禁忌魔法使いの仕事

第30話 シチナ・ランプロス⑦

「少しお待ちください」

「はい」

　ディアンは応接室へ通され、ジェインとお茶を待っている。

　ここまで歩く際、怪しまれない程度に屋敷を観察したが、箱を設置するのに最適な場所は見つけられなかった。

　箱はどこに置くべきか。透明化していないこの箱を隠すにはどうしたら良いのだろう。片手に収まる大きさではあるが、隠すとなるとこの大きさは巨大な部類なのではないか……？　などと意味の分からないところまで考えてしまったため、思考を止めた。

「お待たせしました」

　侍女がお茶と茶菓子を持ってやってきた。

　朝から何も食べていない腹が鳴りそうになるが、彼は気力で抑えた。

「どうぞ、お召し上がりください」

　出されたのはショートケーキとストレートティー。

「……とても美味しいです」

　甘いケーキと砂糖の入っていない紅茶は、相性が良い。

「良かったです」

　彼女は安堵の表情を見せた。

　しばらくディアンとジェインが談笑していると、ガチャ、と突然ドアが開いた。

「ディアン卿！　本日はお越しいただき、ありがとうございます」

　ゲラーデと同じくらいの年齢の男性だった。

　彼はジェインの父親で、現当主のデリック・ランプロスだ。

　ディアンとジェインは慌てて立ち上がった。

「お、お父様。ノックもしないなんて。あまり慌てないで下さい」

「はっ！　も、申し訳ございません。あ、あの、今日はどういったご用で……？」

「ディアン卿は、ちょっとした事故でうちにお入りになってしまっただけです」

「え、ええ、そうなんです。大変申し訳ございませんでした」

「そんな！　お顔を上げてください！」

（……このくだり、さっきもやったな）

＊　＊　＊

「今日は本当にありがとうございました」

「いえ！　いつでもお越しになってくださいね」

「は、はい」

　ジェインに見送られ、ディアンはランプロス邸を後にした。そして、フィーネがいそうな場所に移動する。

「あ、お疲れ様！　ごめんなさいね、ディアン」

　フィーネはディアンの予想通りの場所にいた。

（……なんか元気になってるな）

　こんなに大変な任務を遂行している間、フィーネさんは家に帰って休んでいたのだろう。そして、頃合いを見てこっちに戻って来たんだな、とディアンは考えた。

「はあ……。最善の選択だったとは思います。でもなんか一言下さいよ」

「ご、ごめんてば」

　一応悪いとは思っているらしかった。

「それにしても、ディアンがお茶飲んで来るとは思わなかったわ。……ジェインちゃん可哀想ね…………」

　最後の方の言葉は小さく、ディアンには聞こえなかった。

「何て言いました？」

「なんでもないわよ。じゃあ、帰りましょうか」

「え、買い物は良いんですか」

「ええ、終わらせてきたわ」

　フィーネは空いた両手を見せた。買った物を家に置いてきたことも伝えたかったのだろう。

　ディアンは、少し項垂れる。フィーネとの買い物を密かに楽しみにしていたのだ。

「じゃ、そういうことだから。ね？」

　嫌な予感がした。彼の予感はよく当たる。

「……なにで帰ります……？」

　少し怯えたようなディアンに気付かず、フィーネは笑顔で答えた。

「もちろん、馬車よ！」

「あの……体、痛くなるんですよね……？」

「あの疾走感をもう一回味わいたいの」

「そう、ですか」

（もう一仕事、頑張れ、僕）

　自分を鼓舞し、ディアンはもう一走り、全力で魔法を使うのだった。