詩織引っ越す

第13話 ドッジボール2

「暇だ」

「仕方ないよ美香ちゃん」

　優しいことに、真由子が慰めてくれる。でも、私の気持ちは晴れない。

「うう、だからドッジボールは嫌だったんだ」

「まあでも詩織ちゃんみたいな元気な子に任せたらいいよね、元気に動くのは」

「そうだね」

「ねえ何話してんの」

　と、遠くから大声で詩織が叫んだ。

「詩織はゲームに集中して」

「えー私みたいな子がやってたらいいって言ってなかった？」

「うん。そだよ」

「ねえ詩織あてられるよ」

　そう、詩織の目の前にボールが飛んだ時に言った。

「そんなのよけられるよ」

　と、詩織は悠々と避けた後にそう言った。当たればよかったのに。後ろから来たボールを避けれるのかマジで分からない。

「だからいい話じゃないでしょ」

「いいよ暇ならしゃべろうよ」

　そこにまた詩織の方へとボールが来る。

「ほっと」

「また……避けた」

　なんでボールをよけれるのかマジでわからない。

「美香がゲーム出来るのと同じことだよ」

「同じかなあ」

「よっと」

　再び詩織はよける。

「注意をこっちに向ける作戦だったのに」

「バレバレだよ」

「くっそー」

「どうしよう美香ちゃん、詩織ちゃんにボール取られちゃったよ」

　そう、ボールを投げた真由子が言った。

「仕方ないよ、あいつは運動についてはバケモンだもん」

「そうだね」

「暇だー、もっとさー外野にも役割をね。くださいよ」

　暇で暇で愚痴を言うしかない。

「うんそれはそうだね」

「はー寝転ぶか」

「それはだめだよ」

「まあ冗談だよ、でもなんか外野ってさ、蚊帳の外みたいな感じがする」

「まあ運動できる人に適当にやってほしい感じがするね」

「呼んだー？」

　詩織がこっちに話しかけてきた。

「詩織くんな、集中してて」

「なんでよー」

「当たり前でしょ」

「えー」

　と言って、転がってたボールを詩織に向けて全力で投げる。

「おっと」

「なんで避けられるの？」

　相変わらずおかしい。

「背中に目があるから。冗談は置いといて、遅いの」

「私の球が遅いの？」

「十分遅すぎるよ」

「じゃあ私無理じゃん」

「ほかの人だったら当てられるかもしれないけどね」

　そして詩織はボールを投げる。あのボールの速さ、私の倍以上のスピードはあるだろう。相変わらず頭がおかしすぎる。

「美香ー外野増やしといたよ」

「私本位に考えなくていいから」

　そんなことを言ってしまったら、私まで悪役になってしまう気がする。ヒート役は詩織だけで十分なのだ。

「さてとまた一人倒しますか」

　そして詩織はボールを受け取ろうとするか前に入る。だが、周りの人たちはさすがに警戒しているのか、なかなかボールを放ってこない。それも当たり前だろう。私自身もこんな化け物にボールを与えるリスクを冒したくはない。

