を登っていくと、木々の間に蠢く影を見た。
「何かいる」
植物が多くて見通しの悪い道に、ウニョウニョと蠢く触手系の魔物がいた。
『ハードプラント』だ。
長く太い緑色の蔓自体が本体。
どこを斬ってもダメージになるので、全身急所みたいな奴だが、蔓は10本あるので数本斬ったくらいでは死なない。
推奨討伐レベルは30。
「手数多い系か…左腕死んでんだけど、いけるか…?」
左腕はもう盾にするくらいしか使い道がない。
連戦で体力消耗も激しいし、血も流し過ぎた。
階段でチョコを食べて鉄分は摂ったが、気休めだ。
これ以上の失血はできない。
「そうだ、こいつはサンダーウルフじゃないんだった」
相手が雷系の魔物でないなら『雷弾』は効くはず。
敵はまだこちらに気が付いていない。
「雷弾!雷弾!」
左腕が使えないので、斧を持った右腕から『雷弾』も撃った。
「GISYAAAAAAAA!?」
普段と違って人差し指の先から撃ったが、的がデカかったので2発共命中した。
痺れている間に近付いて、蔓を2本切断する。
(うっ…腕が痛え!?)
最早、自分の攻撃の反動にすら痛みが発生した。
痛みに呻いていると、ハードプラントは痺れから復帰し、無事な8本の蔓で攻撃を仕掛けてきた。
「雷弾!雷弾!」
蔓を避けながら『雷弾』を撃ち込んで痺れさせる。
痺れて隙ができたところに、大斧を叩き込む。
続けてもう1本!
(雷弾は1度に2発まで、残る蔓は6本!)
2本ずつ斬っていけば、あと3セット分だ。
「全身急所だから雷弾の効きが良いなぁ!」
サンダーウルフ戦では役立たずだったが、ハードプラント戦では『雷弾』がよく効いた。
全ての蔓を切断すると、ハードプラントは魔石に変わった。
「ぐうっ…!!」
ノーダメージの完勝だったが、腕の痛みは悪化。
ずっと『呼吸』も使っているのに、たった1戦で息が上がった。
「そんで、今回もレアドロは無しか…」
レアドロップの確率は1%。
100体倒して1回あるかないか。
倒した魔物はこれで3体目だ。
◾️残体力24→19
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