禁忌魔法使いの仕事

第20話 ララ・オルコット④

「で！　で！　できましたー！」

　ララは高らかに宣言すると、へなへなと机に突っ伏した。

「おめでとうございます！」

　フィーネは、疲労回復の効果が見込めるハーブティーを、そっと机に置いた。

　翌日の昼、ララはついにマフラーを作り上げた。灰色をベースに、おまけでもらった青い毛糸を差し色に使っている。

「すごい。これは売れますね」

「そうですよね！？」

　一日で作ったとは到底思えないほどの出来栄えだった。

「あ、紅茶ありがとうございます」

　ララは紅茶に気付くと一気に飲み干した。

「昨日も紅茶とスコーン、ありがとうございました。すごく美味しかったです」

「ふふ、良かったです」

　フィーネは笑顔になった。

　ララからカップを回収しようとして、腕を捕まれる。フィーネは何事かと彼女の顔を凝視した。

　すると、ララもそれに応戦するようにフィーネの顔を凝視してくる。

「すいません。今気付いたんですけど、フィーネさんって美人過ぎません？」

「えっ？」

「ああ、突然すみません。ちょっと……、いや、すんごいびっくりしちゃって、思わず」

「い、いえ。ありがとうございます」

　ララといると、フィーネの目は点になったままとなってしまうかもしれない。

　今度はカップの回収に成功し、流しへ持っていく。洗うのは後にして、ララとの会話をしに戻った。

「フィーネさん。マフラーも完成したことですし、私、もう行きます」

「……早いですね」

「私、決断が早いのが取り柄なんです！」

　ララはえっへん、と胸を叩く。

「会って混乱させるのも嫌ですし。このマフラーはフィーネさんから、ということに」

「いえ、それはさすがに……」

（他人からプレゼントなんて、普通受け取らないでしょう……）

　ララには、昨日の出来事は話していない。

　彼女の認識下では、フィーネと息子テオは他人、ということである。どのようにして、他人からのプレゼントを受け取らせようというのだろうか。

「でも……」

　ララは、どうしたらフィーネが受け入れてくれるか、それを考えているようだった。

「……なら、こうしませんか」

　フィーネはある提案をした。

＊　＊　＊

「ありがとうございました。色々ご迷惑をおかけしました」

「いえ。楽しかったです」

　ララは嵐のようであった。しかし、それが彼女の良い部分である。短い間だったものの、フィーネを楽しませてくれた。

「ララ・オルコット様、クロッツのご利用、誠にありがとうございました」

「こちらこそ、ありがとうございました」

　フィーネはカーテシーでララを見送った。

　ララは腰を折り挨拶をした。振り返り、庭のアーチの門へ歩く。門はゲートになっていて、その行き先は階段だ。

　今回、階段はクロッツの門の外にはなかった。とすれば、死んだ場所にあるはず。

　聞けば、家の近くに階段があったとララは話した。ゲートは、階段のアーチの門と重なるように繋がっている。

　ララはしっかりとした足取りで、オレンジ色の髪をなびかせながらゲートをくぐっていった。