リレー小説「ムーンフォレスト」

第17話 月森乙

「くっ……！」

　ダークエルは唇をかみしめた。そして、クレタたちを見ながら何か口の中でぶつぶつと言葉を唱え始めた。

　ゴゴゴゴゴ。

　小さな振動。

「何事……⁉」

　最初に気づいたのは黄の国の正統な王家の血を継ぐ、と言われている女性だった。

　キャアアアアアアアアッ。

　ドラゴンが悲鳴を上げた。女性は地面に下ろされたドラゴンの翼に足をかけ、背中まで一気に駆け上がった。

「みんな、早く！」

　その間にもダークエルは体を丸め、滴る血もそのままに両腕を胸の前で組んだ。口の中でつぶやく言葉が大きくなり、それにつれて振動が大きくなる。

「ジェーナを先に！」

　ルーナを抱えたジェーナを先に登らせる。

「クレタ様！」

　ジェーナがクレタに手を伸ばした。

　クレタがドラゴンの翼に足をかけた時だった。

「させるかああああっ！」

　地面が大きくかしいだ。

　ドラゴンはバランスを崩し、そのまま大きな翼を広げて宙に浮いた。

「ああああっ！」

　クレタもバランスを崩して床に転がった。

「クレタ様！」

　ハレーがクレタに駆け寄ろうとするも、ふたりの間の地面が割れた。ハレーはその場で立ちすくんだ。

　その間にも轟音を上げ、地面がひび割れていく。

　ダークエルは黒い靄をまとい、地面からふわりと浮いていた。冷たい笑みを浮かべ、クレタを見つめた。

「おまえだってわかっているのだろう？　自分にムーンフォレストの主となる力も、そのような器も備わっていないこと。選ばれたのが何だというのだ。わたしはこの八年間、力を蓄え、この時を待ち望んでいたのだ！　選ばれし者に資格がなければ、奪い取るのみ。……大人しく、月の紋章を渡すのだ！」

　ダークエルが両手を広げた。

　ガラガラガラ。

　天地がひっくり返るような揺れ。神殿の床が、壁が、崩れていく。クレタは崩れるがれきに足をかけ、高く飛んだ。

「お前なんかに、渡したりはしない！」

　そして空中で、持っていた剣を正眼に構えて振り上げた。

「お前の様なものを、ムーンフォレストの主にしてたまるかああああっ！」

書き手：月森乙　https://kakuyomu.jp/users/Tsukimorioto