詩織引っ越す

第2話 虫取り

　十二年前

「ねーカブトムシ取りに行こうよ」

　詩織が唐突に言う。

「えーめんどくさい。一人で行ったら？」

　私は強くその提案を突っぱねる。インドアな人間なのだ。ゆえに運動するのは得意じゃないし、暇さえあればゲームをしていたい。それに詩織に付き合う義理もない。

「一緒に行こうよ」

「詩織って女でしょ」

「それが？」

「そういうのは男子に任せて私達は違うことしようよ」

　事実そういうふうなことは男子が良くやっているのだ、例えばサッカー、野球、虫取り、鬼ごっこなどだ。だから私たちのような女がやることではない。しかしそれはあくまでもすべて建前だ。本音は家でゴロゴロしたいだけなのだ。

「例えば？」

　詩織が聞いてきた。

「家でごろごろするとか、マンガ読むとか」

「あんたがしたいだけでしょ」

「うん。そうだよ」

　普通にばれた。

「ひらきなおるな！」

「だからごめんねー。私は虫取りには行けない。かえってごろごろするわ」

　詩織が怒ったように言うが、気にせずに私の本音をぶつける。

「来るのー！！」

「いーやーだー」

　私が嫌がっているのに、その手を詩織は無理やり引っ張ってくる。

「私が来る意味なくない？」

　私は反論する、別に虫取りなど一人で行ってくれればいいのだ。

「いや、ある」

「どんな？」

「私が楽しいから」

「じゃあやっぱり私いく意味ないよね」

　そう言って一人で帰る支度を開始する。詩織の楽しみなど関係がない。私が楽しめればそれでいい。

「一生のお願いだから来て」

　詩織は土下座しながら頼んでいた。

「もう一生のお願い三十回目ぐらいなんだけど」

　逆に一年で三十回くらいできるのは才能だと思う。

「じゃあ三十一回目のお願い」

　詩織は再び土下座する。その光景を見て周りにいたクラスメイトたちも「なんだ？　なんだ？」などと言って近づいてくる

「それもう一生のお願いじゃないじゃん。もう面倒臭いからいくわ」

　事実周りから見たら詩織に土下座させてしまっているのだ。これはよく詩織が使うやり方なのだ、あくまでも詩織は悪くないと言い張り、私が悪いように見せようという汚いやり方だ、

「ありがとー！じゃあお礼に好きな人殺してあげる」

「急にどうした？　アニメに影響された？　全然面白くないんだけど。もっと面白いボケしてよ」

　辛辣な突っ込みを入れる。真面目に生きていて殺したい人などいるはずがないし、そもそもそんなボケ自体面白くない。

「私殺す人決めた、美香にする」

「なんでや！？」

「私には向かったから」

「それどこの独裁者よ」

「じゃあいこっか」

　詩織は話を切り替えた。もう少し言及したいのに。

「急すぎない？」

「いいじゃんいいじゃん、行こー」

　詩織はハイテンションで誤魔化す。

「うん、でも私虫取りかご家にないわ」

「私持ってるよ！　 網も虫取りかごも三セットずつ」

「なんでそんなにも持ってるの？」

「子どもだもん」

「そういう問題じゃないと思うんだけど……」

「複数セット持つのが子どもの義務でしょ」

「絶対違う……」

「私の言ってること認めないんだったらもう貸さないから」

「やったーこれで家でゴロゴロできる」

　私は棒読みでそう言った。帰れるのなら好都合だ。

「あーごめんごめん謝るから一緒に来て。虫取りかご持つのは子供の義務じゃないって認めるから」

「別に私はそれが子供の義務でもいいんだけど」

「じゃあ子供の義務で」

「それでいいよ」

　面倒くさい。

「じゃあ家まで取りに行ってくる」

　詩織は急いで教室を飛び出し靴箱の方に走っていった。それを見て帰ってもいいかなと思い、こそっと帰ろうとするが、詩織はそれを察知したのか戻ってきた。

「美香！　逃げたらダメだからね」

「え、バレた」

「バレバレだよ、一緒に行こ！」

「はいはい」

　逃げることは出来なかったようだ。

「ところでさ、なんでカブトムシ取りに行きたいの？」

「カブトムシは子どものロマンだよ。それがわからないなんて美香は人生の半分損してるよ」

「半分も？」

「うん」

　私には分からないな。

「お母さんただいまー」

「おかえりー。あら美香ちゃんもどうしたの？」

「一緒に虫取りしに行くの」

「あらいいわね」

「無理やりなんだけどね、うざかったからもう仕方ないから来ただけです」

「うざいなんて言わないでよ、私は美香の視野を広めるために誘ったんだし」

「自分がやりたかっただけっていうのは建前でしょ、クラスのみんなに聞いてみたら百パーセントあのうざ頼み私がかわいそうと言うと思うし」

「お母さんの前でそんなこと言わないでよ、私が悪いみたいじゃん」

「いやあんたが百パー悪いよ、逆に私が悪いと思う根拠を見せてよ」

「じゃあ言うよ、お母さんの前で私がうざ頼みをしたことを言ったこと、私の頼みにいつまでも愚痴を言うこと、私の気分を悪くしたこと、あんたって言ったことの四つある。よって主人公が悪い、以上私の意見」

「あんたって言ったのはうざかったから、で他のは分からん他のはは自己中な理由だし」

「二人とも仲良しね」

　詩織のお母さんがそう言った。楽しそうに笑っているように見える、。しかし……

「そうですか？」

　私はそうとは思わない。なあなあの関係だ。

「楽しそうよ、顔笑ってるし」

「笑ってないとおもうけど」

　私は笑っているのか？　分からない、詩織に押し流されているだけだし。

「そういえば詩織そろそろいかないの？」

「そうだった！　お母さん虫取り用具とってきて」

「自分で取りに行きなさい！」

「お母さんのけち」

　そう言って詩織は家の中に入り虫取り用具を取りに行く。

「主人公ちゃん詩織のことよろしくね、あの子そんなに悪い子ではないから」

「それはわかっていますよ、でも死ぬほど面倒くさいけど」

「全然カブトムシ見つからないー美香助けてー」

　詩織は泣きながらそう言ってきた。

「きっと見つかるよ！私も折角来たんだから見つけたいし、何も見つけられなくて帰るのはなんか癪だし」

「でもさー虫取り自体が楽しくない？」

「いや私はそんなに楽しくないんだけど」

　見つからないし、そもそもカブトムシを捕まえても私にはなんの価値もない。

「え、私に付き合わされた感じ？」

「うん」

「ひど！」

　だからそう言ってるじゃん……。

「ひどくないと思うけど、でもまあたまにはこういうのも楽しいかもしれないけど」

「でしょ、楽しいでしょ」

「いやまあまあだけど」

「そんなこと言って楽しいんでしょ」

「いやぜんぜん」

「いやまあまあって言ってたじゃん、なんでグレードダウンしてんの」

「いや別にいいじゃん」

「ところでさそろそろ帰らない、そろそろ暗くなってきたしさ、六時までに帰らないと怒られちゃうし」

「でもまだ捕まってないからもう少し粘ろうよ、あっ、こっちにも木がいっぱいある」

　そう言って詩織は走って向こうに行った

「待って、行かないでよー、そっち崖崩れ注意って書いてあるよ」

「いーじゃん、そう簡単に崩れないよ」

「え、でも立ち入り禁止って……」

「はやくー」

「待ってー」

　そう言って私は詩織を追って向こうに走って行った。