#BadSpeedBrigander (ハッシュタグ - バッド スピード ブリガンダー)

第18話 勝者の権利

「………？」

　意味が分からない……って顔だな。

「そんなに難しい話じゃねぇよ。ウチのマシン（ブリッツパンツァー）……馬鹿みたいに燃費が悪くてよ。あのままレースを続けてたら……確実にゴール前で燃料（リソース）が底（・）を（・）つ（・）い（・）て（・）た（・）だろうな」

「なっ？？？」

　おいおい……驚き過ぎてハニワみたいな顔になってるぞ。笑いそうになっちまうから勘弁してくれ。

「まぁ、あのまま続けても……引き分けに持ち込む自信はあったがな」

　鉄塔の上のコーンを俺がゲットすれば……たとえガス欠（燃料枯渇）で止まろうと、向こうはスタート直後のコーンまで逆戻りしないとゴール出来ない。

「いくらすげぇシステム（W.E.S.）を積んでたって……流石に燃料が持たねぇだろ？」

　―　ふぅ……　―

　大きな溜息を一つついた姉御(そろそろこの呼び方は止めたい)は……

「つまり……どっちにしても『私達の勝ちは無かった』という事ですね」

　何か張りつめた物が消えた様に晴れやかな表情になった。

「あの時点だったらな。こっちはスタート直後からヒヤヒヤしっぱなしだったぜ」

「フン……」

　―　バシュ　―

　その時、ノックも無くメディカルルームのドアが開いた。入って来たのは仮面を貼り付けた執事と……

「どうした？　コクピットから下りた途端に倒れたらしいな」

「姐さん！！」

　錠太郎と……多分姉御のチームでオペレーターをしてた人だな。しかし……姐さんねぇ。

「おう。ちっとシートが合わなかったみたいでな。ま、次（・）の（・）レ（・）ー（・）ス（・）ま（・）で（・）に（・）は（・）もう少しマシなシートに替えるさ」

「騒々しいですわよ。メディカルチェックなんて何時も受けているでしょう！」

　……オペレーターさんと、ついでに錠太郎までがあっけに取られている。なんというか……彼女の切り替えのギャップは破壊力が凄い。

「では……パイロット御二方のメディカルチェックは終了いたしましたので、お揃いの皆様も含めてお伝え致します」

　騒がしく再会の挨拶を交わす俺達を、熟練の教師の如き手際で遮った裁定人（スカンジウム）……

(さすが……人を仕切るのが上手いな)

「まずはチーム“赤い猛獣（ロッターレオパルト）”様。同チームの所有マシン『ロッターレオパルト』の所有権はこれよりチーム“稲妻の兄弟（ブリッツブルーダー）”へ正式に譲渡されます。そして今回のレース配信で発生する報酬の７％が稲妻の兄弟（ブリッツブルーダー）の取（・）り（・）分（・）です」

　姉御と……子分(？)らしき人がスカさんの言葉を黙って聞いていた。そう……このレースが何故Brigander（盗賊）を冠するのか？　これがその答えだ。

(負けた奴は全てを奪われる……勝者総取り（オール・オア）の不文律（・ナッシング）……か)

「そして……チーム“稲妻の兄弟（ブリッツブルーダー）”様。勝者には権利がございます。即ち“ロッターレオパルト”を御自分の手元に置くか……運営本部（我々）に託しオークションに掛けるか……の権利が！」

　おい……それはココで言わないと駄目な事かよ！？　二人の目が……真っ暗な空洞みたいになってんじゃねえか！！

（やめろ……そんな目で見るなよ？！）

「さあ、遠慮はいりません。貴方は全てを賭けて勝利を掴んだのです。新たに手に入れたマシンに乗り換えるも自由。はたまた愛機に新たな力を加える為の礎（・）とするのも一興！」

（だから止めろって！！　二人の瞳が古井戸の底みたいになってんじゃねえか！！！）

「いや……どっちも俺達には必要ねぇ。オークションに掛けるから本部で回収してくれ」

　俺は当初から予定していた通り、ストレートに現金に替える選択を採った。乗り換えは気が進まないし、本格的な改造（カスタム）は俺達程度の知識じゃ余計な改悪にしかならねぇ。現金に替えるのが一番無難だし……

「姉御！！」

「アホ！　はしゃぐんやない！！」

　二人がホッとしてバタバタしている。

（オークションに出しときゃ……姉御達が取り戻す可能性もある。これまで四連勝してるんだからな。それなりに資金だってあんだろうよ）