第2話 2日目 ソウル城郭
トラベル小説
ホテルの朝食を終えて、9時にホテルを出発。今日は3時間のハイキングだ。
タクシーで臥龍公園へ。ソウル市の北の山の方へぐんぐん登っていく。歩いて登ったら大変だ。
公園に着くと、見晴らしがいい。ただ寒い。持ってきたダウンベストを着込む。12月のソウルの風は冷たい。
ソウル城郭は軍事施設なので、検問所を通過しなければならない。そこで、パスポートを提示し、所定の事項を記入した申込書を提出する。注意事項を確認して、通行証を胸にぶら下げる。主な注意事項は次のとおりだ。
(1)軍事施設なので、スタッフの指示に従うこと。
(2)大きな声でさわがないこと。
(3)写真撮影は許可された場所のみで行うこと。軍事施設は撮影不可。
(4)2時間半で彰義門の検問所へ着くこと。
2人は、やや緊張しながら歩きだした。ふつうのハイキングではないと実感したようだ。私は、かつて妻といっしょに歩いたことがあるので余裕だ。
20分ほど林の中の道を歩くと、城壁の内側に出た。3mほどの高さがある。撮影不可だ。黙々と歩く。ところどころに兵士らしいスタッフが立っている。拳銃を腰につけている。向こうから重装備の兵士がやってきた。ヘルメットをかぶり、マシンガンを持ち、大きなリュックをしょっている。
「アンニョンハセヨ」(こんにちは)
と言ってみたが、無言だった。歩くのに、必死の様相だ。おそらく新兵さんが訓練で歩いているのかもしれない。山道を20kgぐらいの装備をもって歩くのは大変なことだ。
30分ほどで、北大門(粛靖門スンチュンムン)に着いた。ここは撮影OKだ。門を出ると、ソウルの北側の見晴らしがいい。ここに上がってくる道もあるみたいだ。
「南大門よりは小さいけれど、歴史を感じる門ですね」
「昔のままだからね。ここはふつうの人は使わなかったみたいだよ」
「そりゃそうですよ。こんな山道だれも通りませんよ」
と木村くんは単純に納得している。長谷川さんは違う。
「では、どういう人が通ったんですか? 軍人専用ですか?」
「軍人ではないですね。木村くんはどう思う?」
「うーん、ふつうでない人というと、奴婢とかですか?」
「おーおしい。奴婢もいたと思うよ。罪人や死んだ人が通った門みたいだよ」
「本当ですか?」
「亡くなった奥さんの韓流ドラマ情報」
「そうなんですか? ちょっと・・・」
長谷川さんは信じていないようだった。
北大門からは城壁の外を歩く。城壁の上には有刺鉄線がはられている。おそらく城壁の中には重要な軍事施設があるのだと思う。30分ほど歩くと、木製の階段があり。城壁を越えることができた。頂上の白岳山(ペガクサン)342mはすぐだ。
歩き始めて1時間10分で、目的地に着いた。3人で記念撮影をした。近くにいた兵士に頼んだら、気軽にシャッターをおしてくれた。いかつい顔をしているが、根はやさしいのだ。ソウルの街並みが見える。南大門あたりの高層ビル群が見える。
そこから少し歩くと、兵士の数が増えてきた。例の銃撃戦の場所だ。北朝鮮のスパイが侵入してきて、ここで戦闘があったのだ。樹木に弾痕が残っている。
その近くの大岩から青瓦台(チョンワデン)が見えた。旧大統領府だ。ここは要注意地区だ。兵士がにらんでいる。
そこからまた階段の上りが始まる。仁王山(イナンサン)338mだ。頂上を越えると、急な階段の下り道だ。永遠に続く感じがする。遠くには、万里の長城みたいな景色が見える。今日の目的地彰義門(チャンイムン)より向こうの城壁が連なっている。このまま一気に行く気にはならない距離だ。城郭は1周11kmあるということだが、今日はその3分の1の距離だ。写真OKの箇所なのでカメラを取り出したが、いたるところに防犯カメラがある。前回来た時はなかった。兵士の数を減らす方針なのだろう。
彰義門の検問所について、通行証を返却した。2時間15分だった。制限より15分早かった。昼時なので、タクシーで土俗村(トソクチョン)に行くことにした。有名なサムゲタンの店である。前に木村くんといっしょに行ったことがある店だ。
「いいですね。長谷川さんに朝鮮人参酒を飲ませたいですね」
「なに、それ? 私が飲んべみたいじゃない」
「いえいえ、たしなむ程度とは知っております」
とか言っているうちに、タクシーをつかまえることができた。
1時に店に入ることができ、サムゲタンを注文すると、早速、小皿料理(パンチャン)とともに朝鮮人参酒がグラスででてきた。
「これが噂の朝鮮人参酒ね。それじゃ、乾杯!」
と言って、長谷川さんは一気に飲み干した。木村くんはちびりちびり飲んでいる。私は苦手なので、飲めないでいると、
「木村さんは飲まないんですか? だったらいただけますか?」
と長谷川さんが言ってきたので、グラスを渡すとまたもや一気飲みだった。
「これ、いけますね。ウィスキーみたいな味じゃないですか」
「やっぱり長谷川さんはいける口だ」
と木村くんは喜んでいる。私は亡き妻を思い起こしていた。以前、この店に来た時に妻が私の分の高麗人参酒も飲んでしまったのだ。辛口がいける口だった。
サムゲタンを食べ終わるとまだ2時だったので、
「青瓦台に行ってみませんか。今一般公開していますから、3時に間に合うかもしれませんよ」
「いいですわね。行ってみましょう」
ということで、急いで青瓦台の西門へ向かった。運よく、定員内におさまり、入ることができた。現大統領は、青瓦台を嫌ったのか、別なところに引っ越している。警備上の問題かもしれない。中に入ると芝生広場が広がっている。山をバックにしてみると青い瓦屋根の建物が映える。交代で記念撮影をした。私が二人を撮る時、木村くんはいい笑顔をしていた。
建物の中は、宮殿の様相だ。きらびやかな装飾や豪華なシャンデリアが目を見張る。でも二人は(フーン)とした顔をしている。二人とも、こういうきらびやかな城はあまり興味ないのだ。
5時に閉門。地下鉄で明洞に戻る。夕飯は明洞の屋台めぐりということにした。
7時に明洞にでる。年末ですごい人混みだ。人をかきわけ進まなければならない。
お菓子の「龍のひげ」の屋台では、丸い飴がだんだん細い糸に変わっていくさまを見て、二人とも驚いていた。でも、東京の新大久保で見られると分かるとちょっとがっかりしていた。ホットケーキみたいなホットクはおいしかった。はちみつがかかっていておいしい。これだけで、おなかいっぱいになるぐらいだった。
8時にはホテルにもどった。部屋で飲み直そうと木村くんが言ったが、男女別の階なので、行き来ができない。ホテルのレストランで飲むことはできるが、歩き疲れたので、おやすみにすることにした。木村くんは少しがっかりしていた。
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