　ボールがビュンビュンと外野と自陣を行き来している。できるだけ詩織に与えないように気を付けながら。

「ねえ私やっぱり暇なんだけど、椅子とか持ってきてもいいかな、先生みたいに」

　そう言って向こうで椅子にくつろいでいる先生を見る。

「それはだめだよ、さすがに」

「だめかあ」

　暇だ。こんな試合を見ていなければならないのが暇すぎる。こんなのならもういっそ帰りたい。

「なんか詩織すごいね」

「そうだね」

　もはやこんなことしか口に出せないほど飽きている。

「早く終われー」

　私はそう心の中で念じる。

　そんな中ドッチボールの戦況はやはり詩織対大多数になっていて、私の願い通りに早く終わりそうだった。まあ、早く終わったら次のやつをやるだけかもしれないけど。

「うおりゃー」

　そう言って詩織はまたボールを投げてぶつける。全くなんでそんなに運動できるんだろ。私だって一回ぐらい無双したいのに。

「うおりゃー」

　そしてまた詩織はボールを別の子にぶつける。詩織のチームの子は可哀想だ。

「詩織ちゃん、私にも投げさせて」

　クラスメイトの博多涼子が頼んだ。たしかに詩織が投げすぎだ。

「えー、私が投げた方がチームのためじゃん」

　我儘だなあ。詩織は。

「そうだよ、詩織ちゃんばかりずるいよ。私たちにも投げさせてよ」

　他のクラスメイトたちも言い始める。

「分かったよ。あげるよ、あげたらいいんでしょ」

「なによ、その言い方は」

　詩織以外が投げるようだ。詩織の無双が終わるかもしれない。

「えい！」

　まずは涼子が投げる。

　しかし、そのボールは相手になんなくキャッチされてしまう。

「だから言ったじゃん。私が投げた方がいいって」

「そういうもんじゃないでしょ」

「詩織」

　私は声に出した。

「そんなことばっかりしてたら嫌われるよ」

「おお、よく言ってくれた美香ちゃん」

　涼子に感謝された。

「私も詩織のそういうところが嫌い」

「えー嫌いなんて言わないでよ」

「ねーえ、もう投げていい？」

　ボールを持った永原美緒が声をかけた。

「あ、そっか」

　詩織は状況を理解する。

「投げていいよ」

　だが、詩織相手に投げるのが怖い美緒はなかなか投げない。そしてしばらくの膠着状態に入る。そりゃあそうだ、詩織相手に半端な球を投げたら、すぐに跳ね除けられる。否、詩織がいる限り私のチームに勝ち目なんて無い。詩織をなんとかしないといけないと彼女は考えてるだろう。とか考えてるけど、暇だなあ。別に勝ち負けとかどうでも良かったわ。

「ねえ、どっちに勝って欲しい？」

「急にどうしたの？　そりゃあ私たちのチームでしょう」

「でも、速く終わるんだったらどっちの方が買った方が良いかなって」

「でもまだ体育は二〇分残ってるよ」

「そうか、せっかくいいなと思ったらのに。でも、詩織に無双されるのはムカつくから詩織さっさとやられて欲しい」

「そうなんだ」

「頑張れ！　詩織以外！」

　私は大声で叫ぶ。

「何言ってるの？　美香」

「だって、詩織に夢想されるのムカつくじゃん」

「はあ？　そういう理由？」

「うん。そういう理由。だからさっさと当たって」

「いーやー」

　そしてまた詩織は避けまくる。さっさと当たれば良いのに。

「ほい」

「えい」

「やあ」

　みんながボールを投げている。だが、それは詩織には全く届かず、数を減らされていく。

「えい！」

　別の子が投げたボールが外野を転々として、私の前に落ちる。

「チャンス！」

「え？」

　詩織は受けの構えを取る。だけど私が狙ってるのは詩織じゃない！　別の子だ！

「ありゃあ」

　ボールを投げて、そのボールが別の子に当たる。

「これで自分の陣地に戻って良いよね」

「うん」

　そして私は詩織の方を向く。やっぱり詩織に無双されてるのはムカつくのだ。親友の無双は私が止めなくてはならない。

「えい！」

　そのボールは私のところに行かずにほかの子に当たり転々とする。

「これで一対一だね」

「そうだね」

「ほら早く投げて」

「うるさいなー、ちょっと待ってよ」

　そしてボールを構える。

「イケー！」

「がんばれー！」

　見方から応援の声がする。

「こっちにパスを回せー！」

　応援していない人もいるが……

「よし行くよ！」

　ボールを投げる！

「ほい！」

　詩織はあっさりとボールを取った。うそでしょ。

「えい！」

　あっさりと負けてしまった。

「美香何やってるの？」

「ごめん、詩織に一矢報いることできなかった」

「私はそういうのはどうでも良いけど、調子乗ってた割にはなーって」

「それは言わないでよ！」

「まあでもよく頑張ったと思うよ」

「ありがとー！」

「ねえ」

「ん？　何？」

「カッコ悪くない？」

「もうイキんのやめよ」

　流石に反省した。