バーチャルに恋する～推しVTuberと一般リスナーのオレがラブコメする話～

第10話 気持ちを伝える手段

「……新井くん。本当に大丈夫？」

　青い顔をしているだろうオレのことを、先輩がのぞきこんでくる。オレは、頭を揺らしながら、パソコンに向かっているのだが、わざわざ確認されるほど、やばそうな雰囲気を出しているらしい。

「はい……だいじょぶです……」

　かろうじて、先輩に答える。

「いや……そうは見えないけど……」

　相当顔色が悪いのだろう。さすがに自覚はある。連日深夜まで動画を見る生活を繰り返し、昨日にいたっては徹夜してそのまま会社に来ていた。

「……今日ははやく帰りな。そんで、休み明け元気になってなかったら、今の仕事は私が引き継ぐ。いいね？」

「はい……ご迷惑をおかけします……」

「迷惑なんて思っていない。週末はしっかり身体を休めなさい」

　普段、飄々としている先輩には珍しい命令口調だ。かなり心配をかけてしまっている。

「はい……ありがとうございます。では、今日はお先に失礼します……」

　先輩には申し訳ないが、週末は休むことはできない。むしろそこが本番なのである。

　オレはこの1ヶ月で考えたこと、気づいたこと、ひまちゃんへ伝えたいことを手紙に書くことにしたのだ。いわゆるファンレターというやつだ。

　昨晩のひまちゃんからの返信を見てから、直接言葉を伝えるのは難しいと悟り、ファンレターを送ることに決めた。ほんとうに些細な足掻きだが、引退する前にオレの気持ちを伝えたかった。今は、ファンレターの文章を考えているところだ。でも、その文章がうまく書けない。

　自分が伝えたいことばかり書いてしまい、これじゃないこれじゃないと書き直すばかりだった。

　ひまちゃんのために、ひまちゃんだけに、届くような文章を作らないといけない。

　そう思いながら、今日も夜がふけていく。

♢♦♢

-記念ライブ当日 7:30-

　オレは、朝一でディメコネの事務所があるDCビルの近くまできていた。ひまちゃんにファンレターを渡すためである。

　結局、手紙が完成したのはついさっきで、郵便に出していては今日のライブに間に合わないということで、ここまでやってきたのだ。

　DCビルには撮影スペースがあるはずだし、きっとひまちゃんもビルの前を通るはずだ。そのタイミングで直接渡そうという作戦だった。

　なので、今はDCビルの出入り口が見える位置で待機している。

　……ストーカーのようで気が引けるが、今は居ても立ってもいられない状況だ。通報されたらそれまでと諦めよう。

-12:00-

　ひまちゃんは現れない。スタッフらしき人物は何人も入っていくのだが、ひまちゃんの姿を見つけることはできていなかった。

-16:00-

　まだ、ひまちゃんを見つけることができていない。さすがにおかしい。ライブ開始が20:00。さすがにスタジオ入りしてないはずがない。

　焦りが強くなり冷や汗が出てくる。Xを開くが、ひまちゃんのアカウントを見ても、

『もうすぐで記念ライブだねー！みんな期待しちゃっていいよー！最高のステージでみんなをメロメロにしちゃうんだから！』

　くらいしか、ポストしていない。スタジオに到着した！なんて書いてあるはずもなく、なんの情報も得られないことに焦りが募る。

-18:30-

　さすがにマナー違反かと躊躇(ちゅうちょ)してしまうが、しょうがない。最後の手段として、こと様に電話をかけることにした。

　トゥルルルル。着信音の後、すぐにこと様が電話に出てくれる。

「はい、なんでしょうか。オジサン」

　ジトッ、という効果音がつきそうな声色だ。

「あの！ひまちゃんって今どこにいますか！」

「なんですか？そんなこと教えれるわけないでしょう。ただのファンであるあなたに」

「オレ！ひまちゃんに伝えたいことがあって！それで朝からディメコネの前にいるんですが、ひまちゃんに会えなくて！」

「……なんですか？ストーカーですか？ホントに不審者になったんですね。オジサン」

　こと様の対応は変わらない。

「オレ！この前からずっと何をやってしまったのか！ずっと考えていて！それで！ひまちゃんにそれを伝えたくて！」

　成人男性とは思えない語彙力である。

「……それで、答えはでたんですか？」

「いえ……わかりません……でも！今伝えたいんです！今しかないんです！」

「……そうですか、わかりました。少ししたら外に出ます。待っていてください」

　言い終わるとプツッと通話が切れる。しばらくして、DCビルからこと様が出てきてくれた。

「オジサン、さすがに事務所にくるのは良くないのでは？」

「すみません。でも、どうしてもひまちゃんに会いたくて……」

「あなたも分かってるかと思いますが、今日は記念ライブです。今お会いすることはできません」

「あ！オレは会えなくてもイイです！これを渡してもらえれば！」

　そう言って、こと様に手紙を差し出す。

「……手紙？ファンレターですか？……今さら手紙なんて渡しても……」

　怪訝そうにした後、悲しそうな顔に変わっていく。

「でも……それがオレの気持ちだから……」

「……わかりました。責任を持ってわたしからひま先輩に渡しておきます。でも、ひま先輩がこれを読むかどうかはお約束できません」

「もちろんです！ありがとうございます！」

　オレは大きく頭を下げていた。こんなに有難いことはない。本気でそう思っていた。

「……かわらないですね。わたしみたいな小娘にそんな態度で……そんなあなただからもしかしてって……いえ、わかりました。手紙はお預かりします。とにかく、あなたはココから離れてください。警備員が長い時間不審な男が事務所を見ていると話していました。通報されたらオジサンも困りますよね？」

「は、はい！わかりました！なにからなにまで、ありがとうございます！」

「では」

　オレは、手紙を持ったこと様が建物の中に消えて行くのを見届けて、その場を離れることにした。