とある竜の恋の詩

第5話 とにかく便利な魔法

　どうやらアリーシャは朝から説教の続きを聞かされて、今帰ってきたらしい。ご苦労な事だ。

　そんな話をしながら、ひとまずは一緒に食事だ。

　周囲のマナだけで生きられる私に食事は必要無いけど、人の姿をしてる時は出来るだけ人らしく生きようと思う。

　というか単純に美味しい物は食べたいしな。

　そして食事を終えたら、もう一度団長と話をしに行こう。

　彼も彼なりに考えがあって私を保護したのは間違い無い。

　じゃなきゃあんなにあっさり話が進むものか。

　だからこそ明確な意思表示をしておくべきだろう。

「――という訳で、私達は1年後に旅立つけど……良いかな？」

「むぅ……まさかこうなるとは」

　昨日に続いて団長とお話中。

　なかなか渋い顔で受け入れてくれた。

「私を囲い込めなくて残念だったね」

「流石にバレてたか。上手くいかないもんだ」

　彼が私の保護を即決した理由は単純。

　今と言わず、将来的に戦力として置いておきたいからだ。

　いくら強くても子供だしな。

　だから私が気を許してそうなアリーシャの下で暮らさせて、街を離れ難くなるくらいに愛着を持たせようとしたんだろう。

　けど、まぁ……

「失敗だったな。旅に出たがってるアリーシャに私を任せるなんて」

「いや……本気で言ってたなんて思わなかった。ずっと先の曖昧な目標なのかと……」

「曖昧ではあるけど本気ですよ！？」

　どっちだよ。本気ならハッキリさせとけ。

　団長の選択ミスじゃなくて、そもそも認識がズレてたのか。

「それにしては旅に関する事を学んでない様子だったが……？」

「そ、それは……その……仕事だけで精一杯だったというか……ゆっくりやっていこうかなって」

「ならその辺りも私が叩き込もう」

　本当に曖昧だったんだな……思ったより道は険しそうだ。

　まぁいい、やってやろうじゃないか。

「お前は本当に子供なのか？　いくら実力があろうと10歳でそんな……」

「気にするな」

　疑念を抱くのも仕方ないが、そこはもう突っ込みを許さない。

　悪いけど話は終わりだ。

　その後、早々に家まで戻ってきた。

　今日は休日にされたらしいけど、何か予定はあるんだろうか。

「よし、買い物行こうか！」

　リビングのソファに寝転がってまったりしていると、アリーシャがそう言ってこっちを見てきた。

「え、まだ他に買う物ある？」

「いや、ベッド……」

「なんだ、じゃあいいよ。もう占領しないし、このソファで寝るから」

　多分アリーシャは昨日ここで寝たんだろう。

　これからは逆になればいい。小さい私には充分な大きさだ。

「でも――」

「いいって。何処で寝たって私は問題無い」

「むぅ……じゃあこの後はどうする？」

　なにやら納得いかないみたいだけど、キッパリ言い切れば受け入れた。

　ていうか、そもそも狭い家だから置き場に困るだろう。

　しかし特に予定は無しか……

「んー……なら軽く勉強でもしよう」

「え、早速？　もうちょっとゆっくりでも……」

　やる気があるんだか無いんだか。

　叩き込むと言ったからビビッてるのかもしれない。

「日々少しずつ、だよ」

　まぁいい。自分から旅に誘ったんだ、嫌とは言わせん。

　という訳でお勉強スタートだ。

「さて……知識と技術は当然として、旅には何が必要か分かるか？」

　体を起こして向き合う。

　合わせてアリーシャも椅子に座って姿勢を正した。

「えーと……野宿用の色んな道具とか……」

「はいダメー！　そんな物要りませーん！」

「えぇ！？」

　手で×を作ってダメ出し。

　旅ってのは人数に依って考え方が違うからな。

「1人2人じゃ道具なんて多くは運べないだろ。殆どの事は魔法で片付けるんだ」

　人数が居なければ出来ない事ってのは多い。

　だけど魔法の使い方次第でカバー出来る事も多い。

「例えば地属性の魔法。岩で囲えば敵や風雨から守れる……勿論過信は出来ないけど」

　岩宿とでも言うか。横になれるだけの広さでもだいぶ快適になる。

　適性のある人はほぼ確実にそうしているだろう。

「形を整えて火を置けば調理も出来るぞ。あと風呂とかも作れる」

「なるほど……私、適性は火だけど地属性も少しは使えるよ」

「ほう、なら丁度良いな」

　魔法は火水風地雷氷と治癒の7属性だ。

　誰でも最低限は一通り使えて、適性のあるいずれか1つが伸びる。

　彼女の様に2つ目もそれなりに使える人は割と珍しい。

　なんとも幸先の良い事だ。

　私がやらなくても任せられるし、とにかく便利だからな。

　ちなみに私は雷を筆頭に風と水が使えて、他もなかなかの練度。

　そんな異常な力でもって、英雄と持て囃された訳だ。

「適性が火なら、周囲の温度調節も当たり前に出来る様になっておけ」

「それはもう出来るし！　ちょっとは自信あるんだから」

「そういえば既にオーガ3体を倒せるんだったな……ん？」

　思った以上に扱いは上手いらしい。

　けどちょっと待て。

「お前……まさか森の中でそれだけの炎をぶっ放したのか？」

「あ……いや、えっとぉ……」

　目を逸らすな、コラ。下手したら大火事だぞ。

　私だって雷で延焼しない様に気を遣ったくらいだ。

「も、燃え広がらない様になんとか制御したら魔力が尽きちゃって……」

「良かった、分かってはいたのか。そこから教えなきゃならないかと焦ったぞ」

　魔法に依る副次的な現象まで制御するのはかなり難しい。

　自信があると言うだけあって、確かに中々の実力だ。

　戦闘における周囲の環境についてはハンターとして学んでもらおう。

「まぁそれはともかく、その辺りは実際に見た方が早いか。外でやろう」

「あ、うん」

　ひとまず見せて自分でやらせてみよう。

　家の裏とかなら構わないだろう。

「こういう事以外に、実戦経験もしっかり積めよ」

「それは勿論！」

　外へ出て歩きながらも会話。

　意気込んでるけど、どうなる事やら。

「頑張ってくれ。お前が居ない間、私はのんびりさせてもらうけどな」

「えー……なんか理不尽」

「逆に何をしろと言うんだ」

　アリーシャが仕事に行ってる間は暇になる。

　精々家事をするくらいか？

「それに……子供に紛れたりしてさ、普通に遊んでみたい」

　見た目がこれだから遊び回るのも良いかもしれない。

　生前はそんな事さえ出来なかったからな……

「……そっか」

　遠目に子供達を眺めながら過去を思い返していると、そんな優し気な声が聞こえた。

　本当に寂しがり屋だと思われてそうだ。

　まぁ、間違ってないんだけどさ。