完成体少女

第47話 連行

　ウェルツはすぐさま振り返り、臨戦態勢を取る。だが、そこから逃げられるかは別の話だ。

　ゼロ距離にいる今、闘争は現実的ではない。

「そう身構えなくていい。戦闘に来たわけじゃない」

　緊張を解くためにラトスが言う。だが、敵のいう事は信用できない。剣を構え、「本当にそうか？」と言う。

「俺は信用されていないんだな」

　ラトスはため息を吐き、すぐさま、「おーい剣聖」と叫ぶ。すると剣聖とアトランタがすぐさま向かってくる。

　そして、一言。

「完成体の隣にいるそこのお前、確か前完成体を逃がしていなかったか？」

　そう言って剣の塚に手をかける。ミコトはそれを見てユウナの背中に隠れた。

「それは……事実だ。俺はお前たち国のことが信用できなかった」

「まあ、あれはラトスが全面的に悪い」

「おい！」

　だが、ラトスの言葉がなかったかのように、そのまま剣聖は言う。

「とりあえず、お前がやっていたことは国家反逆レベルだと思っている。そもそもお前は組織の人間だったんだろ？　だったら罪も犯しているはずだ」

　ウェルツには否定が出来ない。この手で殺した人が何十人いるのか分からない。

　間接的な殺人も含めたら一〇〇を超えてしまうかもしれない。

「確かにお前はユウナと一緒に戦争で国の助けをしてくれた。ユウナと一緒に組織に攻め込んでくれた、そこは認めたい」

　アトランタが、言う。

「だがな、罪によっては消える物じゃない。すでにお前が過去にやったものについては調べがついている。あのハイト村襲撃事件もお前がやったんだろ」

「つ」

　確かにハイト村を襲撃して村を壊滅させたこともある。それは紛れもない事実。

「待って、ウェルツさんを捕まえないで！！」

　ユウナがウェルツをかばうようにウェルツの前に立ちふさがる。

「気持ちは分かる。だけど……無罪放免は流石に……」

　アトランタは言葉をそこで止めたが、ユウナとウェルツにとってその後に続く言葉は分かっている。

　勿論、出来ないが続くであろう。

「ユウナ、いいんだ。どうせいつかはこの日がやってくるんだ。俺はおとなしく捕まるよ」

「……ウェルツさん」

　だめだ、このままウェルツさんを行かせたらだめだ。絶対に。

「ウェルツさん！！！！！」

　ユウナはウェルツの手をつかみ、ラトスの方に向かう。強行突破のために。

「おいおい、行かせると思うな！！」

　ラトスはその豪力で、ユウナの手をつかみ地面に叩き下ろす。

「うぅ、でも！」

　ユウナは、手から火の玉を出そうと思ったが、ラトスに即座に手を後ろ手にされる。

「手荒な真似をしてすまん。だが、このまま行かせるわけには行かん」

「うぅ、このゴリラ」

「ご、ゴリラ！？」

　ラトスが驚くと同時に、剣聖が思い切り笑った。

「ゴリラはいいな。これからお前のことをそう呼ぼうか」

「やめろ！」

「はあ、全く話が進まん。それでウェルツのことは置いといて、……完成体。今回は私たちの軍には行ってくれないか？　お前の力がこれから必要だ。ゲルドグリスティ、あいつに対抗するためにな」

「あの」

「ん？　なんだ？　質問か？」

「私完成体だけど、ユウナと言う名前がちゃんとあるんですけど」

　流石に完成体としか言われないのは嫌だ。ちゃんと、人間扱いして欲しい。

「ああ、そうか。それはすまない。改めてユウナ。我々の軍に入ってくれないか？」

「断ったら？」

「それは断ってからの話だ。とはいえ手荒な真似はしたくない、素直に了承いただけると嬉しいのだが。それにお前が軍に入るのなら、ウェルツの罪も減刑されるだろう」

「……なら、三つほどお願いしたいことがあるんですけど」

　ユウナは覚悟を決めた顔を見せる。どちみち今ついて行く選択肢しかない。だったら要求をのませたい。

「何だ？」

「ミアにあわせて欲しいのと、この子、ミコトを一緒に連れて行かせて欲しいのと、私とミコトに稽古をつけて欲しいです」

　ユウナは真剣な顔で自分の希望を告げた。稽古とは剣と魔法どちらもだ、ユウナは先ほどの戦いで両方が足りていないと思った、もっと出来ることがあったんじゃないかと思った。だが、結果はウェルツに頼るしか出来なかったのだ。ユウナにとってそれが一番な悔しさだ。本当なら完成体の自分が皆んなを守らなければならないのにだ。

　そしてミアにも会いたい。それもだ。ミアに会って本当の意味で改心させて、一緒に戦いたい。その気持ちがユウナの中で芽生えてるのだ。

　そしてミコトもだ。ミコトはまだ子供、ユウナたちの庇護が無ければ生きてはいけない。

　そしてミコトにも才能がある。

　ミコトのけいこもお願いしたい。

　そして友達になって仲良くなりたいという気持ちも。

「分かった。出来る限りのことはしよう」

　そして会釈をして、剣聖はユウナに「来い」と言ってユウナはついていく。

　そして三人は馬車に乗った。

　その馬車は国が用意したものらしく、豪華な装飾をしている。席は前に三席、後ろに三席あり、前はウェルツ剣聖ラトス、後ろはユウナミコトアトランタだった。

馬車に乗り込むと、馬がゆっくりと歩き出し、それを見てミコトは「すごい」と一言呟いた。それを見てアトランタが、「だろ」と言ってミコトの頭をなでる。

ミコトが満足そうな顔をしていたので、ユウナは「なんかむかつく」と、腑に落ちない様子だった。

可愛い妹を取られて複雑な心情だった。それを見たミコトが、「お姉ちゃんは私にとって一人だけだから大丈夫」と言ったのを聞いて、ユウナが愛情表現とばかりにミコトに抱き着いた。

「気分はどうだ？」

「うーん。見た目ほどじゃないかな。まあ歩くのよりは楽だけど」

それよりは振動が意外と伝わってくる。前乗ったのよりはましだが、それでも満足には至らない。

「そうか、お気に召さなくてすまないな」

「うん。もう少し座り心地がいい方がいいな」

「えー私は満足だよ」

「そっか」

　そして揺られること、二時間。陽が沈みかけてきたころに馬車は到着した。