『知識者』が作る最強の魔法式～この世界の魔法は美しくないので、『再構築』することにしました～

第15話

「さてと、この辺で良いだろう」

　グローリー家を後にして、乗合の馬車で近くの村まで送って貰った後、私はロックスの街を目指して歩いていた。

「十分程歩いてみたが、何も起こる気配はないしつまらんな。『縮地』を使ってさっさと街に行ってしまうか」

　送って貰った村からロックスの街までは、順調に行っても丸二日はかかると青年は言っていた。私の徒歩と青年の徒歩を比較した事がないので、実際の時間は分からないが、そのくらいは掛かると推測している。

　道中面白い事が起こると期待して、徒歩で進んでいたのだが、何も起きる気配は感じられなかった。流石に二日間も退屈な時間を過ごす気はない。

　私は剣の柄を握り、『縮地』スキルを発動した。剣術スキルである『縮地』を発動させる為には、剣を手に持っている必要があるので少し面倒だ。

　スキルを発動したのと同時に、私の見ていた景色が瞬時に切り替わる。先ほどまで立っていた場所から、五百メートルは移動しただろう。これを魔力が尽きるまで続けていけば、徒歩で行くよりも遥かに早く着く。

「さて、ロックスの街まで急ぐとするか」

　そう呟きながら『縮地』スキルを発動していく。不恰好ながらも、誰の目にも止まる事なく俺は移動をしていった。

　それから三時間が経過し、私は無事にロックスの街に到着する事が出来た。道草をしていたら思ったより時間が掛かってしまったのだが、移動を楽しむ事が出来たので、まぁ良しとしよう。

　それに、先程まで私は丘の上に立っていたのだが、ロックスの街を見渡す事ができる丘の上に出られた事で、移動時間を更に短縮する事が出来た。

　その結果、魔力が底を尽く前に街へと到着した。これから街に入ってギルドに行き、冒険者登録を済ませたら休みを取る事にしよう。最後に目の前に見える門まで『縮地』で移動すれば、無事にロックスの街へ到着だ。

「『縮地』」

　この三時間で何度も行ってきたスキルを発動させ、門前へと一瞬で移動する。すると、突然目の前に現れた私の姿に驚いたのか、門を守っていた兵が後退りしながら槍を構えてきた。

「な、何だ突然！何者だお前は！！」

「私か？私はアレックス・グローリーである。グローリー男爵家の三男だ」

「グローリー男爵家だと？み、身分を証明するものはあるか！？」

「身分を証明するものか……父上からの紹介状でよければあるのだが。それでもいいか？」

「御当主からの紹介状か！それを見せてみろ！」

　私は兵に言われた通り、父上が私のために書いてくれたギルド宛の紹介状を提出した。そこには、私の容姿と名前と身分を保証する旨が記載されており、グローリー家の紋章も刻まれている。

「なるほど……容姿と名前は一致している！それではこの石板に血を垂らすのだ！」

「ほう、『真理の石版』か！見るのは初めてだが、書物通り血を垂らして使うようだな！何故これが劣化せずに長年使えるか分からないが……それに血が消えるというのも不思議だ。やはり……」

「早くしろ！そこの窪みに血を入れれば、君が犯罪者かどうか判定してくれる！」

　『真理の石版』をじっくり観察したかったのだが、兵に急かされてしまい、私は泣く泣く指先から血を垂らして窪みへと流し込む。流し込んだ血は一滴程であったが、みるみるうちに石版全体へと広がっていった。そして、私の血が全体へと流れ終わると石版が青い輝きを放つ。

「よし！君は犯罪者じゃ──」

「素晴らしい！これが『真理の石版』か！私が窪みへ流し込んだ血の量では到底足りないはず！それなのに、何故石版全体へと広がっていけたのだ！まさか、増幅の魔法式が組み込まれているのか？＜血を増やす＞という項があるかもしれない！」

「うるせぇぇぇぇ！！」

　石版へとしがみついていた私を引き剥がす兵士。どうやら自分の会話を遮ったのが癪に触ったのか、額に血管が浮き出ていた。

「もう一度言うが、君は犯罪者じゃなかった！！ロックスの街へ入るのは問題ない！でも今みたいな変な行動は街中でしないように！いいね！」

「承知した。だが私は街中へ行くよりも、まずはこの石版に興味があるのだ。『分析』させてもらっても宜しいか？」

　以前の私なら、兵に確認を取ることもなく『分析』スキルを発動させていただろう。だが今の私はそんなデリカシーの無い事はしない。エリスに教えて貰ったとおり、礼儀を大切にしなければならないのだ。そうすれば相手も気を良くして、あれよあれよと事は進んでいく。これぞ『甘え上手』と言う奴だ。確か上目遣いというものをすればさらに効果的らしいが。

「『分析』？何だか知らないけど、石版はここから持ち出す事は禁止されてる！それに後がつかえているんだ！ほら、行った行った！」

　しかし私の『甘え上手』も虚しく、兵士は私に背を向けてしまった。仕方がないが取って置きを見せるしかないだろう。エリス直伝の『上目遣い』をなぁ！！

「兵士殿……」

「なんだ！こっちは忙しいん……」

「『分析』させてくれないか？」

　中腰になり、膝に手を当てる。自分の腕で胸部を中心に押し寄せる。更には舌を口からペロッと見せて、首を斜め四十五度に傾ける。そして必殺の大きな目で下から相手の事を凝視する。これがエリス直伝の『上目遣い』だ。

「……何やってるんだ君は。気持ち悪いから早く街の中へ入りなさい」

　しかし、兵士にはその必殺技すら効かなかった。仕方なく、石版を分析する事を諦めて、街の中へと進む事にした。

「それにしても、全く効かないではないか。エリスの奴め。帰ったら説教してやらねばならんな」

　気を取り直し、ロックスの街中を堂々と歩き始める。風の噂で息子が『変人』と呼ばれているのを両親が知るのは、それほど遠くない未来の話である。