第53話 貴族嫌いの女性
俺の……俺たちの武闘会は終了した。
二年、三年と試合は続き、各学年の優勝者が決まる。
教師一同に称えられた優勝者たちは、特に何かがもらえるというわけではない。
しいて言うなら名誉くらいかな。
俺にとってはそんなものより、この後の予定のほうが大事だった。
大事っていうか——めんどくせぇ。
「オニキス様♡」
ぴたり。
げっそりしていた俺の腕を組んだのは、原作主人公リオンにボコボコにされたクロエだ。
彼女は神官たちの治癒スキルによりすっかり回復していた。
夜まで休んだおかげで体力も戻っている。
「クロエ嬢……なんですか」
「これからパーティーですよ? 一緒に会場まで行きましょう」
「……そうですね」
現在、俺の服は武闘会の際に着ていた動きやすいものじゃない。
動きやすいと言えば動きやすいほうだが、きらきら光る装飾の施された正装だ。
クロエも青と紫色のドレスを着ている。
そんなもの着てどうするのか?
答えは簡単だ。
クロエが先ほど言ったように、これから武闘会に参加した生徒を称えるパーティーが講堂内で行われる。
その名も「舞踏会」。
まさに食べて飲んで踊るためのものだ。
「オニキス様~! こちらにいらしたんですね。よかったあ、遅れなくて」
俺が内心で盛大にため息を吐いていると、今度はクロエとは反対側の腕をクラリスに取られた。
むぎゅむぎゅと左右から柔らかい膨らみが何度も当たる。
「クラリス様。いささか、くっ付きすぎでは?」
「クロエ様も抱き付いているではありませんか。クロエ様はいいのに私はダメなんですか?」
「い、いえ……クロエ嬢も許可してません」
「いいではありませんか。我々の中ですよ? それに、わたくしは昂る気持ちを抑えられません! あの映像を見てしまっては!」
そう。
実はクロエは、俺がいない間……というか二年生・三年生たちが試合中に俺とリオンの試合映像を見たらしい。
そこからはもうベッタベタ。
着替える前にもめちゃくちゃ甘えられたし、「はいあーん」まで要求してくるとは思わなかった。
おかげでパーティーが始まる前から疲れている。精神的に。
「クロエ様とリオンさんの試合ですね。私も見ました。普段はクールで大人しいオニキス様が、あそこまで激昂するなんて……正直羨ましいです!」
「別にそんなに怒ってませんよ」
嘘だけど。
あの時は結構プッツンいってた。
「怒ってました! そして私のために近くの生徒を——」
「襲いません」
やっぱり彼女は危ない子だ。
俺と関わったことにより、本来のクラリスよりだいぶぶっ飛んでいる。
俺のせいなのか、これ?
そう思いながらも歩き出す。目的地はパーティー会場の講堂だ。ここからさほど遠くはない。
「むぅ」
「まあまあ。クラリス様にはすぐチャンスはきますよ。特別にわたくしもサポートしましょう」
「本当ですか? クロエ様」
「ええ。わたくし、クラリス様だけは認めていますから」
俺の意見は完全に無視して、二人は楽しそうに話していた。
うーん。胸の感触がたまらん。だって男の子だもん。
なんだかんだちょっと嬉しいのは秘密だ。
▼△▼
ざっ、と地面の砂利が擦れる。
オニキスに負け、癒えぬ心の傷を負った原作主人公リオンは、舞踏会には参加せず学園の外に出ていた。
バレたら説教だけでは済まない行為だが、今の学園の空気に彼は馴染めなかった。
月光が照らす薄暗い道を選んで歩いていると、そこに黒いローブを羽織った不審者が姿を見せる。
「ッ。誰だ、お前」
ローブの人物はリオンの前で足を止める。明らかにリオンに用があった。
「こんばんは、リオン様。ふふ。あなたにここで会えるなんて奇遇ですね」
ローブの人物は深く被ったフードを外す。
月光の下、晒された容姿は——女だった。
美しい黒髪を伸ばした、清楚さすら感じる美少女。
妖艶な彼女の姿に、わずかにリオンは感動する。
だが、その感動もほんの一瞬。
こんな人通りの少ない道に現れた彼女を、リオンは警戒した。
右手が腰の鞘に触れる。
「勘違いしないでください。あなたとここで会えたのは本当に偶然なんです。いつか話せたらいいな、とは思っていましたけどね」
「何が言いたい。というかお前は誰だよ」
「私の名前はヨル。それだけ覚えておいてください」
「ヨル?」
聞いたことのない名前だった。
「はい。私はあなた様の味方ですよ。かつて貴族に酷い仕打ちを受けたあなた様の気持ちは、よ~く解ります。私も貴族が嫌いですから」
「はっ。お前からは貴族みたいなオーラを感じるけどな。ローブの下から少し見えた服装も高価なものだ。本当に嫌いなのか? 貴族が」
「ええ。確かに私も貴族ですが、今の言葉は本心ですよ」
くすりと彼女は笑う。
その笑みだけでリオンは魅了されそうになった。
「だから少しだけ私の話を聞きませんか? リオン様には面白い話だと思いますよ」
怪しい提案。しかし、やや考えてからリオンは答えた。
「……いいだろう」
彼女の口車に乗る。
どうせ暇だしな、と言い訳をしながらも、結局は彼女の持つ独特のオーラに気圧されてしまったのだ。
仮にアリサがこの光景を見ていたら言っただろう。
——これだから男は、と。
反転したヨルに、リオンは無言で続いた。二人は暗闇の中に消えていく。
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